Штепсель понимал терзания товарища.
Кэл Скирата и многие его товарищи-мандалорцы воспитывали своих подчиненных так, чтобы те считали себя частью одной большой «семьи». Потеря отряда для таких солдат — катастрофа, личностный кризис. Без отряда они не считают себя чем-то полноценным.
А раз так, что и коммандос уязвим.
Пусть и не со зла, но его будут сторониться другие команды. Для них все, что связано с Кэлом Скиратой — это часть большого предательства. А идти на задание, не зная, можно ли подставить спину одному из соратников, никто из коммандос не будет. Вэлон Вэу учил их другому.
Кэл Скирата научил не доверять мандалорцам, рассказывающим про братство и семью.
Горец будет изгоем среди своих.
Учитывая, что пополнение будет формироваться из коммандос, которым передадут знания уже имеющихся бойцов, то даже если он станет командиром вновь укомплектованной «Омеги-2», очень скоро — из-за переданных клонам данных при создании, или при разговоре с другими коммандос, его собственные бойцы перестанут ему доверять.
И тогда парень окончательно сломается.
Если только…
— Так ты командовать намерен или воевать? — спросил Штепсель.
— Я — солдат, — ответил Горец, продолжая настраивать оборудование. — Техник, диверсант, инженерная разведка и штурм. Такова моя подготовка. Я не умею командовать кем-то, но другого варианта нет. Придется ждать пока мне соберут отряд…
Штепсель остановил его, рассказав о своем видении проблемы с доукомплектованием «номерного отряда» под командованием Горца.
— И совершенно не важно, бойцом ты будешь или командиром — рано или поздно они все же либо отвергнут тебя, либо придется долго доказывать соратникам, что тебе можно верить…
— Я тебя понял, — оборвал его Горец, смотря на элемент питания. Как будто на нем был написан ответ. — Тогда запрошу себе дроидов-коммандос и буду работать с ними.
— С жестянками?
— А у меня выбор есть⁈ — взорвался Горец, вскакивая на ноги. — Я здесь себе копчик рву, чтобы доказать: я не предатель! И нет во мне ничего подобного! Я добрый механизм делаю! Для всех! И не собираюсь бегать как «блестящий» и годами заслуживать чье-то уважение, понял⁉
— Спокойнее, боец, — примирительно поднял руки Штепсель. — Есть и другой путь решения проблемы.
— Например?
— Тебе принципиально воевать в составе «Омеги-2»?
— Я с радостью бы вообще забыл об этой букве и обо всем, что с ней связано. Но свой отряд или влиться в другой… Ты сам говорил, что это дерьмовая идея, — припомнил Горец.
— Если мы говорим о каком-то другом отряде, а не о «Н. О. Р. Е», — уточнил Штепсель. — Я как раз укомплектовываю свое подразделение…
— «Отряд надежды»? — видно было, что идея Горцу не особо нравится. — Быть спасателем, это…
— У тебя вариантов много? — уточнил Штепсель.
— Не то, чтобы, но… спасательные миссии — это не совсем мой профиль, командир.
— Ну так и я не всегда спасатель, — усмехнулся Штепсель. — По большей части палач. И отменный техник мне пригодится.
— Все равно, от специализации никуда не деться. Спасатель из меня никакой, командир.
— Зато в моем отряде ты можешь как следует навести шороху в тылу врага и отмыть свою репутацию, — пошел на крайние меры Штепсель. Воевать одному, пусть и спасателю, довольно тяжело. Камино и Ротана это доказали. Так что, если есть возможность облегчить свой труд, не привлекая «блестящих», новеньких клонов, то, почему бы и нет? — Что скажешь? Раз не хочешь быть спасателем на постоянной основе, то хотя бы на время. Вернешь себе авторитет, а там, глядишь, свой отряд организуешь. Или переведешься в другой, по вакансии.
По сути он предлагал воспользоваться схемой, по которой обычных клонов приглашают в гвардейские легионы. Выбирают лучших из лучших.
— А с другими бойцами твоего отряда проблем насчет моего присутствия и службы не возникнет? — поинтересовался Горец. — Все же, мое прошлое… Не хватало еще конфликтов внутри отряда.
А-а-а-а, так он даже не в курсе.
Прекрасно.
— О, если только ты не будешь лить слезы перед зеркалом по утрам, рассказывая что ты ее такой как все воспитанники Скираты, то никто в отряде больше не поднимет этой темы. Потому что мне она не интересна. Инструктор учил меня верить делам, а не словам.
— Хороший сержант у тебя был, — оценил Горец. — Погоди. То есть в отряде кроме тебя вообще никого?
— Я думал, что ты согласишься. Даже мог бы договориться, чтобы встал на штатную должность заместителя командира отряда. Будешь моей правой рукой, — пояснил Штепсель. — Сам-то я больше в компьютерных делах сведущ, а вот механика, инженерия — это посредственные области моего познания.
— Отряд из двух человек? — с сомнением в голосе поинтересовался Горец. — «Ледоруб» и технарь…
— А еще спасатель и инженер, — напомнил их первичные специальности Штепсель. — Идеальная команда. Я бы даже сказал, что вскоре мы будем лучшими во всей Бригаде.
— Скажи это Боссу и другим «дельтам», — рассмеялся Горец. — Они и Ионная группа вместе с Сорок Четвертым спецотрядом в лидерах отрядов. Я слышал, что к ним скоро вернется Сев. И раз тройкой они были лучшими, то вчетвером…
— Тогда давай как следует покопаемся в твоей пушке, — предложил Штепсель, вынимая деку и проводной коннектор. — Чую дело в дерьмовом софте. И, если его поправим, глядишь твоя пушка будет замечена начальством. А это уже первый шаг на пути к признанию и возвращению авторитета. Работаем?
Горец не размышлял ни секунды.
— Работаем, командир.
Коммандос ударили по рукам и принялись за работу.
* * *
Не скажу, что ремонт штаб-квартиры Вооруженных Сил Доминиона движется семимильными шагами, но он явно движется.
Причем довольно споро.
Обитаемая сфера, изъятая у Энникса Девиана претерпела значительные изменения. Первоначально ее разобрали на десятки составляющих сегментов для ремонта и переделки каждого из них под нужны штаб-квартиры. Это был длительный и дорогостоящий процесс, который потребовал привлечения колоссального количества как ресурсов, так и дроидов.
Про рабочие руки я в принципе не говорю — это большая кадровая дыра, которую мы все никак не можем решить, учитывая наши аппетиты.
Поголовно допустить на наши верфи и секретные объекты кого-либо кроме абсолютно лояльных Доминиону военных специалистов или их клонов мне не позволяет осторожность. Поэтому ремонт штаб-квартиры продвигается крайне медленно.
Значительную часть сегментов обитаемой сферы пришлось не просто демонтировать. Их заново пере собирают для того, чтобы вставить в корпус станции когда придет время.
По этой причине штаб-квартира на данный момент выглядит как побитый жизнью огромный металлический шар. Имеющий, к тому ж, весьма своеобразные ассоциации в этой галактике.
Штаб-квартира Вооруженных Сил Доминиона.
Недостроенная конструкция отчасти обладает собственным шармом, который можно заметить только стоя напротив главного обзорного экрана конференц-зала. Из-за недостроенности проекта сфера сейчас походила на скелет гигантского механического существа, пораженного болезнью.
В этой вселенной, кстати говоря, есть механические существа такого размера и формы. Силентиум.
Одна из причин тех бед, которые свалились на голову родной галактике йужань-вонгов. Они присутствуют в этой галактике, с некоторыми из них даже поддерживали контакты разумные. Например, Лэндо Калриссиан водил дружбу с одним из младших силентиумов. Но не знал о его истинном происхождении.
В известной мне истории силентиумы так и не вмешались в какой-либо крупный политический конфликт, предпочитая созерцание жизни разумных со стороны. Это мне на руку — врагов и без того достаточно, чтобы наживать себе еще одного. Тем более настолько могущественного.