Для турниров ранга «Медведь» существовало несколько ограничений призванных защитить бойцов от внезапной смерти. Для обеспечения безопасности, на каждом таком турнире дежурили арт-маги исцеления уровня «Грифон», способные вернуть на место даже отрубленную конечность. Сами бойцы стараются не наносить смертельные удары, однако от случайности никто не застрахован. Потому, со временем, были введены ряд запретов. Во-первых, было запрещено любое атакующее эйкорийское снаряжение. Их убойная сила такова, что даже арт-маги исцеления могут не спасти от случайного смертельного ранения. По этой же причине были запрещены дротики. Аналогичному запрету подверглись любые виды ядов. Магия класса «стихийного бедствия» тоже не приветствовалась, хотя их ослабленные версии были допустимы.

Боец выбывает из боя тремя способами: лежит или сидит на земле без внешнего воздействия и не поднимается дольше десяти секунд; боец потерял конечность; боец напрямую капитулировал. Команда считается проигравшей, когда проиграли все её бойцы. Соперников, оказавшихся на земле, атаковать запрещено. Это приводит к автоматическому поражению атакующей команды. Было и множество других мелких правил, касающихся снаряжения и применяемых приёмов, но на ход боя они влияли мало, лишь делая его немного безопаснее.

— А зачем запрещать то, с чем ты выполняешь задания?

— Всё просто: эйкорийское снаряжение слишком сильное.

Коди непонимающе смотрел на Кумико, из-за чего она тут же продолжила.

— Ну возьмём Квинта к примеру. Если ему выдать заряженный эйкорийский лук, способный накладывать на все стрелы «ускорение» в тот миг, когда он вкладывает в него снаряд, его боевая мощь вырастет в разы, хотя сам он будет делать всё то же самое, что и обычно. В таких условиях Квинт без проблем сможет потягаться с «Медведем» в обычном снаряжении. Не обращал внимание, что скорость атак «Латиной» заметно выше, чем если ты возьмёшь в руки точно такой же меч, с тем же балансом и весом, но не эйкорийский?

Коди отрицательно покачал головой.

— А ты, похоже, действительно уже перерос даже «Медведя».

— Ну, он мне кажется только удобнее и привычнее, чем обычный меч. Словно он подстраивается под меня.

—Я об этом и говорила. Экорийским снаряжением на интуитивном уровне пользоваться легче, а если научиться полноценно контролировать магический запас внутри него, то ты сможешь применять несколько навыков одновременно. Один за счёт магического потенциала предмета, а второй за счёт своего собственного потенциала. На уровне «Медведей» это влияет на результат слишком сильно.

— Значит ли это, что если Рита когда-нибудь будет участвовать в турнирном бою, то не сможет использовать свою жилетку и кинжал?

Девушка, услышавшая своё имя, тут же отвлеклась от Шарлотты и теперь внимательно слушала Кумико.

— Кинжал точно нельзя, а жилетку могут разрешить. К защитному снаряжению правила гораздо мягче.

— Это на меня не повлияет. Я использую её только как дополнительный запас магии. К сожалению, моего контроля недостаточно, чтобы разделять потоки магии по её источникам. — Брови Коди поползли вверх. Услышать признание своей слабости от Риты казалось невероятным. — И не строй такую гримасу. Я компенсирую это камнями. Уже забыл наш бой. Ты ни одного шага без моего разрешения сделать не мог.

— Что правда, то правда. — Коди пожал плечами, вспоминая как Рита зажала его в угол своими невероятными по количеству и мощи магическими приёмами.

Лёгкий, но ощутимый ветерок пронёсся по арене и трибунам, а спустя несколько секунд всё повторилось ещё раз. Заканчивались последние приготовления к бою.

— Реликвия богини. — Кумико и Рита смотрели на арену с восхищением, всецело осознавая масштаб применённой магии.

Поле боя от зрителей отделили два прозрачных купола, лишь лёгкими отсветами выдающие своё наличие. Щит уровня «арт-магия» был способен выдерживать несколько ударов арт-магии класса «Стихийное Бедствие», но для надёжности их активировали сразу два. Теперь, чтобы не происходило на поле боя, зрителям ничего не угрожает.

— Говорят, что такую магию могут воспроизводить только «Драконы». Во всём мире сейчас есть только два кузнеца способные создавать реликвии и заключать в них магию «Драконов», и оба они в Эделике. Ходили слухи, что ещё один такой появился в «Священных землях Устинии», но эта страна очень закрытая и подтвердить это никто не может. Всегда хотела увидеть реликвию в действие, да всё не получалось. — Кумико озорно улыбнулась, не прекращая восхищаться красотой купола.

— Я думал реликвии применяются только для защиты от магических вспышек. — Коди безуспешно пытался вспомнить в какой книги он вычитал о них.

— Так и было, когда они только появились, но потом, когда над всеми городами подняли защиту, начали делать другие приспособления. Телепортационные круги, к примеру. Ты знал, что в кабинет гильдмастера в головных филиалах Аксарии, Анмантоса и Эделики нельзя попасть напрямую? Только через такие круги.

— Я знала. — Рита неожиданно вклинилась в диалог. — А ещё говорят, что в штаб-квартире эйрисисткой гильдий в Авише, есть телепорт связывающий его с самой Равуной. По легенде Эйрис воспользовалась им, когда они с Иртис создавали Гильдию Авантюристов в её текущем виде. Хотела бы я когда-нибудь побывать в Тероно и посмотреть на Дипломатический корпус и Штаб квартиру гильдии.

Девушка мечтательно закатила глаза, явно представляя себе, как будет гулять рядом с этими зданиями.

— Я бы тоже был не прочь там побывать. Угощайтесь. — Квинт наконец вернулся, неся в руках большую странную бумажную тарелку, размером с небольшой тазик, внутри которой были причудливой формы желтоватые камешки.

— Это что за причудливые камни ты принёс?

— Коди, ты чего, ни разу в жизни попкорн не видел?

Парень отрицательно покачал головой, на что Квинт не на шутку удивился.

— Да ладно, быть того не может? Ещё скажи, что ты турнир впервые в жизни смотришь?

Коди утвердительно кивнул. Когда он был в Монтверде, в нём не проводились командные турниры «Медведей». Аксария предпочитает проводить один большой турнир в столице. Одиночные турниры проводились регулярно, но парень ходил на них вместе с Эргендом и всегда на бои мечников, так что Коди воспринимал их как лекции. Турниры «Волков» его вовсе не интересовали.

— Коди, ты человек?

— Показать? — Озорно улыбнувшись, парень потянулся за кинжалом во внутреннем кармане.

— Нет, не надо. Я ещё хочу насладиться этой закуской. Кстати, попробуй. Она вкусная, самое то, когда наблюдаешь за происходящим на арене. — Отчаянно замахав свободной рукой, Квинт протянул причудливое яство Коди, чтобы поскорее уйти от неприятной темы. — Тут на всех хватит, тоже угощайтесь.

Пока ребята разговаривали, трибуны вокруг потихоньку заполнялись. В целом арена оставалась полупустой и это было немудрено. Рабочий день и невысокий статус квалификационных боёв, не мотивировали людей приходить. Самое интересное предстояло дальше, когда в честь турнира объявят несколько выходных дней, и соревнования приблизятся к финалу.

— Дамы и господа. Рад вас поприветствовать на третьем квалификационном бою ежегодного боевого турнира авантюристов. Сегодняшняя дуэль будет отличаться от предыдущих. Соперниками опытных групп станут кандидаты на ранг. Они умудрены боевым опытом и изо всех сил постараются доказать судьям и нам, что достойны получить почётный ранг «Медведь». Давайте похлопаем.

Хотя диктор старался говорить торжественно в его голосе чувствовались скучающие нотки. Он не ждал от предстоящих боёв чего-то интересного и, кажется, был расстроен, что его поставили комментировать именно этот этап турнира. После аплодисментов, диктор начал представлять судей. Ещё должно было быть представление почётных гостей, послов других стран или видных иностранных авантюристов, но на квалификациях они обычно не появлялись. Среди судей сидели два заместителя гильдмастера Еврантира, глава академии при гильдии, заместитель гильдмастера головного филиала Анмантоса и один из рыцарей стражи дворца. Его боевой уровень обозначили, как «Грифон». Именно этой группе предстояло определить победителя боя и заслуживают ли кандидаты повышения.