(Один год, шестой месяц и третьи сутки с момента попадания).
О планетах, порой, говорят: «В это время года она прекрасна!».
Подразумевается, естественно то, что красоты мира, который не испорчен индустриализацией. Проходящая бесконтрольно, в угоду алчности и самомнения, такой процесс стремительно разрушает пейзаж и приводит к загрязнению планеты различного рода отбросами.
Но Набу…
Эта планета является цветущим раем не смотря ни на какие перемены климата и времен года. Поговаривают, что даже во время осады Торговой Федерацией боле сорока лет назад, пейзажи Набу и ее величественные застройки не пострадали и оставались единственным отголоском красоты и служили для поднятия духа населения оккупированной планеты.
Прогулка сразу настроила на сентиментальный лад.
Агент Панзер, насвистывая знаменитую биттскую мелодию, прогуливался по улицам столичного города планеты, наслаждаясь видами. Набу, как и весь сектор, который представляла эта планета, объявил о своем нейтралитете. Придерживаясь самостоятельного курса развития, мир и сектор, пусть и тяготели периодами то к Имперским Осколкам, то к Новой Республике. Но, по факту, они все так же оставались независимыми.
Хотя еще не так давно следовали исключительно в фаворе Империи. Сугубо формально, имея в своем распоряжении остатки Имперского флота и вооруженных частей, бронетехники. Все это было щедро разбавлено собственным производством Набу и Чоммеля, так что представляло из себя сугубо неоднородную массу. В бесхитростном противостоянии ничто из этого не сможет выстоять против тренированных армий и флота. Однако, у Набу имелись внушительные союзники, например те же слуисси, которые оказались не прочь освоить набуанские кредиты и тем самым повысить свое благосостояние.
Ах да, конечно же они помогали и набуанцам в решении вопроса собственной защиты. Конечно же.
Агент Панзер видел как это происходит.
По его мнению, в Новой Республике Набу и Чоммелю было бы куда как лучше, чем при независимости. Собственно, ради всего этого он и прибыл на планету. Новой Республике нужно вернуть свои утраченные позиции.
Почему бы в лоно крупнейшего галактического государства не вернуться, скажем, и сектору Чоммель?
Набуанское правительство получило соответствующее предложение. Однако не торопилось с ответом.
Что ж, свою работу он выполнил как следует.
Оставалось только перекусить, дождаться, пока его звездолет будет заправлен и подготовлен к вылету. Ну, и необходимо будет вернуться в Новую Республику, чтобы решить ряд вопросов сугубо служебных.
А потом его будет ждать новое задание…
Выбранный им ресторанчик оказался довольно милым местечком. В интерьере преобладали темно-салатовые и нежно-кремовые цвета, довольно типичные для Набу. И, не сказать, что подобное как-то портит атмосферу. Наоборот — приятная тихая музыка, улыбчивые люди, вполне дружественная атмосфера.
Местные жители как будто и вовсе не знали о том, что происходит за пределами их уютного мирка. Впрочем, даже большая часть галактики не задается вопросами что тут происходит. Набу мало кого интересует, как и сам сектор Чоммель.
Слишком далеко для Империи, для Доминиона, для Галактического Альянса. Кореллианцам так и вовсе наплевать на что-то, что не происходит в их зоне интересов. Даже демарш — отключение от имперской повестки, здесь воспринимали довольно легко. Никаких гражданских войн, перестрелок. Имперцам указали на верь — и самые одиозные улетели. Остальных же вроде бы устраивала вся эта тихая и спокойная жизнь.
Официант — молодая улыбчивая девушка, усадила его за уютный столик с прекрасным видом на… гостевой зал. Смотреть на то, как десятки людей едят, разговаривают, смеются не каждому по нраву вообще-то. А вот для агента как раз то, что нужно. Как минимум по той причине, что так он может держать под контролем и гостей, и вход в ресторанчик и даже кухню. При том совершенно закрыт от атак слева, справа и сзади.
Да еще и полумрак позволял ему не беспокоиться о том, что кто-то что-то лишнее заметит. Пусть он и осторожен, но достаточно тренирован, чтобы не допускать случайностей.
Панзер взглянул на голографическое меню:
— Подайте мне, пожалуйста, жареный горнт, — ткнул он пальцем в первую попавшуюся на глаза аппетитно выглядящую еду. С учетом того, что население Набу на чуть более чем семьдесят процентов состоит из гунганов, следовало быть осторожным в выборе. Вот только гунганы не являются жителями городов. Здесь по большей части главенствуют люди. Следовательно, раз ресторанчик не узко специализированный, что видно из публики и его названия, то и риск минимальный. — А так же ягодного морса и… Скорее всего больше ничего не нужно.
— Отличный выбор, — официантка подмигнула ему и ушуршала меж столиками в сторону дверей кухни.
Оставалось только ждать еды и наслаждаться видом праздно настроенных граждан… Э-э-э-х, как же тут интересно. А так же мирно, тихо, спокойной и умиротворяюще…
Скорее всего именно это и сыграло с Панером злую шутку в тот самый момент, когда он, любуясь окрестностями, обнаружил сидящего рядом собой мужчину. При этом он не видел его ни среди гостей, ни идущим к его столику. Просто он появился справа от Панзера как раз в тот момент, когда тот повернул голову налево.
— Добрый день, — сказал мужчина.
Просто одет, по местным меркам — довольно прилично. Его можно было бы отнести к среднему красу — не броско и не роскошно выполненная одежда из тканей среднего ценового ассортимента. Он одинаково мог быть как квалифицированным рабочим, так и мелкой руки предпринимателем. Ну или очень успешным торговцем, лавочником.
Чуть одутловатое лицо и морщины указывали на то, что этот человек явно средних лет. Не стар, но уже и не молод. Прямой нос, простые черты лица, незатейливая прическа, одежда без приметных цветов, узоров. Такой затеряется в толпе и ты его никогда не найдешь.
Если только у лавочника может быть взгляд тренированного убийцы, перекатывающиеся под одеждой мускулы да волевой подбородок. Не говоря уже о короткой прическе, практически военного образца.
Имперского военного образца.
Панцер, который по привычке всегда держал одну руку под столом, потянулся к кобуре. Большая часть разумных относятся к той категории, которая использует правую руку. Именно по этой причине в таких ситуациях Панзер старался держать свободной левую. Лишние секунды на реакцию и возможность дотянуться до бластера, скрывающегося в потайной кобуре под правой половиной мешковатой жилетки.
— Двинете левой рукой, и я всажу вам в правую почку клинок, — заверил его незнакомец, одним движением подсаживаясь ближе. При этом он говорил с улыбкой на лице, изображая то, что они разговаривают о чем-то приятном для обоих. Словно старые друзья. Учитывая, что разговор шел едва ли чуть слышнее шепота, то местные завсегдатаи даже не замечают, что тут происходит неладное. — От болевого шока вы не сможете двигаться и истечете кровью раньше, чем доберетесь до своего оружия, агент.
— Кто вы?
— Ваш коллега, — несмотря на то, что разговор шел весьма и весьма специфический, противник не переставал жестикулировать и улыбаться. Как будто бы анекдоты рассказывал своему другу.
— Разведка Набу? — уточнил Панзер.
— Не теряйте время на игры в «угадаю или нет», — посоветовал ему агент неизвестных спецслужб. Впрочем, вполне возможно, что он имперец. Ну или доминионец. Ну или же, как и предполагал Панзер, из спецслужб Набу. На этой планете осело немало бывших имперцев, что могло оправдывать «уставную» прическу. Шпионы такие не носят — слишком заметно для профессионального взгляда. А вот военная разведка… Устав и работа «в поле» порой доводят личную безопасность до полного сюрреализма.
Но, в любом случае, подумать о безопасности можно будет потом. Главное запомнить лицо и… Найти выход из сложившейся ситуации.
— Что вам нужно?
— Передать информацию, — сообщил незнакомец. — Новая Республика лезет на Набу, и это не нравится мне и моим друзьям. Вы втягиваете нас в потенциальный конфликт, делаете мишенями для Империи.
