- Напугал я ее, кажется... в обморок упала... – виновато сказал он.

Выбежав вслед за отцом и Марусей на улицу, Ася застыла. В деревне было лето. Никакого мороза, никакого снега, у дома тетки шелестела свежими зелеными листиками корявая береза, вокруг нее копошились цветные куры с цыплятами, а гнусная дворняга на цепи успела наполовину облинять. В небе высоко стояло неяркое, но вполне ощутимое солнце. Было жарко. Пахло лесом, какой-то стряпней с соседнего двора. За рощей радостно звонил церковный колокол.

- Это нормально? – Ася осторожно коснулась лилового цветка вьюна, который успел оплести невысокий штакетник.

Макс в задумчивости огляделся. Ничего не сказал.

Ян, последним догнавший компанию, лету шумно порадовался. К мундиру вдобавок дали ему длинное белое рубище, похожее на ночную рубашку, и деревянные калоши, но в целом его наряд гораздо больше подходил для тепла, чем для суровой северной зимы.

- Так-то получше, - оценил он.

- Как это возможно? – отец с явным наслаждением вдыхал теплый душистый воздух.

Ася убила на лбу комара.

Что ж, в лете были свои недостатки, особенно в таких болотистых районах.

Она сняла пальто и повесила его на руку. Пока этим занималась, еще один комар сел на щекуи все-таки успел впиться.

- Есть одна идея, - размазав гада по щеке, сказала Ася. – Но на достоверность не претендую.

- Это ничего, - утешил Макс. – Ты попробуй.

- А то как бы так же не выйти и не очутиться посреди моря, - добавил Ян.

- Кто бы говорил! – Ася зашвырнула в него торчавшей из кармана варежкой.

Гораздо лучше сгодилась бы деревянная калоша, но опасная обувь как на зло сейчас была у молодого шамана.

- Мама говорила, что я умею творить миры, - неуверенно сказала она. – Что бы это ни значило.

- Ровно это, - вздохнул отец. – Пойдем на озеро. Надеюсь, баронесса еще там.

- Зачем ты ее забрал? – вмешался Макс. – Не похоже, чтоб ей было там лучше.

- Я откуда-то вспомнил, что она скоро умрет от тифа в Столице, - нехотя признался отец. – Этого я допустить не хотел.

- От тифа? – удивился Ян.

Сорьонен посмотрел на него как-то странно, глаза потемнели. Асе этот взгляд почему-то очень не понравился, равно как и Максу, который сделался в последнее время особенно внимательным к таким деталям.

- Спас человека и хорошо, - поспешила вмешаться девушка.

Путь до озера, когда лицо не щипал мороз, и окрестности не скрывала ледяная дымка, оказался и короче, и приятнее. Еще бы не комары! Ася сперва отмахивалась, потом била, а потом уже перестала замечать – от множества укусов кожа словно бы потеряла чувствительность. Краем глаза она видела, как танцуют тот же танец Маруся и Ян – удивительно схожие при всем своем различии. Отец с Лениным, который теперь вышагивал во главе отряда, комаров словно не замечали, и это у них было взаимным. Прокусить каменную шкуру дракона не могли даже суровые северные насекомые, а Сорьонена как будто окружал невидимый щит – комары роились вокруг, но боялись садиться.

- Я тоже так хочу, - вздохнула Ася.

И на всякий случай вообразила, что идет по лесной тропинке, защищенная куполом.

Правда, вместо чего-то торжественного представила себя хомячком, которого выпустили прокатиться по квартире в пластиковом шарике.

Ян хмыкнул.

- Получается? – он подошел к ней поближе.

- Ты меня пугаешь, - пожаловалась Ася. – Совсем не такой, как на острове.

- Мне самому страшно, - признался молодой шаман. – Я не знаю, что случилось. Я стал нецелым, меня очень много и я как-то везде. Это сбивает с толку. Я думал, с ума сошел, но видишь, как-то пока жив.

- И давно с тобой так?

- Я бы знал! Когда твой отец заставил меня войти в костер, кажется, и началось...

- Он что, прости, сделал? – Ася остановилась так, будто наткнулась на невидимое препятствие.

Купол, который у нее, кажется, все-таки получился, рассыпался вдребезги, и ее снова атаковали комары.

Ян фыркнул.

- Я не в обиде, - после некоторой паузы добавил он. – Так надо было.

- А я бы обиделась, - Ася злилась.

Она понимала, что Ян – тот, которого она встретила на острове – не был к такому готов! Он был чуть старшее ее самой, молод и доверчив, несмотря на хулиганские замашки! Ей-то казалось, отец о нем как-то заботился... по своему. А оказалось, решил изобразить великого инквизитора и засунул парня в костер. И ради чего, хотелось бы знать?

С этим придется разобраться.

Интересно, если сейчас припереть папашу к стенке – признается? Или эта версия не в курсе? И что мешает ему притвориться, что он ничего не знает?

Ася схватилась за голову, убив за одно десятка полтора комаров, приклеившихся к ее лбу.

- Ну погодите у меня все! – пообещала она. – Я вам такое творить не позволю.

Ян, который это услышал, тяжело вздохнул.

- Попробуй, конечно, - беззлобно сказал он. – Но только если твой отец – Сатана, ты – его дочь. И я не знаю, кого из вас мне больше опасаться.

Дом стоял там, где его и оставили. Огород зарос бурьяном в человеческий рост, забор совсем покосился, где-то среди лопухов бродила пестрая корова и время от времени задумчиво мычала. От озера веяло влажностью и прохладой, у берега поднимались из воды пока еще невысокие метелки рогоза. Выглядело все красиво и совершенно безопасно, но отец вдруг замер и с явным ужасом уставился туда, куда больше никто не смотрел.

Туда же таращился и Ленин.

Ася малодушно подумала, что ей туда глядеть как-то совсем не хочется, но развить мысль не успела – Ян громко воскликнул:

- А зачем здесь эта лодка?

- Ключевой вопрос, - сразу отозвался отец. – И кто на ней прибыл?

- Это лодка черного шамана, - наконец, взглянув на означенное плавсредство, с уверенностью сказала Ася. – Я ее уже видела.

Маруся подошел и на пробу пнул почерневший борт. Трухлявое дерево хрустнуло и проломилось.

- Обратно уже не уплывет, - с мрачным удовлетворением сообщил Макс.

- Совершенно не обязательно, - поправила Ася. – Он ездит на трухлявом пне, а служает ему мертвые звери. Мне кажется, ему вообще не принципиально, дырявая лодка или целая. Если надо – и в тапочке переплывет море.

Что-то внутри ее головы, доселе сохранявшее молчание, усмехнулось с явным одобрением. Асе это очень не понравилось. Если в ее личной тысяче тысяч, пока не особо освоенной, водится скелет собственной персоной, это как-то не очень хорошо. Лишний он там был, и советы давал чаще всего не особо полезные.

- Это ты? – стараясь так, чтобы больше никто не услышал, спросила она.

Голос усмехнулся.

- Я же тебе говорил, от меня ты не спрячешься, сколько миров не сотвори, - без особой злобы пояснил Черный. – Я здесь и я жду.

От внутреннего диалога Асю отвлек голос отца.

- Этого я и боялся, - он стоял в дверях дома, и ясно было – там давным-давно никого нет. Окно успело зарасти паутиной, из темного нутра избы шел сырой холодный воздух, застоявшийся с зимы. Кое-где на трухлявом крыльце даже успели проклюнуться невысокие грибы, с виду крайне ядовитые и вполне вероятно даже способные светиться в темноте.

- Полгода прошло, - не задумываясь, брякнула Ася. – Чего ты хотел?

Сорьонен вскинул светлую бровь, совсем таким же, как у нее образом, но от комментариев воздержался.

- Пойду в селе расспрошу, - предложил Макс. – Может кто видел, как она уехала на поезде, к примеру.

- Ты говоришь по-фински? – удивился Ян.

- Немецкого хватит, - покачал головой отец. – Священник поймет, станционный смотритель тоже. Если он, конечно, еще существует.

- Дурдом, - вздохнула Ася. – Опять мир рушится вокруг меня.

- Что ты сказала? – Сорьонен вытянулся в струнку.

- Что вокруг меня то и дело начинает все рушиться, - чуть с меньшей уверенностью повторила девушка. – Уже не первый раз.

- Ты не одна с этой проблемой, - вздохнул отец. – Или может, рушится вокруг меня, а ты просто оказываешься не в то время и не в том месте.