Пожизненный статус добровольного рабства также означал, что, либо все члены её семьи находятся в рабстве или их уже нет в живых. Выкупить Шарлотту мог только Коди. Естественно, после выкупа договора у Бюро, та часть, что была заключена с авантюристом тоже расторгается. Подобный платёж парня приведёт к полной потери контроля над рабом.

Каким бы хорошим Коди не казался, Шарлотта прекрасно понимала своё положение. Просить парня освободить её за его же деньги она бы не посмела. Не после того, что он для неё сделал. Лишь однажды она поддалась эмоциям, на миг забыв, о своём рабстве. Зародившаяся тогда мечта защищать парня, стоя с ним рядом плечом к плечу, была несбыточной с самого начала, и она это прекрасно понимала.

— Вот оно как… — Кайрос заметно поник, когда Коди, в подтверждение своих слов, слегка сдвинул волосы Шарлотты так, чтобы была заметна метка раба. Шарлотта не шелохнулась, демонстративно позволяя парню сделать с ней всё, что он бы захотел. — Я не знал. Не сочтите за дерзость, я не претендовал на вашего раба. Магический потенциал таких, как она, обычно измеряют в самом Бюро. К нам они не ходят, поэтому я даже подумать не мог...

— Ничего страшного. Не волнуйтесь. Спасибо за помощь. Пойдём Шарлотта.

— Не губите её потенциал. Ваша рабыня достойна вас в своей силе…

Не обращая внимание на тренера, парень вылетел из комнаты быстрее, чем девушка успела встать. Сдержанно кивнув, она попрощалась с Кайросом и поспешила вслед. Сейчас, когда Коди вновь попал под контроль Метки, он нуждается в ней гораздо больше, чем она в нём. Догнав парня, Шарлотта сразу же взяла его за руку. Тот рефлекторно попытался высвободиться, но девушка ему этого не позволила и спустя пару секунд Коди сдался.

От Гильдии они молча направились к парку, к их изначальной цели прогулки. Оба боялись прервать тишину. Так они дошли до парка, где спрятались от общего гула шумных улиц на одной из скамеек среди высоких кустов. Взгляд Коди снова выглядел живым, Метка отступила, и Шарлотта наконец отпустила его руку, аккуратно присев рядом.

— Шарлотта, прости, что спрашиваю, но кто ты на самом деле? Всё это время я думал, что ты просто девочка, волей случая оказавшаяся рабыней, но чем дольше я рядом с тобой, тем больше я в этом сомневаясь. А сегодня… Кайрос прав. Твоя магия невозможна. Каким бы великолепным учителем не была Рита, но иметь магический потенциал уровня «Медведь» без длительных изнурительных тренировок не может никто. Даже «Драконы». А ведь они избранники богинь, и всё равно вынуждены посвящать свою жизнь бесконечным тренировкам. Моя сила тоже выбивается из нормы, но я всё же не маг. В истории есть примеры подобных мне, однако мне почти девятнадцать. Для моей силы, это не так уж и мало. Тем не менее я всё равно считаюсь юным, а твой случай совсем из ряда вон. Ты выглядишь на четырнадцать, максимум на пятнадцать. Быть магом и «Медведем» в этом возрасте категорически невозможно, даже если ты самая талантливая девочка за всё время существования этого мира. Кто ты, Шарлотта?

— Я не знаю, Коди. Я не помню свой возраст. Моя память... Большая часть моей жизни отсутствует в моей памяти. Я не знаю дату рождения, не знаю своих родителей, не знаю где я родилась. Я не знаю кто я. Всё время, какое я помню, я была такой, какой ты меня видишь прямо сейчас. Разве что рабыней я стала совсем недавно.

— Не помнишь ничего? Не помнишь своей семьи? Не помнишь себя? — Коди выглядел шокированным таким признанием. У парня было множество гипотез по поводу рабыни, даже та, что она как-то связана с Тенью, но предположить потерю памяти он не мог. — Как много ты помнишь?

— Почти пять лет.

— Только пять лет?

— Да. И всё время, какое я помню, я была такой, какой ты меня видишь. Я словно застряла во времени.

— Кто ты, Шарлотта?

Дата: 24-ое число месяца Ивея, 1049 год от основания Эделики. Лес у подножья Олнирских Гор.

Маленькая худая девочка, ростом всего в полтора метра, лежала под кроной высокого дерева. На ней практически не было одежды, не считая странной сероватой накидки в виде большой простыни, с дыркой для головы посередине. Она была без сознания. Всё выглядело так, словно девочка куда-то шла и упала под деревом, выбившись из сил. Яркое полуденное солнце, лёгкий летний ветерок, стрекотание насекомых, щебетание птичек, совершенно не изменились. Жизнь леса шла своим чередом, словно лежащего у дерева человека вовсе не существует.

Разные животные то и дело пробегали мимо: лисицы, зайцы, кабаны. Все они пытались подойти к ней, но по какой-то причине отступали, так и не дойдя до странного, по их мнению, существа. Что-то их пугало, и они сразу же убегали.

Девочка лежала тут давно. Никто не знал сколько именно, но несколько опавших листочков у неё на спине, намекали, что не мало. Поблизости не было людей. Даже деревень рядом не было. Как она оказалась тут никто не знал. Девочка не была мертва, она дышала, но лежала неподвижно. Лишь когда солнце начало стремиться к закату, неудачно приземлившаяся птичка сломала маленькую сухую веточку, и та упала на щёку, заставив лицо слегка дёрнуться. Неизвестная птичка с любопытством наблюдала за странным бесформенным существом на земле, но спустя мгновение взлетела. Девочка неожиданно шевельнула рукой.

Глухой стон раздался из её губ и всё тело начало двигаться. Девочка начала приходить в себя. Тело слабо её слушалось. Все движения медленные, словно что-то ей мешало, а глаза всё ещё были закрыты. Лишь в тот миг, когда она открыла их, от дерева в мгновение ока разбежалось несколько зайцев и улетело несколько птичек. Девочка быстро вскочила и с невероятным проворством и ловкостью прижалась спиной к дереву, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Где я? Что происходит? Что это за место? — Отчаянно озираясь по сторонам девочка искала какую-нибудь палку на земле, чтобы использовать её в качестве оружия. Наконец найдя её, она рефлекторно выпрямилась и встала в стойку. Если бы сейчас её видел какой-нибудь учитель по фехтованию, он был в восторге, но девочку это не волновало. Секунда предельной концентрации сменилась растерянным лицом, а палка выпала из неожиданно обессилевшей руки.

— Кто я?

***

Дата: 25-ое число месяца Ивея, 1049 год от основания Эделики. Лес у подножья Олнирских гор.

Уже прошли сутки, как девочка очнулась в лесу. Она не помнила ничего. Лишь странная тёмная холодная комната отпечаталась в её памяти. Длительные часы, а может даже дни, которые она провела в ней. Она не смогла вспомнить никаких деталей, только идеальная темнота и гладкие холодные стены и пол. Она помнила, что пыталась дотянуться до потолка, но рука ничего не достала наверху. Кромешная тьма и тишина. А потом странный топот, где-то за стеной и она очнулась в лесу.

Все её воспоминания походили на странный и страшный сон, но других у неё не было. Кроме знаний об окружающем мире. Смотря на траву или деревья, девочка с удивлением понимала, что знает, как они называются, но не помнила, когда и где узнала об этом. Ей понадобился час, чтобы взять себя в руки и начать изучать окружающее пространство и спустя ещё примерно двадцать минут, а может и больше, она нашла грибы и множество съедобных ягод и растений.

Поедая очередную порцию даров леса, девочка шла по нему в поисках воды. Навыки выживания сами собой всплывали в её голове так, словно она раньше много путешествовала. Уже спустя три часа окружающий лес не казался ей незнакомым местом. Она по-прежнему не знала где находится, но знала всё, что её окружало и как это использовать, чтобы выжить. Это придавало уверенности, но назвать её уверенной было нельзя.

Большую часть времени она проводила на ветках, пугаясь каждого шороха. Только внимательно оглядев всё вокруг и убедившись, что ей никто не угрожает, она слазила и перебегала к следующему дереву и так до бесконечности. Девочка боялась монстров. Она не помнила почему их надо бояться, но знала, что надо бояться.