Картинок по людям было несколько больше, чем по остальным расам. Уродства тела у людей выражались гораздо ярче и разнообразнее. Налитые кровью глаза, изуродованное нарывами лица, гниющая плоть рук или ног, выпадающие волосы, отсутствующие носы или уши, но неизменным оставалось только одно: ярко выраженная мускулатура, даже если до озверения человек был полным.

— Интересный способ похудеть и набрать массу. — Указывая на один из таких примеров в книге, Коди слегка усмехнулся.

— Я бы посмеялся вместе с тобой, если бы не видел это превращение в живую. Поверь, это страшная картина, вселяющая только ужас. Глитчи. Худшие из озверевших. Единственная раса, для которых ранг «Волк» и «Медведь» присваивается только озверевшим крестьянам. Любой озверевший авантюрист или военный автоматически считается равным уровню «Грифон». Глитчи без того невероятно сильны, но после озверения они способны поднимать вес в четыре пять раз превосходящий их собственный. Люди с военной подготовкой и вовсе преодолевают отметку в десятикратный вес своего тела. Для сравнения, самый обычный глитч крестьянин весит больше меня, профессионального военного почти на четверть. И весь этот вес заключён в их невероятно крепких костях и мощных мышцах. Чешуйчатая кожа твердеет, но по сравнению с Дунагами этим можно пренебречь. Она легко прорезается обычным качественным мечом.

Очередная картинка показывала озверевшего глитча. Тёмное, почти чёрное чешуйчатое тело без волос с двумя рогами и красными глазами. От обычного глитча он отличался мало, кроме звериного оскала. В примечании к картинке было сказано следующее:

«Отличить озверевшего от обычного глитча можно только по поведению. Во-первых, глитч всегда обязан носить броню или одежду. Если одежда на нём порвана, или отсутствует, то это повод насторожиться. Во-вторых, озверевший вместо разговора постоянно издаёт рычащие звуки, что совершенно не свойственно обычным представителям их расы.»

— Можно отличить только по поведению?

— Да. Их тела уже физически развиты, и усиление «озверения» мало влияет на внешний вид. Нарывы и прочие повреждения кожи скрывают чешуйки, лишь за редким исключением, когда они осыпаются. Вместе с тем озверевший глитч формально считается самым разумным типом озверевших. Он нападает на обжитые районы или авантюристов только в двух случаях: если он голоден, или вы зашли на его территорию охоты. Если он уверен, что может победить вас, нападёт, в остальных случаях будет прятаться и всячески избегать контакта.

— Получается озверевшего глитча необязательно побеждать?

— Всё верно. Если его не мучает голод, то достаточно убедить его, что ты слишком грозный противник. В таком случае он отступит. После этого обязательно оповести гильдию о том, что в округе шастает озверевший, чтобы она приняла меры.

— Понял.

— В общих чертах это всё. Детали и тактики боя прочитаешь в книге. Изучи её полностью, через неделю я проверю твои знания.

Эргенд выдохнул с явным облегчением, больше Коди радуясь завершению очередной лекции.

— Опять проверки?

— Без этого никуда.

— Да знаю я.

— Скоро пойдём на охоту. Думаю, она тебя порадует.

— Скорей бы уже. — Хотя парня радовала перспектива применить свои навыки в реальном бою, особого энтузиазма это всё равно не вызвало. Он явно считал что-то подобное слишком слабым испытанием для него.

— Ты растёшь слишком быстро, Коди. Обычные люди с такой скоростью не развиваются. Не переоцени себя, это может стоить тебе жизни.

— Знаю-знаю, пошли уже тренироваться. Мне ещё тебя победить надо.

Эргенд и Коди сидели молча, уминая завтрак, приготовленный Мартой. Вкуснейшее пюре, с рубленным мясом и фирменным чесночным соусом. Вильям уже давно покушал и сейчас стучал молотком в мастерской за стеной. Джейсон, старший брат Эргенда, тоже убежал с утра пораньше на переговоры в Гильдию Торговцев. В кузнице заканчивался металл, а постоянный поставщик задерживал поставку. Если не решить проблему, в ближайшее время они не смогут выполнять заказы. С этой же целью Саймон уехал в соседние шахты, лично проверить что случилось. Его не было дома уже второй день.

Через несколько часов Эргенду нужно будет идти в казармы, на очередную тренировку личного состава местного гарнизона, так что в графике обучения Коди зияла пустота. Парень планировал побегать несколько кругов вдоль стен города без магии, чтобы повысить общую выносливость.

— Коди, как твои успехи в изучении подземелий?

Несмотря на сильный скептицизм парня на тему чтения бестиариев, неожиданно для него самого, он увлёкся книгами с головой. Уделяя им по несколько часов в день, иногда даже ценой сна, Коди по множество раз прочитывал от корки до корки четыре огромные энциклопедии. На данный момент в его комнате лежало ещё несколько трудов посвящённых подземельям. Пользуясь своими связями в Тандалийском ордене, Эргенд смог на время взять из библиотеки научные изыскания изайлумов о ближайших к Монтверду подземельях.

— Хорошо. Правда иногда они описывают некоторые вещи ну слишком подробно.

— Ты о чём?

— Да хоть о подъёмниках соединяющие этажи. Они там каждый винтик описали так, что я, хочешь не хочешь, теперь знаю всё настолько досконально, что хоть сейчас могу пойти и выковать его.

— Эйкорйиский подъёмник из подземелья? А амбиций тебе не занимать. Слышал в мире только четыре кузнеца способны их ковать, и все они работают над крупным заказом в Эделике, восстанавливая платформы в том злополучном подземелье.

— Я лишь пожаловался на подробность описаний. — Коди слегка надул щёки. Перспектива стать кузнецом перестала вдохновлять его с тех пор, как он всё лучше погружался в быт авантюриста. Истории, рассказы и описания, что он находил, притягивали и невероятно увлекали, а успехи на тренировках только подкрепляли интерес.

— Я хотел устроить тебе ещё один урок, но кажется опоздал. Пока я не ушёл в гарнизон, давай проверю, что ты знаешь. Если расскажешь всё хорошо, будем считать, что моя лекция уже состоялась.

— Внеочередной экзамен? Прямо за завтраком?

— А у тебя есть чем заняться? С полным желудком лучше не бегать, ничем хорошим это не кончится.

Коди цокнул от досады. Перед ним сидел профессиональный военный наставник для тысячного гарнизона. Спорить с ним о том, как лучше тренироваться, бесполезно и даже вредно.

— И с чего мне начать?

— Ну с самого начала. Какие бывают подземелья?

— Их три типа, хотя я считаю, что на деле всего два.

— Даже тут ты решил поспорить.

Коди проигнорировал выпад Эргенда, продолжив рассказывать намеренно монотонным голосом.

— Подземелья обнаружили несколько тысяч лет назад. Третьим классом назвали подземелья смешанного типа. Верхние этажи являются подземельем первого класса, а этажи ниже, или этажи «хаоса» являются подземельями второго класса. Ещё и нумерация непонятная. Почему не называть их как есть.

— Так сложилось исторически, ты ведь должен был прочитать об этом.

— Это всё равно глупо.

— Для наших предков. Живших три тысячи лет назад это не было глупостью. В то время знали только смешанных подземельях. Когда впервые обнаружили подземелье первого класса, это долгое время отрицалось, считая, что они попросту не могут найти вход на нижние этажи. Только после признания того, что нам сейчас кажется очевидным, была сделана гипотеза о подземельях второго класса и вскоре оно было обнаружено. После этого авантюристы решили как-то классифицировать их, так появилась нумерация. На деле она обозначает степень опасности, но это я забегаю вперёд. Расскажи, чем подземелья разных классов отличаются между собой?

— Структурой этажей и опасностью противников. Подземелья первого класса больше похожи на хорошо структурированные подземные города, когда как второй класс: это буквально большие разветвлённые пещеры с редкими структурированными элементами. Первый класс считается самым безопасным. Его этажность колеблется от двенадцати до тридцати этажей. Все подземелья этого класса однотипны, так что карта одного подземелья вполне подойдёт для исследования другого. Естественно есть уникальные отличия, обвалившиеся потолки и прочее, но в целом они одинаковые. К тому же не существует ни одного подземелья этого класса глубже тридцати этажей. По своей структуре они имеют явно жилые этажи «бараки» и этажи сады, где, возможно выращивать растительную пищу. На таких этажах водится очень много монстров, но они лишь немногим сильнее монстров с поверхности. В совокупности все эти особенности делают первичное исследование подземелья предсказуемым и безопасным. Количество таннов в них разнится, но несущественно, и оно, как правило, относительно мало.