— Война — это путь обмана, — заявил Блэкхоул. — Иногда обмануть и победить можем мы, иногда это делает враг.

— Иногда? — Занн сжал пальцы в кулак. — Иногда? Я потратил немало средств для того, чтобы реализовать планы с подменой имперских чиновников на клонов! Ты обещал, что мы захватим эту часть галактики именно таким образом! В результате, все твои планы с тем, как использовать Трауна и его Доминион против Силри и ее прихлебателей, Новой Республики и Империи, идут банте под хвост! Клоны уничтожены, большинство секторов на севере галактики принадлежат Доминиону, а остальные он вот-вот захватит! Твоя ловушка с сигналом бедствия сработала только на меня — и я потерял флот, людей, корабли! Вместо того, чтобы уведомить меня о корректировке планов, ты промолчал! Из-за чего я вляпался в очередной конфликт с Пространством Триарии! Мои силы ведут кровопролитные бои в тех регионах! И ладно бы это пошло на общее дело! Но твой план с манипулированием стенаксами тоже провалился! Эти твари, едва только услышали, что кто-то надругался над их желанием размножаться через людей, осквернил их храм, в котором ты поставил свою любимую голографическую аппаратуру и выдавал себя за их бога, разрушил их древнюю святыню — идол, бросили выполнение приказов! Хоть что-то из твоих планов в принципе реализовалось, Блэкхоул⁈ Ну, кроме того, что ты приютил под своим крылом тех тварей из системы Бравис⁈ Или в этом и была твоя чудесная идея? Взять под свое начало ситов-недоучек взамен ненормальному ×1? От всех этих ситов одни только неприятности!

— Со мной не повторится то, то Силри сделала с тобой, — заверил «союзник». — Твой гнев мне понятен…

— Гнев? Понятен? — Занн едва мог держать себя в руках. — Эти провальные кампании стоили мне миллиардов кредитов! Миллиардов, Блэкхоул! И каких целей мы добились? Несколько оптимизировали работу наших старых звездолетов? Истребили миллиарды людей и ксеносов? Использовали запасы оружия в отрезанных от КорпСека секторах для вооружения этих тварей⁈ Мы теряем территории, поставлявшие нам людей и ресурсы! Теряем марионеток и солдат! Корабли!

— С кораблями у нас нет проблем, — сказал Блэкхоул. — Флот Корпоративного Сектора значителен. Как и те силы, которые у тебя имеются.

— Они не более чем мишура на празднике, где гвоздь программы совсем иное! — огрызнулся Занн. — Ты обещал мне победу, Блэкхоул! Обещал мне супероружие! В результате, все твои марионетки — не более чем расходный материал! Очень дорогой расходный материал, надо сказать! ×1, Энниакс Девиан, Делак Креннель, военачальник Зиндж, клоны имперских моффов и военачальников… Мы вложили в поддержку твоих «передовых сил» огромные деньги, а в результате даже не получили того, что хотели!

Голограмма Блэкхоула молча выслушивала обвинения. Занн выплескивал потоки своего негатива и раздражения, не стесняясь в выражениях.

— Каждый из них сыграл свою роль, — спокойно произнес Блэкхоул. — Зиндж удержал для нас этот участок космоса, что помогло нам подменить необходимых людей на местах. Как и Креннель — он сделал ровно то, что было нужно.

— А что было нужно от проектов того сумасшедшего клона-джедая, чья копия сейчас возглавляет Новый Орден джедаев? — поинтересовался Занн. Почему бы и не спросить, раз Блэкхоул в коем-то веке решил проявить инициативу и поделиться знаниями? — Энникс Девиан не сделал ничего, кроме как бесславно умер.

— Проекты ×1 и Энникса Девиана не смогли реализовать себя в нужный момент, — пояснил «союзник». — Траун разгромил их раньше.

— Как и все остальные проекты, которые ты намеревался реализовать в ближайшее время! — окрысился Занн. — ×1 сошел с ума и решил, что он не марионетка. Девиан пошел у него на поводу и поставлял корабли и бойцов ему, а не нам! Креннель тоже начал выходить из-под контроля, как только обнаружил клон Исанне Айсард. И, словно этого было мало, оказывается, что и Император жив! И Исанне Айсард работала на ботанов! Ты вообще хоть где-то добился успеха⁈ Пора уже признать, что твои планы не удались!

— Но это не мешает мне их корректировать, — спокойно произнес Блэкхоул. Он всегда излишне спокоен. Как будто не живой человек, чьи планы пошли крахом. А может он даже и не человек — Занн никогда не встречался с ним лицом к лицу. И, если раньше его это не беспокоило, то сейчас…

— В самом деле? И как же ты будешь корректировать то, что все занятые стенаксами сектора ими оставлены, а их армада движется в сектор Спаджа? Мне пришлось перебрасывать наши резервы через бреши в блокаде Доминиона, чтобы не дать захватить территории! Армия «Консорциума Занна» уменьшилась на миллион солдат! Все резервы…

— Это не влияет на измененный план, — прервал его Блэкхоул.

— Измененный план? — переспросил Занн. — И почему я узнаю о том, что он в принципе существует, только сейчас?

— Потому что я решил его сообщить тебе только сейчас, — сказала голограмма. — Пора нам встретиться. Я расскажу тебе о том, как мы будем действовать дальше. Действовать и побеждать.

— Ты расскажешь мне это сейчас! — заявил Занн. — Хватит секретов. Я хочу знать все! В первую очередь — почему ты выкрал труп Трауна и все данные об исследованиях его тела! О, да, не удивляйся — я выяснил, что это был ты, а не мифические агенты Доминиона, как ты уверял меня ранее.

Но и эту претензию Блэкхоул проигнорировал.

— Я пришлю тебе координаты встречи, — сказал он.

— Нет, ты прилетишь сюда, ко мне! И здесь мы поговорим! — сказал Тайбер Занн. — Если опасаешься вражеских шпионов, то в моем окружении их нет!

— Почти месяц пара доминионских шпионов притворялись «Стервятниками» на борту твоего флагмана, — сказал Блэкхоул. — Именно они вызволили из камеры рейнджера Триарии и вместе с ним сбежали на корабле во время твоего фиаско на границах Доминиона. Так что, не обессудь, но твоим словам о безопасности и надежности твоих людей, я не верю.

Один из оперативных офицеров поднялся со своего места.

— Мы получили координаты места встречи, — сообщил он бесцветным голосом. — Загружены на отдельный носитель. Проводим проверку по астронавигационным базам.

— Воспользуйся ими, — сказал Блэкхоул. — Если не явишься на встречу в ближайшее время, значит дальше я буду действовать без тебя. Я раскрою тебе все свои замыслы. А так же объясню причину, по которой забрал у тебя тело гранд-адмирала Трауна. Не мы одни играем в голошахматы галактического уровня. Конец связи.

Голограмма растворилась.

Тайбер почувствовал, как у него непроизвольно дернулось лицо.

Ему очень не нравилось, когда «союзники» ставили его перед фактом.

— Вам удалось отследить его передачу? — спросил он у подчиненных.

— На этот раз да, сэр, — сказал тот же офицер. — Проводим детализацию места положения. Предварительно — сигнал шел из той же точки, координаты которой были переданы.

— Вот даже как, — скрипнул зубами Тайбер Занн.

Несколько минут он молчал, после чего посмотрел на дроида-убийцу.

— IG-77, свяжись с нашими командирами, — приказал он. — Все свободные корабли подготовить к полету. Мы явимся на встречу с этим «союзником». Но я буду не один.

— Принято, — монотонным искусственным голосом вторил подчиненный. — На девяносто восемь процентов это ловушка. Какие действия нам следует предпринять для минимизации ущерба?

— Убей его, если он попытается выкинуть какие-нибудь фокусы, — сказал Тайбер, со злостью посмотрев на пустую стену, где некогда висела мертвая тушка его давнего врага. — А еще, нам пора задействовать собственных агентов. Что бы там не задумал Блэкхоул, нужно быть готовыми нанести удар. Ответно-встречный или посмертный — уже не важно.

— Сэр, — над рабочим столом возникла голограмма контр-адмирала Дорьи. — Получены оперативные доклады относительно продвижения в секторе Ниури. Здесь мы закончили.

Офицер, некогда несправедливо обделенный заслугами и поощрениями со стороны Митт’рау’нуруодо, начал было разочаровываться в своей поддержке меня, так как длительное время охранял всего одну планету в секторе Мсст. Но, как только началось наше контрнаступление на миры и сектора, поддерживающие «Консорциум Занна», Дорья преобразился.