— Ну да, вместо одного врага иметь двух, это так логично.

— Хитрое планирование, — согласился Штепсель с Горцем.

— Наличие врагов, которые стремятся разорвать тебе глотку — это способ сплочения народа, — пояснил Фордо. — По этой методичке еще Палпатин работал, если не забыли. Кроме того, не поверите, но два врага, вышедшие из одного лагеря, намного удобнее, чем один. Как минимум по той причине, что они ненавидят друг друга и вынуждены держать на общих границах вдвое больше кораблей, чтобы купировать атаки со стороны бывших союзников. А это значит, что какая-то часть флотов обоих государств бездействует, хотя могла бы давать по заднице Доминиону. А раз так, то легче Трауну — вместо одного большого флота соединенной Новой Республики, он воюет с парочкой эскадр от Альянса и Республики. И давит их всей массой своего флота, попутно собирая выброшенные на свалку истории раритеты, вроде нас с вами.

— Мне показалось, или ты сейчас расстроен тем, что тебя вытащили из морозильника и дали возможность воевать против тех, кто тебя туда засунул? — спросил Горец.

— А вот это, мальчики, называется «подмена понятий», — сказал Фордо. — Скирата, его клан и Вейдер — вот кто виновники наших несчастий. И они мертвы. А мы воюем против Империи, Альянса, Республики, «крылатых», местных банд, сита-«сосульки» из прошлого и еще невесть откуда.

— Так понимаю, где-то сейчас должен быть озвучен вопрос, — произнес Штепсель, устраиваясь в кресле второго пилота.

«Лямбда» уже парила в нижних слоях атмосферы, приближаясь к постройке времен Галактической Империи. Очертания небольшого комплекса с мощной спутниковой антенной можно было уже заметить невооруженным взглядом.

— Спрашивается, почему же тогда ему нужны мы, и для чего идти на такие жертвы, чтобы омолодить нас и поставить в строй? — оправдал ожидания Фордо. — Он планировал захватить Камино. У него есть их производство клонов и брони. И даже униформа, которая прежде была одного типового размера, сейчас корректируется под разумных, не являющихся клонами Джанго Фетта. Сделать слепки разумов и найти инструкторов для своей новой армии он может даже из числа своих «доноров». Или позволить себе наемников-профессионалов. Но он делает ставку на клонов с лицом Джанго Фетта. Не задумывались для чего такие сложности гранд-адмиралу, который привык на пару ходов быть впереди своих оппонентов?

Фордо говорил, но в то же время уже садил на небольшую посадочную площадку ретрансляционного центра шаттл. Внешне все выглядело исправно и даже опрятно. Но виднелись следы того, что на территории словно побывали хищные звери.

Что довольно странно, ведь комплекс имел забор, защищающий от подобных напастей.

Ретрансляционные центры не изобретение Империи. Клоны Великой Армии Республики за время Войн Клонов построили по всей галактике сотни, если не тысячи подобных аппаратных. Не говоря уже про КНС. Обе стороны использовали такие «сугубо гражданские» объекты для передачи информации и усиления сигналов ретрансляторов своих систем вещания в трудно доступных областях космоса.

Посадочные опоры коснулись запыленной площадки.

Имперский ретрансляционный центр V-798.

— Мне кажется, Фордо, что ты другие «альфы» перегибаете палку, — сообщил Штепсель. — Никто не принуждал нас к тому, чтобы служить Доминиону. Нам сделали предложение, и мы на него согласились. Причем, все выжившие коммандос. Хотя изначально были и те, кто отказался, но потом передумал.

— А кто бы не передумал, если предлагают вернуть молодость и исправить увечья? — спросил Фордо. — Нет, говорю вам, Траун все просчитал. И наша работа на него — это часть плана. Как и всегда у него бывает.

— Ты расстроен тем, что наш Верховный имеет план, тогда как другие государства вынуждены плясать под его дудку? — уточнил Горец. — Так себе претензия. Я лучше буду служить тому, у кого есть на меня план с бонусами за службу, чем тому, для кого я «мясной дроид».

— И совсем уж глупо считать, что бывший имперский гранд-адмирал внезапно станет альтруистом и даст клонам, которым ничем не обязан, возможность получить новые тела, вернуть старые способности, а потом отправит в галактику просто так, — поддержал Горец. — Хотели бы нас выпотрошить, уже бы так и сделали. Еще на борту «Стража», когда мы были под лекарствами и обессилены после заморозки. Какой смысл давать нам силу, а потом, когда мы можем стать угрозой, что-то пытаться провернуть?

— Уверен, что в новые тела не будет имплантировано что-то похуже Чрезвычайных Приказов? — спросил Фордо.

А вот этот вопрос заставил обоих коммандос задуматься. Подобные мысли приходили в голову каждому, но озвучивать их было не принято.

— У вас есть план, как это выяснить? — поинтересовался Горец.

— Есть, — сказал Фордо. — Но скажу я вам его лишь тогда, когда пойму, с нами вы или нет.

— С вами, — сказал Горец.

— Но лишь в случае, если это не навредит Доминиону, — поправил Штепсель, пристально посмотрев на Альфу-77. — Слушай и запоминай меня, ЭРК. Дважды повторять не буду. Попробуешь мутить воду — я тебя остановлю. Сдохну, но сделаю то, что нужно. И не потому, что мне так в душу запал Траун или его Доминион. Я солдат, которого едва не списали в графу «мишень». И я благодарен за шанс, который нам дали. Нас вылечили от старости. Вернули в строй и смысл жизни. Нам предложили новые, молодые тела, только что с конвейера. И если ты не заметил, то согласились на это только те коммандос и клоны, кто уже порядком «подустал»: постаревшие, инвалиды и так далее. У большинства из коммандос тела в нормальном состоянии, а прививка от старости не позволит нам загнуться раньше времени…

— Забываешь про терапию и лекарства, которые нам дают, — напомнил Фордо. — Что в них — не ясно.

— Если вы не отправили таблетки и ампулы на анализ в частные лаборатории во время увольнительных, то у меня появляются сомнения относительно того, так ли вы «продвинуты», как обещали каминоанцы, — жестко произнес Штепсель. — Я вот это сделал. И ничего криминального там не было обнаружено. Обычные витамины, легкие стимуляторы, активные добавки для восстановления баланса веществ в организмах. Уверен, что у тех, кто получил новые тела, «химия» покруче будет, но, судя по названиям, это препараты для противодействия отторжения тканей при пересадке органов. Иными словами — процедуры, чтобы у «пересаженных», мозги не отошли от черепушки раньше времени.

— Просто ты не видел ту маньячку, которая занимается этим делом, — фыркнул Фордо. — Она при нас печень человека сожрала.

— Только не говори, что пресловутые «Альфы» обделались, когда увидели врача-каннибала, — тихо рассмеялся Горец.

— Как я уже сказал — посмотрим, кто будет смеяться, когда нам всем принудительно будут пилить черепушки и имплантировать какую-нибудь дрянь, что сделает из нас послушных дроидов.

— Как я уже сказал, — Штепсель встал напротив Фордо, тоже поднявшегося из кресла, — прежде чем мутить воду, подумай, стоит ли. Один раз уже ублюдки подставили проект по клонированию, решив, что их непременно обманут и выбросят за ненадобностью. По итогу, нас всех списали в утиль. Кого в лабораторию, кого на пенсию в пять кредитов в месяц. Никто этого не заслуживал. И если ваши «поиски тайн», — Штепсель пальцами обеих рук продемонстрировал кавычки, — приведут к тому, что Доминион посчитает клонов опасными, я лично приду за вами. И возьму с собой полсотни друзей, которых все устраивает. Которые видят к себе человеческое отношение, имеют возможность заработать себе денег и спокойно уйти на пенсию, завести семью и не быть изгоями в обществе, которое их презирает.

— То есть, ты рад тому, что происходит? — спросил Фордо, смотря Штепселю прямо в глаза.

— И не он один, — поддержал командира Горец. — Впервые за полвека жизни нас признали людьми не третьего сорта. Плевать что там задумал Траун насчет нас и в чем причина, почему ему нужны именно такие клоны в Штурмовом Корпусе. Главное, что наши запросы удовлетворены. Нам платят, у нас есть права, у нас есть жилье, у нас есть выбор. Служить на передовой — наше решение, а не обязанность. Кто хотел уйти от стрельбы, могли свалить за горизонт событий или отправиться в учебку, гонять «блестящих». Все захотели остаться на передовой.