Ася задержала дыхание, пока еще не наглоталась воды, засучила руками и ногами, то же делал и волк.

- Замри, - рявкнул он. – Утонем оба.

- Не могу! – в отчаянии закричала Ася. – Мы и так тонем!

- Мне надо перевоплотиться, - заскрипел Ян.

- Давай скорее!

Масса болота втягивала их с невероятной быстротой. Ася уже не видела света неяркого полярного дня, все вокруг стало равномерно зеленым, и этот оттенок с каждой секундой темнел. Что, наверное, значило – они погружаются, и ничего хорошего это не сулило.

Нужно было спасаться.

Уходить в другой мир, да хоть в Туонелу – иначе конец!

- Давай перемещаться! – предложила Ася.

Воздуха в легких почти не было, да и не говорила она – орала в мыслях. Ян промолчал. Он все еще почему-то оставался волком, Ася больше догадывалась, чем видела, что он рядом.

Паника наступала.

- Ян! Я не могу больше!

Она начала терять сознание. Задерживать дыхание так надолго, наверное, не смог бы и чемпион мира по подводному плаванию! Дворжак не отзывался. Ася больше не чувствовала его присутствия. Возможно, он совсем утонул...

Что-то схватило ее и вырвало из трясины.

Только что было очень темно, и вдруг в глаза, забитые илом, ударил свет. Ася закашлялась, потом все-таки смогла вдохнуть. Она смотрела на болото... сверху?

Кашлять в полете оказалось непросто, но Ася очень старалась. Она все-таки успела как-то наглотаться болотной водицы – наверное, когда та самая когтистая лапа, что бережно держала ее поперек туловища, выдергивала ее на поверхность.

- А говорил, попугайчик, - подумала Ася с уважением.

Ян почему-то не отозвался.

Может быть, он в таком виде не умел говорить. Или...

Она попыталась осмотреться, но ничего, кроме лапы и неба, а еще бескрайней цветущей тундры вокруг так и не увидела. Почувствовав, что она ерзает, существо, несшее ее, слегка ослабило хватку. Не настолько, чтобы уронить, но зато у Аси появилась какая-никакая свобода движения.

Теперь она видела мокрого, испачканного тиной рыжего волка, безвольно свисавшего из второй лапы. Это значило две вещи. Во-первых, что Ян – вот он, болтается – и спас ее вовсе не он. Но также кто-то их обоих несет... куда-то.

- Эй, а ты кто? – закричала Ася что есть мочи.

Горло еще саднило, так что крик, наверное, получился не очень.

Между тем существо немного ускорило полет, а потом начало снижаться. Впереди была не то гора, не то просто холм, почти такой же, как тот, с которого Ася с Яном и начали свою вылазку. Но кажется, все-таки другой, потому что посреди каменистой полянки горел костер, и возле него кто-то сидел.

Сделав плавный круг, кто-то снизился и осторожно выронил их с Яном обоих на землю. Приземление получилось так себе, но Ася сразу перекатилась на спину.

Зрелище ее не разочаровало.

Над ними кружил дракон – самый настоящий, правда, неуловимо похожий на всех динозавров сразу. Он был темно-серым, матовым, с огромными крыльями. Лапищи у него оказались толстые, совсем не изящные – как если бы их приделали от слона. Или... от варана?

- Ленин! – Ася кое-как поднялась и замахала руками. – Иди сюда!

Дракон заревел. Наверное, радостно. Но снижаться не спешил, вместо этого заложил еще один вираж, и Ася увидела, что на спине у него кто-то сидит.

Ян так и лежал без движения, мокрый и удивительно жалкий даже при всех своих немалых габаритах.

- Ты живой там? – Ася повернулась к нему.

Тень дракона скользила над поляной то туда, то сюда. Казалось, он ждет еще кого-то. Или от кого-то их тут защищает.

- Все относительно, - сказал вдруг новый голос.

Ася скривилась. Она его тоже сразу узнала.

- Ну, это лучше, чем ничего, да? – уточнил де ля Серна.

Скрипучий жутковатый смех, раздавшийся неподалеку, принадлежал его хозяину – или пленнику, кто их разберет! Ася вздохнула и заставила себя сесть. В такой компании валяться на земле совершенно не хотелось, да и честно говоря, в мокрой одежде и с пропитавшимися тиной волосами было холодно.

Она, пошатываясь, подошла к волку. Волк выглядел откровенно плохо, но положив руки ему на бок, Ася почувствовала – грудная клетка поднимается. Уже что-то. Она потрясла Яна за холку – голова безвольно моталась.

- Ладно, отдохни немного, - разрешила она то ли ему, то ли себе. – Хотя стоит притащить тебя к костру поближе. Может, хотите помочь?

Она выжидательно посмотрела на Черного и де ля Серна, наблюдавших за сценой от костра. Подходить ни один из них не спешил. Может, опасались даже такого Яна, а может, смущала то и дело накрывавшая поляну драконья тень. Но если Ленин сбросил их сюда – значит, они не враги? Или...

- Хочешь знать, где мы? – подал голос черный шаман.

- Не отказалась бы, - Ася пожала плечами. – Хотя едва ли это сейчас главная проблема.

- Технически, проблем у нас много, - заметил учитель.

Он старался держаться так, чтобы между ним и Яном оставался костер.

- Иди сюда и помоги мне перенести волка к огню, - твердо сказала Ася. – Его нужно высушить.

Де ля Серна не пошевелился.

- И что, так и будем стоять? – поторопила его Ася. – Он так никого бы не бросил.

Учитель едва слышно скрипнул зубами и ничего не ответил.

- Ладно, идите вы все в пень, - выругалась девушка, примерилась и схватила волка за переднюю лапу. Сперва глядела на хвост, но решила, что очнувшись, Ян ей за такое спасибо не скажет.

Зверь оказался невыразимо тяжелым, и она кое-как сдвинула его с места. Протащила метра полтора и поняла – больше не сможет. Мышцы отказывались повиноваться, организм давно дошел до своего предела, все эти шаманские путешествия забирали слишком много энергии.

- У нас нет здесь силы, - сообщил вдруг Черный. – Это Чертоги Мяндаша.

Ася на это только головой покачала. Что ж, чертоги так чертоги. Силы у нее теперь нет и так, причем никакой, даже этого волчару до костра дотащить она уже не может. В аниме обычно в такой ситуации герой испытывал отчаяние, а затем внезапно открывал в себе новые, доселе неизведанные возможности. Она от такого расклада тоже не откажется, но опыт последних – что это было, месяцы, дни, годы? – показал, что создателям аниме даже во сне не снилось такое, что бывает у шаманов наяву.

- Но руки-ноги-то есть? – хмуро напомнила Ася.

Де ля Серна с Черным переглянулись.

- Я бы его, лично, скинул в пропасть, - вдруг сказал учитель. – Там ему самое место.

- А я бы не скинула, - возразила Ася. – Он мой отчим, между прочим. И тетя его любит.

- А ты?

- И я люблю, по-своему, - призналась она. – Уж как могу. И в мое определение любви совершенно точно не входит дать ему подохнуть от переохлаждения.

Посол Гондураса вздохнул.

- Сама же знаешь, какой из меня помощник, - сообщил он, но все-таки нехотя подошел и взялся за свободную янову лапу. – Ну, на счет три, как ты там говорила?

- Ага, на счет три,- кивнула Ася. – Наконец-то.

Кое-как, запинаясь и почти падая, они дотащили Яна к огню. Ася все поглядывала краем глаза, не приземлится ли, наконец, Ленин, и кто там на нем сидит, но ситуация не менялась. Дракон барражировал над ними.

- Наверное, он застрял в виде волка, - подумала девушка, усаживаясь на теплую лохматую тушу вместо кресла. Это было куда полезнее, чем мерзнуть на камнях, да и Яну она не то, чтоб очень большое обременение.

Волк мерно дышал, будто спит.

- Вас-то сюда как занесло? – поинтересовалась Ася, взглянув на Черного и его прислужника. – Вроде же в деревне были.

- За тобой следом, - пожал плечами мертвый шаман. – Мы иначе не можем.

- А я пришла сама. Ну, практически.

Де ля Серна усмехнулся.

- Ты у своего волка спроси, когда очнется, - предложил он. – Как так вышло и зачем. Может, он тебе даже ответит. Как отчим.

Ася скривилась. Она честно не знала, откуда столько ненависти в этом человеке. Может быть, болезнь? Но ее мама ведь не стала... такой? Прозрачной, едва живой – да, но при этом она никого в этом не обвиняла, и приняла все со смирением. Смирение, конечно, тоже оказалось пугающим, но ненависть...