— Добро пожаловать в Сердце Блэков, — сказал Драко, когда они оба шагнули из зеленоватого пламени на мраморный пол каминной.

— Добро пожаловать в Сердце Блэков, — сказал Драко.

— Дом Сириуса… — завороженно проговорил Гарри, оглядываясь. Дом на Гриммо, для кого-то мрачный и угнетающий, ему сразу очень понравился.

— Пойдем, я покажу его тебе. И представлю бабушке, — Драко прошел вперед, указывая дорогу.

Навстречу степенно вышел Кричер и с поклоном сказал:

— Хозяин Драко, лорд Блэк! Как хорошо, что вы дома. Я волновался!

Гарри был поражен поведением этого эльфа. Как он не похож на Добби!

— С чего бы тебе волноваться? — удивился Малфой. Он не сообщал Кричеру о нападении.

— Эльфы чувствуют, когда с их хозяевами не все в порядке!

Драко не ожидал такой чуткости, даже несмотря на то, что был очень хорошего мнения о Кричере.

— У меня были проблемы, но сейчас я в порядке, — ответил он. — Хм, Гарри, это Кричер, верный страж моего дома. А это Гарри Поттер.

— Гарри Поттер сильный волшебник, — одобрительно проговорил эльф, оглядев гостя с головы до ног. — Дом его принял, он здесь не чужой. Пойдемте, хозяйка Вальбурга уже заждалась!

— Бабушка, это Гарри Поттер, деловой партнер, отличный ловец в квиддиче, потомственный артефактор. Есть еще последние новости — Кубок Огня выбрал Гарри Чемпионом в Турнире трех волшебников, — представил Драко.

— Наслышана, молодой человек, — благосклонно ответила Вальбурга, но Гарри в ее голосе послышались нотки высокомерия, и он выпалил:

— Возможно, если гоблины подтвердят, я наследник и будущий лорд Слизерин.

Драко он этого не говорил, хотел подождать подтверждения, но уж очень юноше хотелось в его присутствии быть или хотя бы казаться лучше.

Леди Блэк тихо ахнула — такого она, конечно, не ожидала, как и Драко, который на мгновенье от удивления даже приоткрыл рот, но смог быстро совладать с собой.

— Это будет просто превосходно, союз старинных семей, которые в магическом мире считаются не ниже королевских в магловском, будет непобедим. Гарри, мы обязательно этим займемся, как только выдастся время! А сейчас я покажу тебе комнату дяди Сириуса, Кричер уже давно приготовил ее для тебя. Он сказал, что ничего не менял там.

— Для меня? — с удивлением переспросил Гарри, поднимаясь вслед за партнером по лестнице. — А эти головы таких же зловредных эльфов, как Добби?

— Опять ты про него…. Неужели ты всерьез думаешь, что это он ударил меня по голове?

— Я так и знал, я чувствовал, что с вами случилось что-то плохое! — запричитал Кричер, который, оказывается, шел следом. — На вас кто-то напал?

— Добби на него напал! — сердито ответил Гарри. — Он все время пытался стать моим домовиком, а недавно предпринял еще одну попытку, а когда я ему опять отказал, он обвинил во всем своего бывшего хозяина Драко.

— Бывшего хозяина?! — взвыл Кричер. — Что за негодный эльф! Разве хозяин может быть бывшим?

— Ладно, Кричер, хватит про Добби, — вмешался Драко. Они как раз подошли к дверям комнаты, в которую Малфой так ни разу не заглянул: смерть последнего Блэка, сделавшая юношу лордом, все еще тяготила его. — Гарри, помнишь, я говорил, что в тебе есть кровь Блэков? Я покажу тебе гобелен, чтобы ты лучше представлял себе наше родство. А вот это — комната твоего крестного, ты можешь жить в ней летом, если не собираешься к Дурслям, конечно. Заходи, Гарри, смелее. Побудь там, сколько захочешь.

Драко подтолкнул нерешительно стоящего Поттера к двери, а сам пошел в свою любимую малую гостиную, где собирался выпить чаю с пирожными и незаметно приложиться к флакончику Укрепляющего — что-то он устал. За поглощением лакомств время пролетело незаметно.

— Хозяину Драко что-то еще нужно? — спросил верный эльф, но не ушел, когда Драко отрицательно помотал головой.

— Ну чего тебе, Кричер? Говори, только в загадки мы с тобой не играли.

— Что же случилось с вашим эльфом? Он сошел с ума?

— Не знаю, Кричер, похоже на то. Иначе с чего бы ему твердить, что он — свободный?

— Эльфы принадлежат одному хозяину всю жизнь, а если его меняют, то только на другого члена семьи по приказу Главы рода!

— Я это знаю, а вот Добби, похоже, нет, — раздраженно ответил Малфой. — Этот домовик всегда был ненормальным, я с детства терпел его фокусы.

— С детства? — Кричер затеребил край своей тоги. — Иногда такое случается, правда очень редко, с домовиками, которые живут в домах сильных чистокровных магов, где есть дети. Такие домовики теряют привязку…

— Какую привязку? — не понял Драко.

— Домовик навсегда привязан к хозяину кровным ритуалом, поэтому он предан ему и роду, которому служит, но иногда… — Кричер нерешительно посмотрел на хозяина. — У Блэков это тоже бывало, маленькие наследники капризничают и могут стихийным выбросом нарушить привязку домовика к роду. Может, Добби тоже…

— Ты хочешь сказать, Кричер, что это я сбил привязку с Добби, и он из-за меня такой? — мрачно спросил Малфой.

— Ну, если у вас бывали магические выбросы, когда вы были в гневе на Добби… — заюлил Кричер.

У Драко действительно бывали такие неконтролируемые всплески детской стихийной магии, когда он злился или впадал в ярость. Тогда доставалось всем домовикам, но все же Добби попадало чаще.

— И что теперь делать? Этот эльф и дальше будет меня позорить и подставлять?

— Надо провести ритуал привязки, только и всего, — домовик немного приободрился, видя, что хозяин не сердится. — Только не к роду Малфой. Вы ведь теперь глава рода Блэк, поэтому можете привязать к нему своего эльфа.

— Подожди, Кричер, если привязка нарушена, то, может, Добби уже не мой эльф? И проводить кровные ритуалы сейчас запрещено.

— Он ваш, — домовик тяжко вздохнул. — Это у Добби ослабли связи, а вы, хозяин, все так же имеете над ним власть, только, чтобы ею воспользоваться, вы должны обновить магические узы между вами и этим недостойным эльфом. Вы зря боитесь кровных ритуалов, хозяин, от них много пользы. А в стенах этого дома можно творить любое запрещенное глупыми магами волшебство, и его не смогут отследить. Но сейчас ничего такого не нужно, ведь Добби уже привязан к вам кровным ритуалом, и вам предстоит только обновить связь с домовиком, чтобы он мог получать от вас приказы и неукоснительно выполнять их.

— Понятно, Кричер, я займусь Добби, когда будет время, как-нибудь потом.

— Как-нибудь? Да что вы, хозяин! Вы же сами только что сказали, что он постоянно вас позорит и делает все вам назло! Кто знает, как еще он вам навредит по своей дурости!

— Не по дурости, Кричер, — буркнул Драко. — Он мне мстит.

— Мстит? За что? — поразился эльф.

— За все хорошее.

Малфой почувствовал, что если Кричер не прекратит задавать идиотские вопросы, то повторит судьбу Добби. Ну не хотел молодой лорд признаваться, что доводил до слез, всячески обижал своих эльфов и нещадно тиранил их, о чем теперь жалеет, потому что поумнел.

Кричер тут же это почувствовал, недаром он сам сегодня говорил, что эльфы чувствуют своих хозяев. А может, опытный домовик, намучившийся в свое время с Сириусом и другими молодыми Блэками, догадался о том, о чем Драко предпочел умолчать.

— Эльфа Добби надо вернуть на путь истинный, хозяин Драко. Он, конечно, не заслужил, чтобы вы его снова приблизили, но без обновления привязки он может вам навредить. И чем скорее вы проведете ритуал, тем лучше. Подумайте о своей безопасности, хозяин!

— Я устал, Кричер. Крестный сварил мне особое зелье, без него я бы не смог вставать еще несколько дней. Я не смогу провести ритуал, ведь для него потребуется много сил, он наверняка очень магически затратный. Да и искать в библиотеке, как его проводят, мне недосуг.

— Я знаю, где лежит нужный свиток, — с готовностью сообщил Кричер. — А ритуал, хоть и требует много магии, вы можете провести с помощником. Ваш партнер, хоть и полукровка, очень сильный волшебник. Он не чужой роду Блэк и по крови, и по связи со своим крестным. А если вспомнить, сколько в доме напитанных магией Поттеров магических предметов…