На первого стенакса он напал со спины, буквально перерезав тому хрящи и мышцы крыльев, отделяя их от туловища. Когда тот заорал от боли, Альфа пригвоздил его нижнюю челюсть к верхней ударом боевого ножа.
В следующий момент он уже прыгнул на второго, приложив ублюдка спиной о край обломка стены. Удары по спине были такой силы, что Альфа почувствовал, как треснула пара ребер. Но это не остановило его от того, чтобы наносить вторым ножом удары в жизненно важные органы противника. Почки, печень, селезенка, кишки, желудок, легкие…
Все ради того, чтобы противник вышел из себя и открыл голову, которую прикрывал одной рукой. Как только это случилось, Альфа вогнал ему нож в глаз и провернул, немного помешав кашу в голове у чудовища.
И тут же получил удар такой силы, что его отбросило в сторону укрытия детей. Треснула грудная пластина, а вместе с ней и сама грудина. Дышать оказалось практически нечем, а наступающий на него стенакс, как и пятеро следом за ними, уже взирали на свою добычу с красными от крови глазами.
Альфа попробовал подняться, чтобы заслонить собой детей, хоть на мгновение, чтобы у братьев была возможность использовать бомбу, но ноги подвели его. Он сместился буквально на метр, упав под ноги стенаксу, который отбросил его ногой в сторону.
— Нейт, — прохрипел Семнадцатый. — Взрывай, взрывай Нейт!
Но системы связи шлема больше не работали.
Собственно, об этом можно было бы догадаться по трещинам в самом шлеме, сквозь которые внутрь проникали звуки боя и дневной свет.
Альфа сбросил с головы ненужное ведро, метнув его в затылок первому стенаксу, который уже был готов убить первого ребенка.
— Дерись как мужчина, урод! — выкрикнул Альфа, не в силах даже подняться на ноги. Так и стоял на коленях, опершись на правую руку. У него имелся отчаянный план, и клон его придерживался. — Вы все — выродки, которые только портят небо своими рожами!
Отчаянный жест.
Но он сработал!
Главный стенакс отвернулся от детей, как и его солдаты и в два шага оказался рядом с Альфой.
Ударив того по лицу одной рукой, второй он схватил его за шею и поднял прямо перед собой.
— Ты — лишь грязь под моими когтями, недостойный летать! — прорычал стенакс. — Вы все умрете, а мой народ воспарит, сея страх и ужас!
— Но уже без тебя, тварь! — кровавый плевок в лицо старшего стенакса одновременно сопровождался ударом третьего боевого клинка в горло и резким движением оружия на себя.
Разорвав шею противника третьим своим клинком, Альфа едва устоял на ногах. Заведя левую руку за пояс, он вынул четвертый боевой нож из потайных ножен, похожих на подсумки на поясе.
Качаясь, он посмотрел на опешивших от смерти своего лидера стенаксов и сплюнул кровью на труп павшего предводителя.
— Подходите по одному, сосунки, — выдавил из себя Семнадцатый. — Я посильнее вас ублюдков в джабиимской грязи топил, когда вы еще у своих отцов в планах не значились. Ну, кто первый⁈
Он бросил взгляд в сторону своих братьев.
Нейт отчаянно отбивался от десятка стенаксов, но находился далеко от своей позиции. И бомбы, что была там спрятана.
Трантос, завладев роторным бластером, кое-как удерживал фронт, но то и дело отчаянно отстреливался из бластерного пистолета. А это уже сигнал к тому, что дело дрянь.
— Взрывайте! — заорал Альфа, увидев, что чужаки сломали Нейту руку. Когтистая лапа стенакса пробила Альфе-98 бок, но он ударил шлемом в голову своего врага, а потом свернул ту против часовой стрелки.
Рухнув на пол, он попытался отбиваться, но потонул под телами краснокожих врагов.
— Трантос, взрывай! — повторил Семнадцатый, всаживая клинок в грудь первого бросившегося на него врага. — Взрывай!
Откуда-то со стороны детворы, полыхнуло бластерный выстрелом, и второй стенакс упал с дырой в голове. Еще один отреагировал на угрозу, но тоже упал. Альфа присел на колено, уходя от удара стенакса и из последних сил разрезал тому бедренные артерии.
Упав, он перекатился ближе к детям, увидев, что один из его пистолетов находится в руке того самого мальчика, с которым он говорил минут пятнадцать назад. Тот отважно нажимал на тяжелый спусковой крючок, отклонившись назад, чтобы компенсировать вес килограммового оружия.
Верный пистолет, выдав короткий звуковой сигнал, больше не сделал ни одного выстрела.
Альфа попробовал подняться, но получил удар сверху и рухнул на пол. Попробовал подняться снова, но в этот раз его уже пнули. Коммандос сбил своим телом малышню, изо всех сил надеясь прикрыть храброго мальчишку своим телом. Почему-то хотелось дать ему прожить еще немного.
Надежда на то, что помощь близка…
Стенакс, ближайший к нему, замахнулся, чтобы прикончить клона.
И в следующий момент он, и другие стенаксы вздрогнули, а позади них развернулось огненное инферно. Альфа из последний сил распахнул руки, чтобы как можно больше прикрыть собой детей от всепожирающего пламени.
В глазах, привыкших к защите системами брони, отразилось бело-оранжевая вспышка, отчего мужчина зажмурился, стараясь отвлечься от криков сгорающих в пламени огнемета противников.
В ноздри ударил тошнотворный запах паленой плоти и той немногочисленной ткани, что прикрывала стенаксов.
Когда жар спал, Альфа с трудом смог что-то увидеть из-за предшествующей вспышки пламени. Но то, что он увидел, его обрадовало.
Шею кольнул пневматический инъектор. По венам заструились одновременно холод обезболивающего и жар адреналина.
— Живой? — услышал он знакомый нейтральный голос сквозь вокодер ЭРК-брони в знакомой расцветке.
— Почти, — выдал Альфа, с новыми силами поднимаясь на ноги.
— Идиотское самопожертвование нам Джанго Фетт и каминоанцы не закладывали, — проворчал Фордо, пальнув из огнемета по толпе стенаксов, находящихся на позициях Нейта и Трантоса. — В кого вы, банта пууду, такие идиоты⁈
— Где шаттл? — Альфа убедился, что с детьми все в порядке, вымученно улыбнулся ребенку, у которого забрал свое оружие и перезарядил энергетическую ячейку. Присоединившись к отражению атаки, он с облегчением заметил, что Трантос из последних сил отползает в их сторону, продолжая отстреливаться из роторного бластера.
— Довел его до атмосферы, отправил на автопилоте к «Алому рассвету», а сам, вместе с остатками снаряжения и боеприпасов выпрыгнул из грузового отсека, — сказал Альфа-77. — Шохаши не идиот, прослушает запись и отправит подкрепление по нашим координатам.
— Ты дал детям запись? — удивился Альфа.
— Нет, черные кости Императора, на клейкую ленту приклеил прямо над входом! — разозлился Фордо, кивнув в сторону парочки контейнеров, стянутых крепежной сектой. — Все, что было. Вооружайся, пока прикрываю. И надо вытащить этих идиотов с передовой.
Нейт, пошатываясь, поднялся, пригибаясь под струей огня, споткнулся, истекая кровью, но все же приближался к последнему рубежу обороны бывших ЭРК-ов.
Фордо огнеметом отпугивал и зажаривал стенаксов по всему фронту, давая возможность раненным Трантосу и Нейту хотя бы отползти с позиций, которые обречены.
Альфа, удерживая противника подальше от злополучной дыры в стене, почувствовал, как его коснулось что-то у ноги. Бросив быстрый взгляд вниз, он увидел, как все тот же мальчишка, чьего имени он даже не знает, на худеньких ручках протягивает ему его же карабин. Который он выбросил в начале схватки, так как не успел перезарядить.
И уж точно не успеет сделать этого сейчас.
— Чуть позже, — заверил он, перевалившись через многострадальный обломок стены и приблизившись к Трантосу. Альфа-56 был откровенно плох — у него половина брони отсутствовала, вторая — изорвана, как будто была мокрой бумагой. Поддоспешный костюм пропитался кровью из многочисленных, но поверхностных резанных ран.
— Баллон кончается! — предупредил Фордо.
— Тащи! — Трантос перевалился на спину, перехватил Z-6 обеими руками и открыл заградительный огонь по противнику в тот момент, когда огненный поток прекратился. — Нейт! Бего-о-о-м!