— Неприлично уходить с вечеринки, когда она только началась, — погрозил пальцем девушке Скорч, завязывая у нее на затылке кляп.

— Особенно когда с тобой хочет поговорить хозяин дома, на заднем дворе которого ты развела пожарище, — добавил Фиксер.

Босс не стал блистать красноречием.

Он прописал женщине прямой удар в челюсть, после чего вкатил той ударную долю снотворного.

— Адмирал, — Босс открыл канал связи со «Стражем». — Главный «Стервятник» у нас. Запрашиваем эвакуацию.

— Высылаю за вами свой челнок, — тут же ответил Верховный Главнокомандующий Доминиона. — Будет у вас через десять минут. Хорошая работа, «Дельта».

— Служим Доминиону, сэр.

Босс отключился и посмотрел на товарищей.

— Скорч — приглядывай за ней, — приказал он. — Фиксер — посмотри их компьютеры и ее броню. Маловероятно, но может быть что-то удалось сохранить от уничтожения.

Скорее всего «Стервятник» уничтожила абсолютно все свои данные, связанные с руководством и планами на новую Резню. Поэтому упор и был связан с захватом ее лично.

— Штурмовики сообщают, что зачистка закончена, — доложил Фиксер, глядя на Босса, задумчиво смотрящего вглубь прохода. — А ты чем займешься, сержант?

— Хочу посмотреть куда она так рвалась.

Ро нервничал. Скрывать это у него получалось из рук вон плохо, но это было понятно.

Не каждый раз тебе предлагалось вернуться на место, где твоя предыдущая работа была связана с одним из самых громких провалов военной Машины Галактического Альянса.

Он давно уже научился изображать из себя вольного торговца, который покупает где подешевле, а продает где подороже. Но что-то ему подсказывало, что сменить личность и звездолет, совсем не лучшая идея, чтобы избежать бдительного ока доминионской таможни.

Однако, несмотря на все опасения, его еще не прижали. Хотя он был уверен, что сделают это сразу же, как только он окажется лицом к лицу с таможенником.

— Вы волнуетесь, — рассматривая его документы, произнес мужчина средних лет в форме начальника таможенного поста. Таких десятки на Макем-Те. Несмотря на то, что целый сектор уже под контролем Доминиона, планета до сих пор выполняет свои функции торгового мира. И даже гиперпространственные пути до нее действуют без осечек. Хотя, наверняка, стоит отклониться от курса, передаваемого на границах сектора навигационным буем, хоть немного, и все, тебя разорвет на куски. — Мне стоит спросить почему?

— Это же ваша работа, — развел руками Ро. — Но причина в том, что я впервые прибыл к вам, офицер.

— Лично ко мне на пост?

— Лично в ваш Доминион.

— Понимаю, — кивнул таможенник, продолжая изучать документы на корабль. — Здесь сказано, что звездолет у вас меньше месяца.

— Все так, сэр, — закивал забрак. — Дело в том, что я выиграл его в саббак. И решил заняться мелким импортом и экспортом. Ну, знаете, купить подешевле в одном месте, продать подороже в другом…

— Знаю, — оборвал его таможенный офицер, возвращая удостоверение личности и документы на корабль. — А еще я знаю, что попробуете провезти к нам или вывезти от нас нечто, что вы «забыли», — он подчеркнул голосом наиболее часто используемое оправдание контрабандистов, — задекларировать, то пощады не ждите. Санкции будут самыми недружелюбными.

— Этак вы всех торговцев распугаете, — возмутился Ро. — Угрожать прямо на таможне…

— А я предупреждаю, — офицер вынул из ящика своего стола стандартный дешевый информационный чип, рассчитанный на внесение на него не перезаписываемого объема данных, и передал гостю Макем-Те. — Здесь основные правила поведения в торговой зоне Макем-Те. Наши законы, правила торговли, права и обязанности гостей. Советую ознакомиться прежде, чем вы решите спуститься со станции на поверхность.

— Ого! — наигранно восхитился забрак, принимая чип с данными. — Вот это я понимаю, сервис. На большинстве планет даже слова доброго от сотрудников таможни не получишь. А здесь сразу такой подгон…

— Вы свободны, разумный, — отчеканил офицер таможни. — Не забывайте, что временное разрешение находиться на Макем-Те, не дает вам право покидать систему, кроме как для того, чтобы покинуть сектор. Нарушите — и будете уничтожены патрулем.

— Уж это я точно не забуду, — растянулся в улыбке Ро.

Проведя на станции ровно столько времени, сколько было необходимо для создания благоприятного впечатления, Ро заглянул в местную кантину. Вполне себе миленько, можно даже сказать, что образцово.

Светло, никаких тебе темных углов, затхлого воздуха, вони пота и блевотины, как это частенько бывает на космических станциях.

Забрак выбрал себе небольшой отдельный кабинет, отделенный от остальных таких же тонкими звукоизоляционными переборками. Один вход — через прозрачную с внутренней стороны зеркальную дверь. Он же выход. Мечта, а не точка встречи.

Проверив, что в кантине никого нет, а так же отсутствуют системы слежения, забрак заказал себе небольшой перекус и приступил к завтраку сразу же, как ему принесли зажаренное на ребре мясо. Очень вкусное, надо сказать…

Оставалось лишь дождаться здесь тот контакт, который должен его встретить. Согласно информации, которую он получил от Кайла Катарна. Почему ему задание выдал агент, а не руководство разведки Альянса, Ро не обдумывал. Раз надо, значит так и будет. Ведь не мог же Катарн сам достать ему корабль и новые документы, прошедшие все проверки, логично?

— Вижу, ты так и продолжаешь прислуживать Альянсу, Ро, — услышал он знакомый голос одновременно с тем, как в его спину ткнулся ствол бластера. — Давай, не стесняйся, рассказывай, что ты тут делаешь…

Сглотнув комок в горле, Ро’Амонд зашептал в ответ…

— На Корфире и Тенаре мы закончили, — подытожил я доклад генералов Каина и Юргена. — Силы Планетарной обороны прибудут на Корфир в течение суток. Сдайте им позиции. На Тенаре оставьте разведчиков, усиленных подразделениями дроидов. Я хочу, чтобы подземелья были обследованы и составлена их карта. Временное командование остается за Гвардией. Подполковник Тиерс, вы отправили на планету группу гвардейцев?

— Так точно, сэр, — ответил Гродин. — Они и техники работают над сохранившимися компьютерными данными противника. Исходя из того, что нам известно по исходу дня, так это то, что база на Тенаре в самом деле участвовала в подготовке нападения стенаксов.

— Мы и раньше знали, что они предоставили разведывательные сведения, — напомнил Каин. — Так что в этом нет ничего нового.

— Кое-что все же есть, — возразил Тиерс. — Обработка данных еще ведется, но часть звездолетов, которые мы встречали у стенаксов, ранее были захвачены пиратами.

А вот тут уже гораздо интереснее.

— Всех пленных пиратов переместить на «Химеру», — приказал я. — Усилить работу контрразведки, я хочу знать все, что они могут сказать.

Капитан Тшель и его соединение останутся на орбите Корфира до прибытия сил СПО, блокируя движение в этом регионе. Затем отойдут на Тенару.

Если Корфир я планирую сделать торговым миром, а так же миром крепостью, то Тенару однозначно ждет судьба базы флота. Слишком уже удобно на ней разместились пираты. Катакомбы простираются на десятки километров. Расширить их и преобразовать, получатся казармы, штаб, арсенал, склады и так далее. Никогда не следует разбрасываться тем, что подарила матушка-природа.

Собственно, так мы делаем во время захвата секторов — каждая система блокирована с помощью заградителей или тральщиков до тех пор, пока территория сектора не подчинена нам. В некоторых случаях это позволяло перехватывать выживших мятежников, пиратов или вражеские войска, решившие, что нападение кончилось.

Никогда нельзя быть уверенным в том, что наступление привело к уничтожению всех сил противника. Бывают и те, кто умеют хорошо прятаться. Мы то и дело сталкиваемся с затаившимися отрядами стенаксов во время патрулирования уже, казалось бы, очищенных от них, миров.