Кто такая была эта девушка? Иностранка? Она явно не могла ходить в его школу. Хиро, конечно, не знал каждого из более чем пятисот учеников на десяти параллелях, но и не мог представить себе, чтобы настолько примечательная личность оставалась неизвестной.

Её наряд, поведение, тот факт, что она курила на крыше, — всё это было совершенно безумным, как, собственно, и предложение: научить его боевым искусствам…

Хиро знал про них совсем немного. В учебниках истории говорилось, что боевые искусства, как и феодальный общественный уклад (на смену которому пришёл капитализм, на смену которому шагает семимильными шагами коммунизм), были пережитком старинного прошлого.

В древние времена они действительно оказали огромное влияние на общественное развитие, так что некоторые империи и вовсе запрещали последние, но данная эпоха завершилась под грохот первого оружейного выстрела.

Современные боевые искусства делились на две ветви:

Своеобразную физкультуру, которая служила для укрепления тела и которой занимались старики, чтобы поправить здоровье.

И всевозможные турниры регионального и международного значения, на которых люди действительно сражались. Некоторые из них пользовались большой популярностью, и Хиро не раз приходилось слышать, как его одноклассники обсуждают именитых бойцов и звёздные додзё.

Сам он не испытывал к боевым искусствам ни малейшего интереса. Ему нужно было учиться, готовиться к экзаменам, заниматься клубом… Он был бесконечно далёк от того, чтобы сражаться на арене в сиянии прожекторов.

Кстати, нахмурился Хиро, может, девушка была работником додзё или клуба, который нанял её, чтобы она искала рекрутов? А кроличьи уши носила для привлечения внимания? Звучит разумно, но в таком случае она выбрала неправильного человека — особенно смешно было слышать про его «талант».

Хиро отказался. Первый раз, когда она сделала своё предложение, и второй, когда сказала ему прийти на школьную крышу завтра ровно в шесть утра.

Собственно, школа тогда будет закрыта. Как вообще она себе это представляла? Некоторое время Хиро размышлял о том, чтобы позвонить и рассказать учителю, что завтра может случится проникновение, но в итоге сдержался и постарался выбросить её из головы.

После этого он погрузился в работу, разбирая свои вещи, а вечером посмотрел телевизор. Таинственная встреча всё ещё мелькала в его сознании, но всё меньше и меньше. У него была собственная жизнь. Начинались летние каникулы, которые он планировал провести с максимальной пользой.

Именно о них размышлял Хиро, когда укладывался спать; не было даже процентной вероятности, что завтра он встанет в шесть утра и отправится на школьную крышу, чтобы заниматься, смешно сказать, боевыми искусствами…

Кажется, он забыл закрыть окно — именно об этом подумал Хиро, когда вздрогнул от холода сразу после пробуждения и услышал ритмичный шёпот лёгкого ветерка. Затем последовала ломка во всём теле и странное ощущение, что его татами стало немного более грубым, чем раньше, грубым и холодным, как бетон.

Сперва все эти чувства вызвали у него сильнейшее замешательство, однако потом всё стало на свои места, когда он приоткрыл глаза и увидел высокое синеватое небо у себя над головой, обрамлённое с одного краю решёткой.

Он был не в своей комнате, а на школьной крыше.

Следовательно, это сон.

Обычно Хиро не помнил свои сны либо сразу забывал. В этот раз, однако, сон казался на удивление реалистичным. Он повернул голову, чувствуя щекой холодный бетон, и увидел девушку в кепке (с ушами) и с длинными золотистыми волосами. В синеватом утреннем полумраке горящий кончик её сигареты казался особенной ярким, как спичка.

Девушка приподняла руку:

— Привет.

Хиро повернулся и снова посмотрел на небо.

Поправил очки.

Затем вскочил и в ужасе посмотрел по сторонам: небо. Решётка. Крыша. Это был не сон. Это определённо был не сон. Всё это происходило на самом деле, но как? Почему?

— Ч-что происходит? Как я здесь… — спросил он и снова посмотрел на девушку.

— Сам пришёл, — сразу ответила Мария.

— Что…

— Я сказала тебе прийти ровно в шесть. Ты пришёл. Следовательно, ты согласен быть моим учеником, — заявила девушка, надвигая на глаза козырёк зелёной кепки…

— Ты меня сюда принесла? — проговорил потрясённый Хиро.

— Неправда, — ответила Мария.

Хиро посмотрел на свои ноги. Он был в носках. Ботинок не было.

— Забыл, — сказала девушка.

— …

— В следующий раз будь внимательней.

—...

Хиро перевёл дыхание. В данный момент в нём боролись три чувства: удивление, негодование… и страх. Верно, если бы не сонная дымка, которая до сих пор заволакивала его сознание, притупляя ощущение реальности, он бы и вовсе не мог пошевелиться, слишком ошеломлённый и напуганный всем происходящим.

— Я, я не собираюсь, не собираюсь учить боевые искусства, — сказал он наконец, с трудом поправляя дрожащими пальцами очки. — Я не буду вызывать милицию, но больше не… не трогай меня с этим, понятно?

На этих словах он повернулся и неровным шагом направился на выход: положил руку на дверную ручку, дёрнул за неё и…

Щёлк.

Закрыто.

— Сейчас летние каникулы, — заметила Мария.

У Хиро застучало сердце.

— Можешь попробовать спрыгнуть, но для тебя это опасно. Чтобы совершить такой прыжок, нужно знать боевые искусства. Кстати, моя техника называется «Искусством Бессмертного Кролика». Самая лучшая в мире, — прибавила девушка.

— … Если, — заговорил Хиро, стараясь взять себя в руки, — если я это сделаю, ты меня отпустишь?

— … Угу.

Он повернулся и сказал:

— Хорошо… Я согласен.

— Дело, — кивнула Мария. — Кстати, одежду ты не забыл. — Она показала на школьную форму Хиро, которая лежала посреди бетона. Он посмотрел на неё, затем на себя и обнаружил, что всё это время был в одной только майке и трусах. Его лицо немедленно загорелось, как светофор, и юноша быстро схватил штаны.

Затем последовала разминка — по словам Марии, прежде чем приступать к полноценным тренировкам, ему нужно было поправить свою физическую форму, — и наконец девушка стала читать ему лекцию про боевые искусства.

Хиро слушал её очень внимательно, как заключённый, который надеется подрезать себе срок хорошим поведением, хотя временами поглядывал на дорогу, размышляя о том, что школа была совершенно безлюдной, и даже если он закричит, его никто не услышит…

В итоге они занимались до полудня, прежде чем девушка согласилась его отпустить. Под конец она вручила ему странный амулет с зеленоватым камушком, «символ своей школы», а затем продемонстрировала, как именно смогла пробраться в его комнату:

Когда пришло время спускаться, она не стала выламывать дверь, но подхватила Хиро на руки, перемахнула через стальную решётку и спрыгнула прямо с пятого этажа. Всё произошло настолько стремительно, что Хиро не успел даже перепугаться. В этот же момент он понял, что девушка, вероятно, была довольно сильным практиком боевых искусств: он в этом не разбирался, но если бы все воины могли совершить такой прыжок, то едва ли боевые искусства канули бы в лету.

Девушка была опасной. Что же ему делать? Позвонить в милицию? Хиро обдумал этот вариант по дороге домой, но в итоге помотал головой: ему просто не поверят. Он сам не поверил бы в настолько безумную историю. Следовательно, ему нужно было взять дело в свои руки.

Вернувшись домой, он сразу прошёл в свою комнату и закрыл окно. Вечером он трижды перепроверил, чтобы входная дверь тоже была закрыта — к удивлению своей матери, которой было интересно, куда это он запропастился утром, — а затем поставил на подоконник стопку учебников, чтобы нельзя было открыть окно и не вызывать при этом обвал.

Наконец Хиро планировал не спать до шести часов, но переселить собственный организм оказалось непросто, и в один момент, разглядывая, как играют тени на потолке, он невольно погрузился в сон.