Через семь лет после свадьбы у Маргариты Пармской и Оттавио Фарнезе родились мальчики-близнецы. Одного из них назвали Карлом в честь дедушки императора, второго – Алессандро в честь папы Алессандро Фарнезе. Карл умер в младенчестве по неизвестной причине, а Алессандро прожил 47 лет и стал знаменитым полководцем, герцогом Пармы и Пьяченцы и наместником Нидерландов. Он известен тем, что разделил Нидерланды на две страны: Голландию и Бельгию. Маргарита умерла 18 января 1586 года в возрасте 63 лет, Оттавио пережил ее на восемь месяцев и скончался в том же году.

Судьба Лоренцаччо сложилась менее удачно: сначала в Венеции ему оказали теплый прием изгнанные флорентийцы. Кроме Филиппо Строцци там жили Якопо Нарди, Бенедетто Варки, Луиджи Аламанни, скульптор Якопо Сансовино, который даже собрался изваять ему памятник. Когда новость дошла до флорентийцев в Риме, они так обрадовались, что устроили в своем квартале праздник и заказали Микеланджело Буонарроти изваять бюст «Брута» в честь этого события. Но Микеланджело не изваял портретный бюст Лоренцаччо, его это не интересовало. Просто бюст Брута, без всякого портретного сходства. Получилось изваяние с мужественным лицом, резко повернутой вбок головой, густой шевелюрой, широкими скулами, прямым носом и сжатыми губами. Это был единственный бюст работы Микеланджело за всю долгую жизнь и карьеру скульптора. Впоследствии его приобрел герцог Фердинанд I Медичи, и сейчас он находится в музее Барджелло.

Бывший друг детства Лоренцаччо Козимо I Медичи объявил награду за его голову, и злодею пришлось отправиться в Константинополь из страха быть пойманным и казненным. Вместе с ним поехал Джорджо Гритти, сын венецианского дожа Андреа Гритти, с дипломатической миссией к султану Сулейману Великолепному. После того как покровитель Лоренцаччо Филиппо Строцци был брошен в тюрьму и умер, тот уехал во Францию ко двору короля Франциска I. Там его благосклонно принимала Екатерина Медичи, которая всегда ненавидела Алессандро и радовалась его смерти. Оттуда Лоренцаччо часто приезжал в Италию с дипломатическими миссиями от короля и держал связь с изгнанными флорентийцами, которые готовили восстание против Козимо I Медичи. В 1544 году он вернулся окончательно в Венецию, где был убит 26 февраля 1548 года двумя киллерами. Долгое время считалось, что расправа – это дело рук герцога Козимо I. Но благодаря последним исследованиям было установлено, что убийство организовал император Карл V, который не мог простить смерти своего зятя, мужа своей дочери Маргариты. Это он дал подробные инструкции своему послу в Венеции Хуану Уртадо де Мендосе, который позаботился о том, чтобы найти наемных киллеров.

Во времена правления Козимо I Медичи начинается новая «золотая эпоха» Флоренции благодаря его меценатству и талантливым мастерам, которые на него работали: Бенвенуто Челлини, Джорджо Вазари, Бартоломео Амманати, Баччо Бандинелли, Пьерино да Винчи, Джамболонья, Аньоло Бронзино и другие. Благодаря ему герцогство Флорентийское превращается в Великое герцогство Тосканское.

Козимо Медичи родился 12 июня 1519 года во Флоренции. Он был вторым и последним герцогом Флорентийским с 1537 по 1569 год. После преобразования государства Медичи в Великое герцогство Тосканское стал первым великим герцогом Тосканы с 1569 года до своей смерти в 1574 году. С него начинается династия великих герцогов Медичи, которая прервалась в 1737 году. Их было всего семь, на схеме внизу представлены основные персонажи.

Козимо Медичи был потомком как Лоренцо Старшего Медичи по линии отца Джованни делле Банде Нере, так и потомком Козимо Старшего Медичи по линии матери Марии Сальвиати. После смерти мужа и третьего изгнания Медичи из Флоренции Мария Сальвиати увезла сына в Муджелло, где они поселились в замке Треббио. Там он провел свое детство и юность, кроме тех лет, когда они путешествовали с матерью в Венецию, Рим и Болонью. Там, в Муджелло, он, очевидно, и собирался провести свою жизнь, не рассчитывая на какую-то блестящую карьеру при дворе герцога Алессандро. Но жизнь повернулась совсем по-другому, причем совершенно неожиданно. Алессандро был убит, и за Козимо прискакал гонец из Флоренции. Юноша сначала принял его за врага и схватился за шпагу. Гонец тоже выхватил шпагу, но не нанес удар, а опустил ее и преклонил колено перед новым герцогом Флоренции.

Кто знает, почему большинство в сенате проголосовало именно за Козимо, а не за освободителя Лоренцаччо? Ведь он был на 5 лет старше Козимо и имел такое же право на герцогский престол, как потомок Лоренцо Старшего Медичи. Но несмотря на то что он освободил Флоренцию от тирана, Лоренцаччо показал себя не с лучшей стороны. Он предал и убил своего друга. А тот, кто предал один раз, предаст и во второй, и в третий раз – флорентийцы научились не доверять таким людям. Пример уже был – предательство военачальника Малатеста во время осады города войсками императора. Еще одним аргументом в пользу Козимо было то, что ему на тот момент исполнилось всего 17 лет. Поэтому члены сената во главе с Франческо Гвиччардини и капитаном гвардии Алессандро Вителли думали, что им можно будет очень легко управлять и диктовать свои условия. В этом они жестоко ошиблись: Козимо унаследовал не только благородство, утонченный вкус и любовь к искусству от своих предков Медичи, но и бешеный нрав и жестокий характер своих других предков – миланских герцогов Сфорца. Кроме того, его родственниками по отцу были старинные аристократические семьи: Кавальканти и Аччайоли, а по матери – Сальвиати и Буондельмонте. Такое смешение генов в лице Козимо дало неплохой результат: из молодого, необразованного юноши получился блестящий политик, прекрасный полководец, который сумел объединить Тоскану, и талантливый глава государства, который жесткой рукой управлял своими подданными.

Козимо был назначен главой флорентийского правительства с условием, что власть будет осуществляться советом Сорока восьми. Но никто не учел его характера и наследственности, и никто не мог предсказать, что он себя поведет совсем по-другому. Как только юноша получил титул герцога, он первым делом издал декрет, исключающий ветвь Лоренцаччо из любого права наследования. Затем Козимо освободил членов совета от их обязанностей и взял на себя все полномочия, объявив, что с этого дня он является абсолютным монархом. Козимо восстановил власть Медичи настолько прочно, что с этого момента они правили Флоренцией и большей частью современной Тосканы до тех пор, пока династия не вымерла. А правительственная структура, созданная герцогом Медичи, просуществовала до объединения Италии.

Члены совета были в шоке от авторитарного правительства Козимо, никто такого не ожидал от 17-летнего мальчика. Некоторые старинные благородные семьи Флоренции были вынуждены даже добровольно покинуть государство. Среди этих кланов были Строцци, Пацци, Альбицци, Валори – все давние враги династии Медичи. Они собрали свои силы и, при поддержке Франции и соседних с Флоренцией государств, попытались военным путем свергнуть флорентийское правительство Козимо. Это происходило в конце июля 1537 года, войска под предводительством маршала Пьеро Строцци двинулись на Флоренцию. Когда Козимо узнал, что они приближаются, он послал против них свои лучшие войска под командованием Алессандро Вителли, усиленные испанским гарнизоном императора Карла V. Столкновение произошло возле крепости Монтемурло 1 августа 1537 года. Вителли разгромил армию восставших и напал на замок, где укрылись Строцци и его приспешники. Осада длилась всего несколько часов и закончилась падением крепости, что принесло Козимо его первую военную победу. В честь этой победы в 1560 году на площади Святой Троицы была установлена колонна с аллегорической статуей Правосудия. Сама скульптура сделана из порфира, а шлем, меч, плащ и весы – из бронзы.