— Ты представляешь, Седрик Диггори дрался на нашей стороне, правда, не против всех грифов, а только против близнецов Уизли. А то, что между делом и другим львятам прилетало, то это только в порядке самообороны. Он еще тогда, когда бросали имена в Кубок, хотел вмазать умникам Уизли, но вмешался директор, а тут такая возможность, и он не утерпел. Фред и Джордж получили каким-то заклинанием, от которого у них на лице вместо кожи, глаз и носа образовалась чешуя!

— Мерлин, а преподаватели, чем они занимались? — воскликнул Драко.

Ну вот, такое интересное событие, и без него! А сколько других мишеней, если Форджи уже заняты, например, Ронни! Но Малфой вспомнил вчерашний бой, когда ему было совсем не весело, а наоборот, страшно, что он увлечется и потеряет контроль. Похоже, боевая магия рода не позволяет её обладателю легкомысленно относиться к такому дару.

— Они ставили щиты и выводили остальных учеников. Никто, по-моему, не хотел проверять на себе, как далеко готовы зайти дети пожирателей, — Панси вздохнула.

— А Гарри?

— О, эта еще одна интересная история. Он твой партнер, да? Тео сказал, что Поттер ему рассказал по большому секрету. — Драко закатил глаза. — Поттер отошел от своих и прикрыл себя и Грейнджер Протего, чтобы по ним не попали, но я лично видела, как он пару раз от души влепил Рону Уизли пару заклинаний. Тот пролетел ползала, но так и не понял, кто это его так. И что это шляпа не отправила Поттера к нам?

— Спроси у Дамблдора. Кстати, директор что-нибудь предпринял? Ему вообще сообщили?

— Не знаю. Хорошо что иностранцы проигнорировали Хэллоуин и не пришли, хотя, говорят, их приглашали. И министра с компанией не было. Все же чистокровные не станут позориться, появляясь в Хогвартсе по такому поводу.

— Надо будет потом узнать, что затевает директор. Вряд ли он это так спустит, даже если не отменит решение Макгонагалл, — задумчиво проговорил Драко.

Они еще немного поговорили с Панси, но скоро Малфой почувствовал, что засыпает. Когда он открыл глаза, девушки у его кровати уже не было, а был Снейп, разложивший какие-то склянки с вонючими зельями на прикроватном столике.

— Чем так воняет? — Драко всегда был очень восприимчив к запахам, обычно к тонким ароматам дорогого парфюма.

— Это только что сваренное мной зелье для твоего скорейшего выздоровления по рецепту Салазара Слизерина. Твой партнер снова пренебрег ночным отдыхом и дал мне возможность покопаться в редчайших рецептах. Если описание достоверное, ты встанешь уже завтра днем или к вечеру.

— А воняет оно потому, что ты положил в него кусок дохлого василиска, — не унимался Драко, однако Снейп не стал его уговаривать, а просто почти насильно влил горькое зелье.

Когда через несколько минут одеревеневший язык юноши стал снова его слушаться, он язвительно поинтересовался:

— Скажи, Северус, твои корсары вышли из повиновения у своего капитана и устроили бунт на корабле?

Драко в Хогвартсе пристрастился к чтению магловских книг о пиратах; особенно ему зашел Сабатини с его пиратом-джентльменом капитаном Бладом. Этот персонаж оказался очень близок мальчику, ведь его тоже, как и Драко, сослали из родных мест к варварам. И не говорите, что Барбадос или Тортуга хуже Норы, не надо обижать пиратский остров таким сравнением. Благородство сердца капитана Драко компенсировал благородством происхождения; он был так же не понят властями, как и Питер Блад, и так же сам взял судьбу в свои руки. И теперь можно было сравнить героя Сабатини в конце книги и Малфоя: один стал губернатором, а второй — лордом.

— Капитан не прочь сам устроить бунт и скинуть власть злого адмирала, — за шутливыми словами Северуса можно было прочитать его мрачную решимость. — Я подготовил зелье, Драко. Если дать Дамблдору его выпить, то ему не помогут ни амулеты, ни личная магическая сила, ни другие зелья, и он просто не сможет солгать, отвечая на вопросы, или умолчать о чем-то.

— Это зелье Салазара Слизерина? — с невольным благоговением спросил Малфой.

— Да, — подтвердил Северус. — Я взял его за основу и привнес свои наработки, у меня их накопилось много. Вот только остаются нерешенными две проблемы, и одна из них — как достать кровь Дамблдора. Как ты понимаешь, он нам этого не позволит, вряд ли в защите его покоев есть бреши.

— Северус, у тебя же есть то зелье, которое уничтожает защиту! Или ты боишься, что, если применишь его, директор догадается и подумает на тебя?

— Драко, ты, видимо, был невнимателен, когда я объяснял! Моё зелье разрушает защитные заклинания. Ты же не думаешь, что охранять можно только ими? Стоит поставить даже плохонький амулет, и мое зелье не сработает.

— Может, мы покончим с Дамблдором по-другому? У меня в сейфе Гринготтса лежит очень мощный артефакт, называется Эквилибриум. Его может активировать только Поттер. Я думаю, Гарри унаследовал дар к артефакторике…

— Как он работает? — перебил Снейп.

— Он влияет на сознание и может внушить что угодно, или почти что угодно…

— Забудьте! Ни в коем случае нельзя применять подобное! Вы с Поттером хотите в Азкабан в соседние камеры? Ты забыл, что вы теперь оба совершеннолетние?

— Не кричи, голова опять начинает болеть, — поморщился Драко. — Я понял и не буду ничего использовать, особенно не посоветовавшись с тобой. Северус, я обещаю, что отнесусь к своим действиям более ответственно. Насчет Гарри вообще можешь не беспокоиться — я ему ничего не говорил.

— Надеюсь, что это так, Драко. Я найду способ справиться с возникшими сложностями. Поверь, я очень давно жду возможности покончить с Дамблдором и надеюсь, что скоро это всё-таки случится.

— А вторая проблема? — вспомнил Драко.

— Об этом поговорим позже, тебе надо отдохнуть. Спи!

***

У Дамблдора выдался очень насыщенный и напряженный день. С утра покинув школу в полной уверенности, что Минерва его не подведет, Альбус изо всех сил старался компенсировать то, что натворил Малфой. На Гарри он скоро снова сможет влиять, пусть не сам, а через Молли. Ведьма недавно написала, что сделала то, что собиралась, для Джинни, плюс еще для Рона, тот сам попросил, и она не против. Альбус еще летом обговорил с Молли такую возможность и решил, что время выбрано верно. Уизли займутся Поттером, а вот, так сказать, лорд Блэк по-прежнему доставляет беспокойство и всё никак не угомонится. Пора преподать ему урок.

Весь день Дамблдор встречался со своими сторонниками; где-то хватало простой просьбы, в некоторых случаях приходилось пространно убеждать, а на кого-то пришлось надавить. В конце концов ему удалось назначить на среду внеочередное заседание Визенгамота. Фадж, похоже, скинул заклинание Gaudete, и его больше не получится использовать, значит, министра можно списывать со счетов. Есть один неплохой вариант; Альбус знает, кого с его подачи благодарная страна выберет вместо Корнелиуса.

Если Визенгамот отменит постановление министра от 1991 года, по которому тот ввел чрезвычайное положение в связи с возвращением Волдеморта, то выборы можно будет провести в ближайшее время. Доказать их необходимость не составит труда. Главное, Фадж должен узнать обо всем последним. И Драко Малфой тоже. Надо проследить, чтобы мальчишка не получил сову об этом заседании. Ведь на нем Альбус (не сам, конечно же, есть другие маги), собирался поднять вопрос об окончании бесконтрольного правления Фаджа. Но у Верховного чародея было ещё кое-что, что окажется весьма болезненным сюрпризом для Драко Малфоя.

* * *

Наутро Драко почувствовал себя значительно лучше. Снейп снова заставил его выпить зелье по рецепту из Тайной комнаты, которое оказалось настолько эффективным, что Малфой получил от своего личного колдомедика разрешение отвести Гарри, как и было обещано, на Гриммо.

Воспользовавшись камином Снейпа, Драко дал Поттеру гостевой допуск в дом.