Они быстро позавтракали найденными в холодильнике йогуртами (которые, к счастью, оказались свежими — видимо, заботливые офицеры сопровождения успели позаботиться о минимальном наборе продуктов) и приступили к уборке.

Макс взял на себя гостиную и коридор, Ария занялась кухней. Они работали под весёлую музыку, которую Ария включила на своём телефоне. Несмотря на объём задачи, настроение у обоих было приподнятое — возможно, сказывалось простое облегчение от того, что они живы и в безопасности после вчерашних событий.

— Смотри, что я нашёл! — воскликнул Макс примерно через час, указывая на странную паутину в углу потолка. — Это же не может быть… нормальным?

Ария подошла и присвистнула:

— Вау, это гнездо радужного паука! Они довольно редкие в городских условиях. — Она с интересом рассматривала сложную конструкцию из разноцветных нитей. — Говорят, увидеть такую паутину — к удаче.

— Или к тому, что никто не убирался здесь годами, — хмыкнул Макс, но паутину всё же решил не трогать. — Пусть живёт, раз уж он приносит удачу.

К полудню они сделали первый значительный прорыв — пол в гостиной и коридоре был вымыт, пыль с мебели удалена, окна в основных комнатах вымыты. Кухня тоже преображалась под руководством Арии: шкафчики были тщательно очищены, плита отмыта от многолетнего нагара, даже вытяжка, казавшаяся безнадёжно грязной, обрела почти первоначальный вид.

Они сделали перерыв на обед, заказав доставку пиццы (выбор пал на неё как на наименее хлопотную еду, которую можно съесть, не отвлекаясь от уборки). Сидя прямо на полу в гостиной, они с удовольствием поглощали горячие ломтики, запивая их содовой.

— Знаешь, — задумчиво произнёс Макс, — я никогда не думал, что буду так наслаждаться обычной уборкой. После всего, что было…

— Понимаю, — кивнула Ария. — Простые, земные дела вдруг кажутся невероятной ценностью. — Она сделала паузу. — Когда я только поступила в полицию и впервые столкнулась с по-настоящему опасной ситуацией, у меня было похожее чувство. Помню, вернулась домой и провела весь вечер, просто перебирая книги на полке, перестилая постель, протирая пыль… такие обычные действия, которые вдруг стали неимоверно значимыми.

— Именно, — согласился Макс. — В моём мире есть выражение: "Цени обычные дни". Никогда не понимал его так хорошо, как сейчас.

После короткого перерыва они вернулись к работе, переключившись на ванную комнату и спальню. Там предстоял особенно сложный фронт работ — потолок в спальне действительно имел следы старых протечек, а в ванной практически все краны подтекали, создавая неприятные известковые наросты.

— Теперь я понимаю, почему ты заговорила о ремонте, — признал Макс, разглядывая потолок в спальне. — Это уже не просто грязь.

Ария торжествующе подняла палец:

— А я что говорила? Здесь необходимы не только чистящие средства, но и строительные материалы. Новые обои, краска для потолка, герметик для ванной…

Макс задумчиво почесал подбородок:

— Но где нам взять всё необходимое? Я не уверен, что в наши обязанности как временных жильцов входит капитальный ремонт служебного жилья.

— О, не волнуйся об этом, — беззаботно отмахнулась Ария. — В полиции есть специальный фонд для поддержания служебных помещений. Я уже связалась с хозяйственным отделом, пока ты спал. Они обещали доставить всё необходимое сегодня после обеда.

Макс удивлённо уставился на неё:

— Ты уже всё организовала? Даже не спросив моего мнения?

Ария слегка смутилась:

— Я была уверена, что ты согласишься, когда увидишь весь масштаб проблем. К тому же, — добавила она с хитрой улыбкой, — это же гораздо интереснее, чем просто сидеть и смотреть в стену, ожидая новостей о расследовании.

С этим аргументом трудно было спорить. Макс вздохнул, признавая поражение:

— Ладно, ты меня убедила. Но я предупреждаю — я не особенно искусен в ремонтных работах. В моём мире я жил в съёмных квартирах, где максимум, что приходилось делать, — это вкручивать лампочки.

— Не волнуйся, — подмигнула ему Ария, — Я знаю о ремонте достаточно, чтобы руководить процессом. Тебе же достаточно будет следовать моим указаниям.

— То есть я буду на подхвате? — притворно возмутился Макс.

— Скажем так: ты будешь моим ценным ассистентом, — дипломатично ответила Ария. — Без которого работа не будет выполнена должным образом.

Макс рассмеялся:

— Хорошо сказано. Ладно, я в деле. Но сначала давай всё-таки закончим базовую уборку. Не хочу клеить новые обои в комнате, где до сих пор по углам пауки размером с мою ладонь.

— Согласна, — кивнула Ария. — И кстати о пауках — в ванной я обнаружила целое семейство многоножек. Они очаровательно выстроились вдоль плинтуса, словно встречая почётного гостя.

— Надеюсь, они не обидятся, когда мы нарушим их идиллию горячей водой и чистящим средством, — усмехнулся Макс.

Они вернулись к уборке с новыми силами. К трём часам дня основная часть квартиры была приведена в относительный порядок: пыль и паутина удалены, полы вымыты, окна блестели, а большая часть неприятных запахов выветрилась благодаря открытым окнам.

Примерно в это время раздался звонок в дверь — прибыла доставка из хозяйственного отдела. Два крепких бобра в форме технической службы полиции доставили несколько коробок и пакетов с материалами, а также базовый набор инструментов.

— Всё по списку, офицер Найтфолл, — отрапортовал старший из бобров, протягивая Арии планшет для подписи. — Обои, краска, герметик, шпатели, кисти и всё остальное.

— Спасибо, ребята, — поблагодарила Ария, расписываясь в получении. — Вы нам очень помогли.

Когда бобры ушли, Макс с интересом начал разбирать доставленные материалы:

— Так, посмотрим, что у нас здесь… Обои с цветочным узором для спальни, однотонные светло-голубые для гостиной, белая краска для потолков, герметик для ванной… — Он поднял глаза на Арию. — Ты действительно всё продумала. Даже цвета и узоры.

— Я выбрала то, что обычно используется в служебных квартирах, — пояснила Ария, извлекая из коробки набор инструментов. — Ничего экстравагантного, но и не казённая серость. Хотелось, чтобы здесь было… уютно.

В её голосе прозвучала лёгкая нотка смущения, которая заинтересовала Макса:

— Ты так говоришь, будто планируешь здесь задержаться надолго.

Ария пожала плечами:

— Просто хочу, чтобы наше временное пристанище было комфортным, особенно после всего, что мы пережили. И кто знает, сколько времени займёт расследование? Может быть неделя, может быть месяц…

— Хорошо, убедила, — кивнул Макс. — С чего начнём наш великий ремонт?

— С подготовки стен в гостиной, — решительно сказала Ария. — Сначала снимем остатки старых обоев, затем выровняем поверхность, а потом будем клеить новые. — Она протянула ему шпатель. — Вот, держи свое оружие. Снимай всё, что отходит от стены.