Он и раньше так говорил.

Роуз внезапно поднимается из-за стола с сумочкой на руке.

— Мне нужно вернуться на работу, но в следующий раз, когда вы будете говорить о моей младшей сестре в контексте ебли, будьте достаточно умными и не делайте этого в моем присутствии, — она сверлит Райка взглядом. — Она безрассудна и импульсивна, но, несмотря на эти недостатки, она всё ещё моя сестра. Я люблю её больше, чем когда-либо буду любить любого из вас за этим столом, — она делает паузу. — И ты должен знать, что у меня есть пистолет. А ещё я стреляю лучше, чем Коннор.

С этими словами она поворачивается и уверенно идет к выходу.

Коннор не сводит глаз с Роуз.

Слава богу, не я встречаюсь с ней.

Снова сосредотачиваюсь на Райке.

— Почему у Дэйзи твоя рубашка и шорты?

— Мы ездили в карьер и купались, — объясняет он. — Там был мой друг Салли. В итоге мы оказались у неё дома... — он прервался, снова посеяв сомнения в моей голове.

— Ты имеешь в виду дом её родителей?

— Да, — говорит он. — Только чтобы высушить нашу одежду. Туда ехать было ближе, чем в мою квартиру.

— Звучит так неправдободобно...

— Знаю, но это, блять, правда. Мне пришлось уехать пораньше, так что в итоге я просто надел лишнюю пару шорт в джипе Салли. Я оставил свою одежду в её сушилке, — его кадык подпрыгивает, когда он сглатывает. — Обещаю, всё было совсем не так, как ты думаешь, — он ставит локоть на стол, наклоняясь ко мне. — Я знаю, что у тебя нет оснований доверять мне, но мне нужно… я хочу, чтобы ты доверял. Пожалуйста.

Это момент, который определит все мои отношения с ним. Я чувствую это.

— Я спрошу тебя об этом один раз, и хочу, чтобы ты был со мной абсолютно на сто процентов честен.

Райк кивает.

— Хорошо.

— Тебя привлекает Дэйзи?

Он смотрит прямо в мои прищуренные глаза и говорит: — Нет.

Я пытаюсь вздохнуть с облегчением, но этот надоедающий дьявол на моем плече говорит: Не верь ему. Не доверяй ему. Не люби его.

Все, что он сделает, это причинит тебе боль.

— Даже чуть-чуть? Она модель...

— Она великолепна, — признает Райк, — но ей шестнадцать, Ло. Сколько раз я должен повторить одно и то же, чтобы ты мне поверил?

Не знаю.

— А когда ей будет восемнадцать? — спрашиваю я.

Я никогда не видел, чтобы Райк был с девушкой дольше нескольких недель, и мне ненавистна мысль, что мой брат разбивает сердце Дэйзи.

— Нет. Ничего не изменится, — говорит он мне. — Я обещаю тебе, что мы всегда будем просто друзьями.

Я киваю несколько раз, давая ему осмыслить сказанное, принимая это как правду.

— Хорошо, — передаю ему его телефон. — Я тебе верю.

Не верь ему.

Но я поверю.

Потому что он мой брат, и он не причинит мне такой боли.

А если он предаст меня — тогда я буду виновен в том, что впустил его в свою жизнь.

5. Лили Кэллоуэй

.

0 лет: 02 месяца

Октябрь

Я лежу на животе, сетка балдахина задрапирована вокруг моей кровати. На телевизоре играют «Симпатичные щенки!» по Animal Planet, и я стараюсь не открывать стопку таблоидов рядом со мной. Роуз сказала мне сжечь фотографию, на которой я ем хот-дог, но она всё ещё внутри одного из этих журналов.

Сожжение одного не избавит меня от всех остальных. В любом случае, думаю, Роуз просто любит огонь.

Дверь внезапно распахивается, и я судорожно сметаю таблоиды с матраса. Они запутываются в сетке и зависают в воздухе. Ээээ...

Ло колеблется в дверном проеме, его лицо становится серьезным, когда он переводит взгляд с меня на журналы, на телевизионных щенков и обратно на меня.

— Ладно, это должно закончиться, — он захлопывает дверь и набирает номер на своем телефоне.

— Что? — я встаю на колени. — Это не порно!

Он проходит дальше в комнату, а затем засовывает телефон обратно в карман.

— Кому ты написал? Я думала, мы договорились, что нам больше никто не нужен для решения наших проблем.

— Дело не в сексе, — говорит Ло, забираясь на кровать и садясь рядом со мной. Он расчесывает мои волосы, убирая их с лица. — Дело в том, что ты боишься выходить на улицу, боишься гребаных папарацци. Ты не можешь так жить. Господи, я не могу так жить.

— Ситуация становится всё хуже, — честно говорю я Ло. — Мне кажется, что каждый раз, когда я выхожу с тобой на улицу, появляется очередная статья о том, что я лживая, изменяющая шлюха, которая живет с Райком, — я пожимаю плечами. — Думаю, всем остальным будет проще, если я просто буду здесь, — мои глаза переходят на телевизор. — К тому же, щеночки...

— Ты можешь смотреть на своих щеночков в парке.

Ло ищет пульт под декоративными подушками.

— Эй, — говорю я, останавливая его. — Дальше будут детеныши ленивцев.

— Тогда мы можем пойти в зоопарк. Что угодно, лишь бы не сидеть здесь взаперти, Лил, — он хватает меня за руки и толкает назад.

Я забираюсь на него, используя энергию своей внутренней обезьянки (помогло то, что перед «Симпатичными щенками!» показывали передачу про шимпанзе).

— Ты не можешь.... — я обхватываю ногами его талию, его спина теперь прижата к матрасу. И пытаюсь зафиксировать его руки над головой.

Он перекатывает нас так, что теперь он сверху, прижимая меня гораздо успешнее, чем я его.

— Посмотри на меня, — говорит он с силой.

Я повинуюсь. Смотрю прямо в его янтарные глаза, которые, кажется, втягивают мою душу в его сердце. Так глубоко, так пьяняще, что я становлюсь абсолютно неподвижной и тихой.

— Я ни за что тебя не потеряю.

— Я никуда не ухожу, — шепчу я.

— Очевидно, — говорит он. — Ты можешь справиться с этим. Я знаю это. Ты знаешь это. Тебе просто нужно начать верить в себя.

Я вдыхаю его слова.

— Хорошо, — я делаю паузу. — Но сразу после ленивцев...

Кто-то стучит в дверь.

— Она там? — слышится голос Поппи, моей старшей сестры.

Ло, не спеша, протягивает руку над моей головой, берет пульт и выключает телевизор.

— Не надо стучать, — говорит Роуз. — Просто войди.

И тогда Роуз вваливается в нашу комнату, как она обычно это делает. Она даже не обращает внимания на то, что Ло прижимает меня к кровати.

Мои щеки начинают краснеть. Хотя мы даже не были близки к тому, чтобы целоваться... мне так кажется. Кто знает, чем бы это закончилось еще через десять минут?

Поппи входит следом, но замирает в паре шагов от двери.

— Ой, простите, — она прикрывает глаза рукой. Роуз она говорит: — Я же говорила тебе, что надо было постучать ещё раз.

— Зачем? Они не трахаются. Им нельзя. Сейчас середина дня. Не так ли, Лорен? — спрашивает Роуз. Ло медленно сползает с моего тела и ложится рядом со мной, опираясь на локти.

— Конечно, — говорит он с язвительной улыбкой. — Ты можешь опустить руку, Поппи. Мой член сейчас на дальней дистанции от твоей сестры.

— Хорошо, но я все равно чувствую себя неловко из-за того, что ворвалась в вашу комнату, — мягко говорит Поппи, опуская руку.

Она дарит мне теплую улыбку. Я не часто видела ее после скандала в прессе. Могу только предположить, что это сказывается на ней примерно так же, как и на всех остальных. Её каштановые волосы всё ещё длинные и лежат на уровне груди, кожа все ещё загорелая, и у неё все еще есть родинка, как у Мерлин Монро, над губой (не то чтобы она могла от неё избавиться).

По крайней мере, эти её черты не изменились. Не могу представить, что ещё я могла упустить.

— Ты уже рассказал ей? — Роуз спрашивает Ло.

Я вздрагиваю.

— Что рассказал?

И с каких это пор Ло и Роуз замышляют что-то против меня?

— Мы разговаривали, — признается Ло.

— Что? — я хмурюсь и морщу нос. — Что вы делали с Лореном Хэйлом?