— Да, я бы согласился с тобой, если бы разговор шел о частных заказах, — энергично закивал головой Они. — Вот только он намеревался за собственные деньги производить проекты для Доминиона. Например, «Авангард», который сейчас стоит на стапеле. Как думаешь, что это такое?

— Внешне напоминает огромный транспортник, может быть танкер, — пожала плечами Хьюррик. — Скорее всего замена наших разношерстных звездолетов обеспечения. Ведь чего у нас, по сути, только нет даже в рамках регулярного флота. «Звездные галеоны», супертранспорты Куата, «Аккламаторы» — как в версии большого десантного корабля, так и военного транспорта снабжения, кореллианские «Действия» различных проектов, «Пельты», суллустианские сухогрузы, корабли-ядра, «Барышники», корабли снабжения сепаратистов — да тысячи их! На поставках флота и за границами метрополии, конечно, действуют единообразные корабли, но внутри-то до сих пор полный бардак.

— Да, я знаю как все не просто в транспортном флоте, — согласился Они. — Но пока что верфи заняты переоборудованием военных кораблей для защиты границ. А гражданские верфи, на которые поступили заказы строительства транспортных кораблей, не самые продуктивные, как оказалось на практике. Да, ты отчасти права, «Авангард» изначально разрабатывался как супертранспорт, в его трюмах можно разместить столько груза, что те же корабли-ядра и «Барышники», одни из самых вместительных на настоящий момент, могут только позавидовать. Но, нет, хоть проект «Авангарда»-транспорта вполне себе прекрасен по своей сути, главный кораблестроитель, когда узнал, что Траун намеревается выжать из трофеев все, что они могут дать до критических поломок, построил всего один такой корабль. Он на ходовых испытаниях, и, быть может, когда-нибудь пойдет в серию. Если, — молодой человек стушевался, — я когда-нибудь смогут отстоять наследие Зиона перед штаб-квартирой. Но тот «Авангард», который ты видела на стапеле, это блокадный прорыватель.

— Ты смеешься надо мной? — нахмурила брови Кая. — Да в нем же пять километров длины! Какой из него рейдер⁈

«Блокадными прорывателями» называли очень давно такой тип кораблей, который, как следует из названия, должен был заниматься прорывом космических блокад. Позже название класса переименовали в «рейдер».

По крайней мере так ей говорили на курсах подготовки во Флотской Академии Доминиона.

Первые корабли этого класса известны тем, что поступили на вооружение республиканского флота незадолго до начала мандалорских войн. Их первоначальной задачей было сопровождение конвоев и обеспечение безопасности торговых маршрутов. С началом вторжения мандалорцев на территорию Республики эти корабли из конвойных превратились в рейдеров.

Растянутость коммуникаций мандалорцев, которые плохо охранялись, давало отличную возможность для осуществлению рейдов в их тылах.

Свое прозвище «нарушитель (или „прорыватель“) блокад» тип кораблей заслужил за свою способность проникать сквозь мандалорские осады, доставляя осажденным жизненно важные грузы (продовольствие, медикаменты, боеприпасы и прочее) и подкрепление. Также они хорошо справлялись с ролью дальних разведчиков.

Несмотря на свою многофункциональность, такой тип кораблей был малопригоден для открытого боя с другими кораблями; сказывалось слабость вооружения. Но еще более опасным противником для этого корабля были вражеские истребители и бомбардировщики, перед которыми «прорыватель» был практически беззащитен.

Со временем военная тактика изменилась и прорыв блокад стал делом целых флотов, а не отдельного типа кораблей. В связи с этим использование отдельного типа кораблей было признано большой глупостью и о таком классе в принципе забыли.

— Это не рейдер, — заверил ее Они. — Для рейдеров у Доминиона есть подходящие по типу корветы типа «Крестоносец», «Налетчик», тяжелые крейсера типа «Мститель-II», да те же «Победы-III». «Авангард» создавался главным кораблестроителем как оружие против самой блокады. По сути, он сочетает в себе качества минного тральщика, транспорта и очень большой, прекрасно бронированной груши для битья. И, поверь на слово — я смотрел его технические характеристики, он продержится в бою довольно долго даже против звездного суперразрушителя. Зион знал что делал.

Блокадный прорыватель типа «Авангард».

— Что-то начинаю сомневаться в подобном, — проворчала Кая.

— И зря! — вспыхнул Они. — Зион был фактически провидцем в своем деле. И многие его работы не реализованы только потому, что в них на данный момент нет нужды.

— Да, и блокадный прорыватель с функцией минного заградителя это весьма «своевременно», — не скрывая сарказма произнесла Кая. — Александр, что-то я не припомню, чтобы наши планеты брали в блокаду. И уж тем более, чтобы их минировали.

— Но это не значит, что подобного не будет в будущем, — возразил Александр. — Как и не означает того, что Доминиону самому не придется продавливать оборону планет, которые защитились с помощью минных заграждений или имеют большое количество оборонительных станций. Корабли типа «Авангард» прекрасно подходят для того, чтобы принять на себя главный удар и отвлечь силы противника от ключевых кораблей флота.

— Пять километров длины это, конечно, большая мишень, в нее сложно не попасть, — согласилась Кая. — Захочешь промахнуться — все равно попадешь. Хоть куда-нибудь. Но… Что-то я сомневаюсь в том, что подобные корабли-гиганты обладают всеми необходимыми качествами.

— А они обладают! — заверил ее Они, чей взгляд загорелся от того, что разговор перешел на выгодную для него тему. — Ты ведь видела старые, если не сказать, древние, тяжелые крейсера типа «Непобедимый», которые сейчас стоят на вооружении Корпоративного Сектора?

— Да, и что? — спросила девушка.

— Эти звездолеты тихоходны и в современном космическом бою явно не смогут потягаться со звездными разрушителями, — произнес Они. — Слишком слабая силовая установка, малое количество наступательного вооружения. Но, — молодой кораблестроитель назидательно поднял указательный палец вверх, — у них броня такой толщины, что даже «Стражу» придется как следует потрудиться, чтобы пробить ее. И это при том, что на нем вооружения — как у джедая неразделенной любви к женщинам.

Хьюррик прыснула со смеху. Интересное сравнение.

— То есть Зион построил корабль-копию «Непобедимого»? — уточнила она.

— Только если взял его за основу концепта, — признал Они. — Представь себе «Непобедимый» с пятиметровым сплавом квадраниумной брони, двумя реакторами солнечной ионизации внутри корпуса, двигателями, способными разогнать это пятикилометровое чудовище до скорости в сорок мегасветов, оружие, аналогичное таковому на линейном крейсере, включая защитную артиллерию и пусковые установки, арсенал протонных торпед и противо-корабельных ракет, высокую автоматизацию, минимальный экипаж из разумных — не больше сотни, все остальные дроиды…

— А чего представлять? — удивилась Кая. — Надо полагать, все описанное как раз стоит на том монстре на стапеле?

— Да, — закивал Они. — А еще там будут генераторы SEAL, проекторы как дефлекторных, так и корпускулярных щитов. Кроме того, лично от себя я хотел еще добавить кассетные боеприпасы радиального спектра действия, как на мон-каламарианских фрегатах MC30с. Когда-то их способность выбросить в окружающее пространство кассетные боеприпасы, превращающие налет МЛА в могилу для пилотов и техники, поражала воображение. Но Альянс повстанцев давно уже избавился от кораблей этого типа в качестве основных фрегатов своего флота. И такая техническая возможность давно не применяется. В нашем же случае, «Авангард» сможет не только отбиваться от надоедливых врагов, но и поражать подлетающие к нему самодвижущиеся мины, истребители, бомбардировщики и даже звездолеты, тем самым расширяя фарватер проникновения. Представь себе — всего один корабль сможет проделать проход в минном поле большой глубины для всего флота. И не так, чтобы они шли цепью друг за другом, а в более подходящем для вторжения строю! Да это же будет успех!