— Заставлять… Меня… Искать… Какого… Парня… — Позади Коди послышался надменный женский голос, с трудом скрывающий тот факт, что его обладательница бежала в гильдию сломя голову. Тёмно-рыжие, почти красные прямые распущенные волосы были слегка растрёпаны и в разные стороны лежали на капюшоне плотной зимней авантюристкой куртки. По одному её виду было сразу понятно, что стоит такая довольно дорого. Ровные швы с надёжным утеплением и защитой, идеально подогнанная по фигуре, и практически не стесняющая движений рук. На секунду парень даже почувствовал зависть, вспоминая свою бесформенную куртку, которая сильно мешалась в бою, и от которой он пытался избавиться в начале каждого поединка.

— Ты кто? — Красивое лицо девушки с веснушками, казалось странно знакомым, но парень никак не мог вспомнить, где же он её видел до этого.

— Что значит кто? Ты меня ещё и забыл? — В зелёных глазах явственно загорелся огонёк недовольства, который девушка с трудом подавила.

— А я должен тебя помнить? — Парень искреннее не понимал, что происходит, а потому спросил, не подумав о том, как это звучит.

Сказать, что девушка перед ним разозлилась, ничего не сказать, и только когда на её правой руке зажегся маленький магический огонёк, парень наконец вспомнил, где её видел.

— Пожалуйста, не используйте боевую магию в пределах гильдии, это запрещено. — Амина заговорила неожиданно таким строгим голосом, что даже Коди обернулся проверить не послышалось ли ему. Маргарита вовсе перепугалась, буквально подпрыгнув на месте и отчаянно трясла правой рукой, чтобы сбить огонёк.

— Ты ведь та девушка, которую я спас от волчицы на сороковом этаже. Как твоя рука?

— Всё с ней хорошо, а ты всё такой же грубиян. Ни капли не изменился. В извинение за грубость выслушаешь меня. Всё понял? А теперь иди за мной. — Картинно отвернувшись девушка пошла к ближайшему свободному столу. Коди был так удивлён её наглостью, что пошёл следом просто из любопытства. Ему стало интересно, чем это всё может закончиться. Амина же провожала парочку с завистью в глазах, совершенно не понимая почему парень вдруг согласился на столь наглое требование.

Наглая девушка сняла свою зимнюю куртку и Коди вновь увидел авантюристку в том виде в котором, она встретилась ему в подземелье. Разодранный нарукавник и рукав белой блузки были заменены на новые, а потому весь набор выглядел полноценно. Тёмно-бардовые цвета преобладали, где-то сменяясь чёрными вставками. Темные плотные брюки, чёрные походные сапоги авантюриста, жилетка ниже пояса, плотно прихваченная широким чёрным поясом для магических камней. В районе плеч парень чётко заметил усиленные пластины. Жилетка была сильно приталена и если бы не пуговицы впереди, то её вполне можно было спутать с корсетом. Впрочем, на деле оно так и оказалось. Пуговицы были декоративными, а под накладкой скрывалась застёжка-молния. Весь комплект состоял из очень плотной укреплённой ткани и кожи, способной полностью защитить от стрел, выпущенных авантюристами ранга «Волк» и даже некоторых приёмов ранга «Медведь»

На запястьях были накладки того же цвета и из того же материала как у жилетки, со странным витиеватым узором, похожий не то на круги, не то на перекрученные овалы, наложенные друг на друга. Судя по тому, что нарукавники почти не гнулись, внутри них был дополнительный слой брони, аналогичный тому, что спрятан в плечах и возможно в других местах жилетки. Получив возможность внимательнее рассмотреть снаряжение девушки, Коди теперь не сомневался в том, что авантюристка перед ним имеет фамилию. В противном случае она была бы знаменита и Мариан воспользовался бы её услугами, а не услугами «Молодого Волка», лишь по воле случая, втянутого в разборки Тёмного ордена. Внешний вид девушки только подогрел интерес парня. Богатая и очень способная авантюристка из числа дворян едва ли стала беспокоить любого другого авантюриста по пустякам.

— Может уже перестанешь на меня так смотреть?

— У тебя очень хорошее снаряжение. Великолепная ткань, скрытые бронированные листы. Такое снаряжение может защитить от большинства атак если противник не выше уровня «Медведь». Подозреваю, что комплект имеет скрытую эйкорийскую нить, не только для бронирования, но и для повышения магического потенциала.

— Считай, что первую проверку ты прошёл. Не каждый способен по достоинству оценить то, во что я одета. Только эта жилетка стоит дороже, чем всё твоё снаряжение!

— Ты уже забыла про неё? — Коди поднял ножны своего меча, чувствуя, что это вызовет очень бурную реакцию у девушки и не прогадал. — «Латина» вообще-то эйкорийская. Тут об этом все знают.

В зелёных глазах девушки буквально полыхало пламя. Пытаясь подобрать слова, она только открывала и закрывала рот, воюя с бурей эмоций внутри себя. Пламя негодования внутри неё разгорелось так сильно, что она стала похожа на чайник готовый вот-вот закипеть и начать свистеть.

— Чего хотела-то? Мне домой нужно вообще-то, я только что вернулся из подземелья и мне неплохо было бы отдохнуть. — Едва сдерживая смех, Коди решил сменить тему. Девушка неожиданно остыла и изменилась в лице. Это произошло так быстро, что парень невзначай протёр глаза, чтобы убедиться в реальности происходящего. Рита перед ним выглядела очень мило и при этом очень смущённо.

— Ты, вроде как, сильный, соответствуешь моему уровню. И одиночка также, как и я. Хотела попросить тебя взять меня с собой на задание. Магу одиночке довольно сложно одному. Магия требует сильной концентрации, а когда ты один, тебе навязывают ближний бой и приходится много двигаться. Это чертовски мешает и бесит. Поэтому я подумала, что это может быть хорошей…

— Нет! У меня…

— Подожди, я не слабая. — Лицо Риты выглядело растерянным от такого быстрого отказа. Буквально за секунду она начала выглядеть, как маленький бездомный щеночек. — Мой уровень почти «Медведь» и я Арт-маг. Владею несколькими приёмами Арт-магии огня и воздуха, сейчас осваиваю воду, но она мне плохо даётся. У меня нет группы и из-за этого я не могу набрать очков заслуг на экзамен, потому всё ещё «Волк»…

— Зачем мне…

— Пожалуйста, всего один бой. Я покажу себя, ты увидишь, что я могу быть полезной, и потом одно задание. Если ничего не выйдет, я навсегда от тебя отстану, а иначе буду каждый день поджидать и докучать пока не согласишься. — Последние слова она произнесла с полной решимость. От былой щенячьей милоты не осталось ни следа. Перед Коди сидела авантюристка, твёрдо решившая пробить себе путь вперёд любой ценой.

Глядя в зелёные глаза, парень пытался понять, чего же на самом деле хочет эта девушка. Её внешний вид за последние пару минут уже трижды радикально изменился. От надменной стервы, до милой беззащитной крохи и после до уверенной и готовой к бою авантюристки. Всё это сбивало с толку и вызывало подозрения. С другой стороны, никаких гарантий Коди давать не обязан, а один тренировочный бой и одно задание с напарницей может быть выгодно для него самого.

Эргенд, Мариан, Кумико и даже Тень, все они в разное время говорили ему о том, что его путь неправильный. «Избегать и не ценить напарников, делать всё в одиночку», с их слов, этот путь в никуда. Коди не понимал их. Как он может с кем-то всерьёз объединиться? Проблема ведь не в том, хочет парень этого или нет, а в том, что этим он гарантированно испортит им жизнь. Всё изменилось после встречи с Марианом и того сна. Если не пытаться, то ничего и не изменится, он так и останется в тупике.

«Я хотела защитить людей, мечтала спасать их, хотела защитить своих Маму и Папу, и ты дал мне такую возможность.»

Слова Алисы всплыли сами собой мгновенно вызвав активацию метки.

— Завтра после девятого колокола, у южных ворот. Я всё равно планировал тренироваться. — Коди тут же встал и направился к выходу намерено шумя курткой, как можно больше, чтобы ненароком не услышать ответ рыжеволосой авантюристки.

Метка была активна, и парень чувствовал, что если не уйдёт сейчас, то его решение изменится. До активации всё его нутро просило согласиться, хотело попробовать другой путь, а потому «Молодой Волк» выпалил ответ до того, как Метка успела придумать причину для отказа. Холодный воздух обдувал лицо, пока Коди летел по вечерним морозным улицам Еврантира, как можно дальше от гильдии.