Над столом сразу же разнеслись радостные крики и поздравления, а Рита мгновенно заключила малышку в свои объятия. Только над Коди нависла тень активации Метки. Хотя Шарлотта пыталась это скрыть, но даже он заметил, ту боль, что вызвала его реакция.

— Дурак ты, Коди. Ты правда думал, что я уеду без тебя? — Шарлотта высвободилась из рук Риты и тут же обняла сидящего парня со спины. — Если я куда-то и поеду, то только с тобой.

— Я не смогу тебя защитить… Ведь я сам… — Коди запнулся, но девочка его уже не слушала.

— Я сама могу себя защитить. Я уже не плохой маг поддержки. А ты и так сделал для меня невозможное. Без тебя, я бы никогда в жизни не смогла стать свободной. Всего этого бы не было. Кто знает, может быть я даже не пережила бы зиму. Ты уже спас мою жизнь, Коди.

Парень закрыл глаза, пытаясь совладать со своими эмоциями. Шарлотта хорошо понимала все его страхи, но даже учитывая их, она хотела быть рядом.

— Я буду рад путешествовать с тобой, Шарлотта. Поздравляю со вступлением в Гильдию.

Даже на соседних столах случайные свидетели заулыбались от реакции девушки на слова Коди.

— Ребята, если честно, на самом деле, я хотела бы вас кое о чём попросить. Так как я теперь член Торговой Гильдии, то… — Шарлотта полностью выпрямилась, а её голос начал звучать очень официально. — Я, Шарлотта из Еврантира, официально прошу группу авантюристов ранга «Волк» известную как «Вафэрей», принять меня своим торговым партнёром. По условиям партнёрства я буду сопровождать вас во всех ваших поездках, попутно собирая и торгуя различными материалами и товарами. В обмен вы обязуетесь охранять меня, а также брать в качестве помощника и сопровождающего на все ваши задания. Свои магические способности я готова подтвердить в любое удобное для вас время.

Взгляд девочки смотрел прямо в глаза эльфийке. Всё обращение было адресовано ей, каждое слово она отчеканила так, чтобы Кумико не могла неправильно её понять. Для путешествия с Коди Шарлотте было нужно сделать ещё одну вещь, но окончательное решение было за командиром временной группы.

— Кумико, прошло два месяца. Уже пора. Мы все этого хотим. — Голос девочки очень сильно смягчился, прекрасно понимая, что она своего уже добилась. Нужно только слегка подтолкнуть нерешительную эльфийку. Они давно живут в одной гостинице, спят, едят, гуляют, общаются и ходят на задания вместе. Все вместе они спасали Коди, все вместе праздновали его выздоровление. Так же вместе они праздновали день рождения Коди, и освобождение Шарлоты, которое пусть и запоздало но было решено считать её датой рождения. И что самое важное: все всё равно видели будущее путешествие только вместе. Они уже живут, как полноценная группа.

— Я теперь понимаю, почему Коди жалуется, что тебе невозможно сопротивляться. — Эльфийка грустно улыбнулась и сразу же встала из-за стола, направившись к выходу. — Чего сидим «Вафэрей», у нас полно новых дел.

Даже весь зал, ставший невольным свидетелем, проникся атмосферой момента. Вмиг десятки кружек взмыли в воздух. Тут их все знали, особенно Коди, пусть последний месяц он и не проявлял никакой активности. Не выпить за них не мог себе позволить никто.

— За новую группу!

***

Дата: 10-ое число месяца Албин, 1054 год от основания Эделики.

— Коди, всё это стоит очень дорого, ты правда не против?

— Это мой подарок Шарлотте. Повозка ведь в любом случае принадлежала бы ей. С чего я могу быть против? Тем более путешествовать мы будем все вместе, а я всё ещё не отблагодарил вас за этот месяц. Примите хотя бы такую благодарность.

Новая крытая телега стояла запряжённая одной лошадью. Она не была какой-то особенно роскошной, но вместо этого очень практичной. Укреплённые магией колёса, облегчённый, но очень крепкий корпус. Парень никому не сказал, но внутри некоторых особо важных компонентов были протянуты тонкие эйкорийские пруты. Такое могли себе позволить только успешные торговцы, но и те предпочитали покупать более дешёвые варианты. Даже ткань, натянутая на крышу и бока, была из специального материала, проткнуть который стрелой или копьём было не так-то просто.

— Никогда не думал, что буду путешествовать куда глаза глядят в собственной повозке. Это же мы можем поехать совсем куда угодно. — Квинт смотрел на повозку глазами полными счастья.

— А ещё нам сделали просто огромную скидку, всё потому, что я молодец. — Маленькая девушка в мешковатой белой рубашке и тёмно-серых штанах вылезла из-под тента и сейчас стояла на месте кучера широко расставив ноги. — Залезайте поскорее, уже не терпится отправиться в путешествие.

— Шарлотта, а ты про груз не забыла? — Коди запрыгнул на повозку и слегка похлопал довольную девушку по голове, приобняв второй рукой.

— Ой точно, но потом в путь дорогу, навстречу приключениям. Первый пункт назначения: столица Анмантоса, Итениир!

— Поехали за грузом, путешественница. — Парень сел на место кучера и взял вожжи в свои руки. Дождавшись, когда, Квинт, Рита и Кумико заберутся внутрь он слегка ударил поводьями и телега медленно покатилась вперёд. Шарлотта не упустила момента и тут же удобно устроилась на плече парня.

«Моё первое настоящее путешествие. Маргарет, ты ведь наблюдаешь за мной? Как думаешь, я правильно поступаю?»

— Госпожа. Это срочно.

Тихий стук раздался в дверь, а за ней негромкий голос служанки.

— Входи, в чём дело? — Скучающий голос госпожи был рад гостям. Хотя её личная Академия была её любимым хобби, чтение бумажных отчётов утомляло.

— Метка пожирает душу мальчика.

Из ниоткуда в комнате мгновенно появился идеально чёрный вихрь, сметая со стола все бумаги. Госпожа накинула свой капюшон, покрыв своё лицо странной тенью, и в следующий миг бесследно исчезла, утянув за собой служанку. Идеальная тишина комнаты нарушалась только последними падающими листками.

***

Коди крутил в руках деревянный меч. На месте кучера сейчас сидела Шарлотта, а потому он отдыхал внутри повозки. Эта деревяшка пока была единственным оружием, которое не вызывало у него приступы паники. Ребята старались не торопить парня, однако он сам хотел, как можно скорее вновь начать жизнь обычного авантюриста. В последние тренировки он смог помахать настоящим мечом и это его несказанно радовало, однако «Латина» по-прежнему хранилась в ножнах на поясе. Коди никак не мог отделаться от образа стекающей по клинку крови своей любимой.

Центр повозки был заставлен ящиками с различными серебряными драгоценностями. Товар был куплен на деньги гильдии торговцев, так что в данном случае Шарлотта выступала транспортом. Удобный заказ, чтобы разжиться небольшим стартовым капиталом.

— Так непривычно уезжать. Я прожил тут почти год и когда приезжал сюда, думал, что больше никогда в жизни у меня никого не будет.

— Не только ты так думал, Коди. Прости, что дала тебе ту пощёчину. Я не знала весь ужас твоего проклятия. Если бы ты поехал с нами, кто знает, что произошло бы.

— Не переживай, в тот день я её точно заслужил. Мои глаза были закрыты, я ничего не видел и ничего не понимал. Давайте когда-нибудь навестим Алису. Не сейчас, я не хочу подвергать вас опасности, но в будущем, я очень хочу навестить её.

— Да, конечно, Коди.

— Коди, подмени меня, пожалуйста. Я что-то засыпаю. — Шарлотта сладко зевнула.

— Немудрено, ты весь день на ногах. И эти двое уже час назад отрубились.

Квинт с Ритой дремали, упёршись друг в друга плечами, что невольно вызывало улыбку.

— А ведь когда проснутся, опять цапаться начнут. — Кумико немного удручённо взглянула на своих сопартийцев, но всё равно расплылась в улыбке

— И не говори. — Коди аккуратно перелез через эльфийку, так, чтобы случайно не задеть дремлющую парочку и через пару секунд приземлился рядом с Шарлоттой. — Ну всё иди.

— Я хочу тут поспать.

— Нет-нет-нет. Иди внутрь, тут опасно.

— Дурак.

Но в ответ парень лишь поцеловал девушку.