Как только тяжелая переборка встала на место, Штепсель и Горец рухнули на пол без сил. Системы брони показывали, что в коридоре еще немало кислорода, так что оба сняли шлемы — запас воздуха в броне подходил к концу.
— … пудуу! — с таким возгласом в себя пришел Фиксер, получивший дозу адреналина. — Что⁈ Где я⁈ Штепсель, он?!.
— Спокойно, — приказал Босс, кивнув в сторону пытающихся отдышаться «спасателей». — Все живы. Кроме этого ублюдка в красно-черном доспехе…
— Помнится, внутри доспехов женщина, — заметил Скорч.
— Ублюдочности ее это не лишает, — заявил Босс, подходя к Штепселю. — Я знаю немало крутых сукиных сынов по всей галактике, сержант. Но лишь единицы из них сделали бы то, что ты провернул так филигранно…
Штепсель посмотрел на командира отряда «Дельта», на протянутую ему руку… Поднявшись, он ответил на рукопожатие.
— Спасибо, — вторым был Фиксер. — Я в долгу перед тобой. Нужно больше витаминов есть — эта штука оказалась крепче моего сознания.
Штепсель, обессиленный настолько, что лишь едва мог улыбаться, кивнул в ответ. Не было даже сил, чтобы объяснить как им всем повезло, что весь мусор, выброшенный через дыру в рубке, миновал их.
Заключительное рукопожатие было со Скорчем.
— Торжественно заявляю, что с этого момента перестаю шутить про отряд «Н. О. Р. Е.», — произнес он, передав Штепселю свой бластерный пистолет: небольшая помощь безоружному. — Согласен с сержантом, — он кивнул в сторону Босса. — Если вдруг будет драка между вами и кем-то еще, знайте — я поставлю на вас. Без вариантов. Уверен, что вы и вуки обреете…
— Шесть-два, — тихо обратился к подрывнику Фиксер.
— Да заткнулся я уже, — послышался голос Скорча.
— Нет, не то, — вторил ему Фиксер. — На этот раз правильные слова говоришь…
Штепсель хотел было сказать что-то в ответ, но, подумал, что тут что-то комментировать — только портить. Тем более, что…
Над головами раздался мелодичный звон, после чего коммандос в броне засуетились. А из скрытых динамиков послышался знакомый голос:
— Внимание всем. Говорит Скалолаз, отряд коммандос Доминиона, «Ионная группа», если интересно. Советую всем сдаться, так как двигательный отсек под нашим полным контролем. В том числе и доступ к трюму. И «глушилка» тоже в моем распоряжении. Если у кого-то есть желание повоевать или предотвратить выбрасывание содержимого трюма в космос — жду с нетерпением в главном коридоре на входе в двигательный отсек…
Передача оборвалась.
— Вооружаемся, — произнес Босс, повернувшись спиной к коммандос и давая доступ к своему тактическому рюкзаку. — Нужно поспешить, пока оставшиеся стенаксы на борту не порвали Скалолаза и Следопыта на куски.
— Мы видели и других разумных, — сказал Горец. — Из «Черного солнца».
— Эти — только часть команды, — пояснил Босс. — «Крылатые» — основная сила в центре и на корме корабля… Мы насчитали больше пяти сотен боевиков — они намертво стоят в средних отсеках, не пускают на корму и в трюм. «Оникс» и Четвертый спецотряд остались, чтобы прикрыть наш тыл, а мы пошли к мостику, чтобы его захватить…
Результат всем известен.
— То есть там, где сейчас «Ионная группа», будет чересчур жарко, — понял Штепсель. — Никогда бы не подумал, что Скалолаз — самоубийца. Никаких дроидов и помощи от трех других отрядов не хватит…
— Не уверен, что Скалолазу вообще потребуется чья-то помощь, — неожиданно произнес Фиксер, указывая на контрольную панель в коридоре. А в дальнем его конце опускалась еще одна противодекомпрессионная переборка…
— Парни, если вы меня слышите, — раздался голос Скалолаза по внутренней тактической сети, — даю пять секунд найти, за что вы будете очень крепко держаться минут десять. Это не шутка, если что…
Все пятеро клонов из двух отрядов переглянулись между собой и… бросились позаботиться о своем выживании.
* * *
Закончив чтение отчета, я отложил деку в сторону и посмотрел на Тиерса.
— Изобретательно, — оценка относилась к действиям командира отряда коммандос под названием «Ионная группа».
— И эффективно, — согласился тот. — Главное, что без жертв среди своих и гражданского населения.
А они непременно бы были — стенаксы, охраняющие «пассажиров» в трюме — просто так бы не отступились. Ведь этот «груз» принадлежит им. По крайней мере с такими боевыми кличами они бросались в сторону двигательного отсека мон-каламарианского транспорта.
И с таким же воем вылетали сквозь дыры в обшивке. Скалолаз заминировал аварийные шлюзы, спровоцировал стенаксов атаковать его и подорвал заряды в нужный момент.
Учитывая, что он взял под контроль систему блокировок переборок, то стенаксы просто «вылетели в трубу». Просто, изящно, и без лишней суеты. Но сработает лишь в определенных случаях — не будь мостик корабля выведен из строя взрывом и декомпрессией, управление не передалось бы на второстепенные приборы управления.
Хорошо просчитанное везение — Скалолаз рассчитывал на то, что «Дельты» либо возьмут под контроль мостик, либо уничтожат его.
С какой стороны не посмотри, но получается… интересно.
— Операция на поверхности завершена, сэр, — подал голос генерал-майор Каин. — Силы стенаксов уничтожены в полном объеме. Поселения под нашим контролем. Удалось спасти чуть больше пяти тысяч гражданских. Молодые мальчики, которых не успели еще…
Максимилиан замолчал, кашлянув в кулак. Кажется голос подвел бывалого командира.
Впрочем все знали для чего стенаксам дети мужского пола. Разница лишь в том, что «знать» и «видеть» — совершенно разные понятия.
— Генерал, — обратился я к Каину, — капитан, — Пеллеон бросил на меня быстрый взгляд. — Направьте на поверхность быстро возводимые базы из нашего резерва. Разместим там детей. Нужно позаботиться о них — выяснить состояние здоровья, имена. Соответствующие органы власти займутся поиском их семей.
— Сэр, — голос подал полковник Тиерс. — Разрешите вопрос.
— Говорите.
— Что будет с теми детьми, которые остались без родителей? — спросил он. — По предварительным данным почти все они с планет, население которых было вырезано.
— Пока будут находиться в реабилитационных центрах, — сообщил я. — После… отправлены в кадетские училища.
Поскольку государство берет на себя обязанность по воспитанию и образованию детей, оставшихся без попечения родителей или опекунов, то государство и решает кем в будущем будут эти дети. Наиболее очевидное решение. Земной опыт пригодился и здесь…
— Сколько женщин на кораблях удалось спасти? — поинтересовался я.
— Я бы не назвал это спасением, — проворчал Каин.
— Генерал, — я одарил мужчину тяжелым взглядом. — Вопрос звучал иначе.
— Да, сэр, — глухо ответил тот. — На данный момент спасено полтора миллиона человеческих женщин. Противник попытался вывезти женщин из системы после того, как продержал в своих…
Каин снова замолчал, терзая кашлем свой кулак. При этом мы все знаем, что со здоровьем у него все прекрасно. А вот увиденная картина…
— Достаточно, — сказал я. — Капитан Пеллеон — вышлите на планету все имеющиеся на флоте свободные от дежурств дроиды-разведчики. Генерал Каин — организуйте патрулирование планеты. Необходимо оповестить всех тех, кто смог сбежать и спрятаться во время сражений, что мы не враги и можем помочь.
— Что делать с выжившими стенаксами? — хрипло спросил Каин, продолжая смотреть прямо перед собой.
Я прекрасно понял подтекст его вопроса.
— Предыдущий приказ не был отменен, — холодно произнес я. — Стенаксов в плен не брать. И разницы меж взрослой и недавно родившейся особью не существует, генерал.
Не после того, как стенаксы превратили Танданкин в свой огромный родильный мир. А полтора миллиона женщин в кораблях на орбите — это будущие матери, которым биология стенаксов не оставляет права на жизнь.
Неудивительно, что стенаксы на борту флагмана бросились в трюм, когда поняли, что не контролируют его. Эта тактика Следопыта оказалась весьма успешной и помогла нам с завершением освобождения транспортного флота с гражданскими… пленниками.
