Я стараюсь не думать об этом последнем этапе. Райк никогда не использует веревку или страховку. Вероятность упасть выше, чем добраться до вершины. Коннор даже говорил мне об этом. Каждый раз, когда я случайно представляю себе такой конец, в котором я переживу его, на грудь давит тяжелый груз.

Если это случится, мир будет в полном дерьме.

— Я ничего не могу с этим поделать, — говорю я Райку, еще раз оглядываясь по сторонам в поисках камер. — Я всегда буду на взводе, — у СМИ не было никаких записей о нас во время беспорядков, и нам удалось покинуть больницу незамеченными. Мы пробыли там некоторое время из-за Дэйзи — с ней все в порядке. Не то чтобы в порядке. Но она ходит. Дышит. И она ушла из модельного бизнеса. Хотя... ей все равно пришлось бы.

Райк колотит в дверь уборной, ручка сломана, вот почему мы стоим здесь и охраняем ее, чтобы никто не зашел к ней.

— Тебе что-нибудь нужно, Дэйз?

Она меняет повязки. Я смотрю на часы. Уже пятнадцать минут?

— Лента прилипла к одному из моих швов, — кажется, она вот-вот расплачется.

Райк даже не колеблется и не спрашивает, он просто проталкивается в дверь. Он оставляет ее приоткрытой, чтобы я последовал за ним внутрь. Я так и делаю. В помещении тесно, туалетная бумага разбросана по влажному кафелю.

Райк прижимает к себе лицо Дэйзи и осматривает рану на ее левой щеке, наполовину сняв повязку.

— Не дергайся, — говорит он ей, снимая ленту, которая стягивает ее кожу, а вместе с ней и несколько швов. Ее руки впиваются в его талию.

— Подожди, подожди секунду, — морщится она.

— Дэйз, — тихо произносит он, не сводя с нее прищуренных глаз. — Это нужно снять. Кровь пропитала марлю и требует замены.

Я облизываю губы.

— Просто думай о хорошем, — говорю я ей.

Она медленно начинает улыбаться, и это тянет за собой рану.

— Ой.

Неправильный совет.

— Думай об ужасном, — говорю я, а затем кладу руку на плечо старшего брата, — например, о том, как твой рыцарь в сияющих доспехах падает с пони.

В конце концов она смеется и дотрагивается до своей щеки, боль едва заметно отражается в ее зеленых глазах, в которых мерцает что-то светлое.

Райк смотрит на меня.

— Это все, что ты можешь посоветовать?

— Не вижу, чтобы ты что-то предлагал, брат.

— Представь, что я выбиваю все дерьмо из своего брата, — грубо говорит он, не отрывая от меня взгляда.

— Или наоборот, — огрызаюсь я, и наши челюсти смыкаются. Как мы вообще дошли до этого? Словно река прошлого разделяет нас, и я не могу пересечь ее без него.

Смех Дэйзи утих.

— Это удручает, — говорит она нам.

Наше внимание возвращается к ней.

— В этом-то и дело, — говорю я.

Ее губы сжаты, а Райк работает над отклеиванием ленты, швы все еще держатся на нем. В этот момент ее глаза уже налились слезами, и признаки боли проявляются в том, как она сжимает зеленую рубашку моего брата.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы твои сестры были здесь? — говорю я, чтобы отвлечь ее. Роуз и Лили встретятся с нами через пару недель, и это будет сюрпризом для Дэйзи. Но они выполняют ее пожелания, насколько это возможно. Дэйзи просто нужно время, чтобы справиться с тем, что произошло.

— У Лили учеба в колледже, — говорит она. — Я не хочу, чтобы кто-то нарушал планы.

Райк закатывает глаза.

Я наклоняю голову к ней.

— Они хотят тебя видеть.

— Не в таком виде, — шепчет она, обращаясь к своей изуродованной щеке.

И тут Райк полностью снимает повязку. Я осматриваю ее лицо: раньше я видел эту рану, но не видел с тех пор, как она спала в больнице. Большая покрасневшая рана проходит от виска до челюсти. Она рассечена, но зашита прямо через щеку. Судя по всему, ее ударили доской, с чем-то острым на конце. Рана выглядит ужасно, особенно на такой красивой девушке, как Дэйзи. Шрам останется. В этом нет никаких сомнений.

Она изучает мою реакцию, пока Райк разворачивает чистую марлевую салфетку.

— Знаешь, я стала счастливее, — говорит она, ее губы слабо приподнимаются. Она свободна от профессии, которая медленно её убивала последние несколько лет. А заодно она свободна от насмешек матери.

Я скрываю свое выражение лица, снова поправляя бейсболку.

— Я рад, — говорю я. — Но я никогда не буду счастлив, что это случилось с тобой, — у нее могла быть тысяча других способов, как бросить модельное дело. Я бы никогда не пожелал такого ей или любой другой девушке.

— Все в порядке, — мягко говорит она, ее длинные светлые волосы падают на талию. У меня такое чувство, что скоро она отстрижет большую их часть.

Райк начинает закрывать ее рану чистыми бинтами, а ее руки скользят дальше по его талии. Его тело прижимается к ее.

Он что-то шепчет ей, его губы касаются ее уха, не стесняясь этого. Они никогда не были скрытными. А потом она лучезарно улыбается, ее пальцы опускаются к поясу его джинсов. Их объятие ошеломляет меня, как внезапный удар.

И именно в этот момент я точно знаю, что они вместе.

Поэтому я спрашиваю: — Я что-то пропустил? — я жестом указываю между ними, инстинктивно поджимая губы. Я жду, что мой брат расскажет мне всю правду. Хоть раз.

Пожалуйста.

А потом он делает шаг назад от Дэйзи с раздраженным выражением лица. Как будто я все испортил. Он даже не дает мне шанса.

Он говорит: — Мы просто друзья.

Как же. Я киваю пару раз.

— Встретимся у машины, — это выводит меня из себя. Дело не только в том, что они вместе. Дело в том, что он не может быть честен со мной. Он просит меня о полном доверии, но это становится все труднее, когда он возводит между нами стены.

Однажды он сказал, что я становлюсь уязвимым перед Коннором, человеком, который носит на себе множество слоев брони, в то время как я отдаю ему всего себя.

В какой-то момент они поменялись местами. Интересно, что должно произойти, чтобы он наконец увидел это.

58

. Лили Кэллоуэй

.

2 года: 02 месяца

Октябрь

«Высшие офицеры Пентагона сообщили мне, что до сих пор существует сверхсекретный проект по НЛО. Именно там находится ваше дело о Розуэлле.» — Бригадный генерал Ричард Митчелл (в отставке)

Я щурюсь на одну из многочисленных цитат на стене музея, каждая из которых посвящена пришельцам из Розуэлла. Я расслабляюсь, прижимаясь к твердой груди Ло, его руки обхватывают мои плечи. Мы воссоединились в Дымчатых горах, и все казалось в порядке. Лучше, чем телефонный звонок в больнице. Даже Дэйзи излучала больше жизни, чем обычно, несмотря на то, что случилось с ней.

Она сделала так, что расстраиваться из-за нее было очень трудно — она талантлива в этом. Но иногда мне просто хочется обнять ее на минуту-другую и уделить ей больше внимания, того хорошего, которого она заслуживает.

— Неужели Вампа умер по дороге от Теннесси до Нью-Мексико? — спрашивает Ло с гримасой. — Он воняет, Лил, — Ло кладет руку мне на голову — точнее, на мою шапку Вампы.

— Шшшш, — шепчу я.

А потом он пытается стащить с моей головы белую пушистую шапку из «Звездных войн». Я защитно прикрываю уши лапами своей Вампы.

— Нет, — опровергаю я и принюхиваюсь, чтобы убедиться. Ой. Воняет древесным дымом от костра в Дымчатых горах. В тот момент, когда мои руки опускаются, Ло срывает с меня шапку, и мои волосы взлетают вверх от статического электричества.

Я приглаживаю волосы, и он проводит пальцем по растрепавшимся прядям. Поездка в Дымчатые горы закончилась не на самой лучшей ноте, хотя все части «до» были достаточно беззаботными. Хотя у Роуз случился срыв, вызванный гормонами, и стало чуток напряжённо.

Думаю, Коннор знает ее секрет.

Но не мой.

А это значит, что в данном случае я, должно быть, умнее ее. Я внутренне радуюсь этой мысли.