На следующий год умирает Климент VII, и Ипполито теряет все свои привилегии. У нового папы, Павла III, были свои родственники, которых надо было пристроить. Тем не менее молодой кардинал остается жить в своем дворце в Риме и вести прежний образ жизни. В это время флорентийцы, недовольные правлением Алессандро Медичи, решили отправить петицию императору и поручили это дело Ипполито. Целью флорентийцев было свергнуть Алессандро и уговорить императора назначить новым герцогом Флоренции Ипполито Медичи. Юноша воспрял духом: наконец-то его мечта сбудется, он будет управлять герцогством так же хорошо, как его отец Джулиано. Он снимет ненавистный кардинальский сан и женится на своей любимой Джулии, они будут вместе жить долго и счастливо и оставят много потомков. Говорят, он даже сделал предложение Джулии, и она согласилась. Но это могут быть только слухи, что происходило между ними на самом деле в это время, мы не знаем.

Карл V находился в Тунисе, кардиналу пришлось поехать туда с охраной из семи человек. Он успел добраться до Итри и вдруг неожиданно заболел. Официальным диагнозом была малярия, от которой Ипполито скончался 10 августа 1535 года в возрасте 24 лет. Говорят, Джулия Гонзага, как только услышала о его состоянии, бросила все и приехала в Итри. Она провела с любимым последние часы его жизни и держала его за руку, пока он не скончался. Еще одна история любви в семье Медичи закончилась печально и трагично, мечты двух красивых молодых людей были разбиты вдребезги. Многие друзья Ипполито приехали из Рима в Итри, чтобы с ним проститься. Между собой они переговаривались о том, что это отравление и что заказчиком был герцог Алессандро Медичи. Был пойман и допрошен стюард Джованни Андреа, который признался в содеянном. Его приговорили к смертной казни, но ему удалось сбежать и добраться до Флоренции, под покровительство Алессандро. Позже Джованни Андреа опознали в родном городе Борго Сан-Сеполькро и забили камнями – правосудие свершилось.

Тело Ипполито доставили с помпой в Рим, на его похороны в церкви Сан-Лоренцо и Сан-Дамасо у Кампо де Фьори собрались все его друзья, придворные и солдаты, которыми он когда-то командовал. Так умер еще один, предпоследний представитель линии Козимо Старшего, последним будет герцог Алессандро Медичи. После его смерти папа Павел III отдал все привилегии и земли Ипполито своим собственным племянникам.

Джулия Гонзага пережила любимого на 31 год. Ее брат Луиджи был ранен в плечо из аркебузы во время сражения при городе Виковаро и умер 3 декабря 1532 года в возрасте 33 лет. Изабелла Колонна, падчерица Джулии, осталась вдовой с годовалым сыном Веспасиано на руках. Через три года она снова вышла замуж – за Филиппа де Ланнуа, военачальника императора. Опекуном ее сына Веспасиано после ее второго замужества сначала становится ее свекор Лодовико Гонзага, отец Джулии и дед мальчика. А после смерти Лодовико его опекуншей становится Джулия Гонзага. Она так и не вышла больше замуж, вырастила племянника и скончалась 19 апреля 1566 года в возрасте 53 лет.

Лоренцо ди Пьеро ди Медичи родился 12 сентября 1492 года, он был вторым ребенком Пьеро Невезучего и Альфонсины Орсини, его назвали в честь деда Лоренцо Великолепного. Его сестра Клариче родилась в 1489 году, они были еще совсем маленькими детьми, когда Медичи были изгнаны из Флоренции. Альфонсина Орсини сначала последовала за мужем в Венецию, потом уехала с дочерью и сыном в Рим, где они жили у ее родственников. Ее муж Пьеро тем временем собирал армию для нападения на Флоренцию, и его сестра Лукреция Сальвиати однажды сделала попытку ему помочь, но из этого ничего не вышло. В августе 1497 года она заплатила три тысячи дукатов для осуществления переворота, который позволил бы Пьеро вернуть власть над республикой. Заговор провалился, его участники были убиты – все, кроме нее. Лукреция была арестована и подвергнута пытке веревкой, но никто не решился казнить представительницу рода Медичи. К тому же дочь Лоренцо Великолепного, которого все уважали.

Лоренцо было 11 лет, а его сестре Клариче 14, когда умер их отец Пьеро Невезучий. В 1508 году Клариче выдали замуж за Филиппо Строцци, и вскоре она вернулась во Флоренцию с мужем. Это был счастливый брак по любви как со стороны Филиппо, так и со стороны Клариче. Лоренцо ди Пьеро вырос в Риме, а в 1512 году, после атаки и разграбления Прато, все члены семьи Медичи вернулись на родину. Лоренцо тогда исполнилось 20 лет, он был одним из тех, кого называют «золотая молодежь»: красивый, общительный, обаятельный юноша, пользующийся успехом у женщин. Его внебрачный сын Алессандро родился, когда Лоренцо было 18 лет, и жил с ними. Через год его дядя Джованни отправился в Рим, где был избран папой Львом X. Он назначил главой республики своего брата Джулиано, а кузен Джулио Медичи получил сан кардинала и должность главного архиепископа Флоренции. Но примерно через год Лев X вызывает Джулиано в Рим, и главой республики становится 22-летний Лоренцо. Папа его назначает капитан-генералом Флорентийской республики вместо Джулиано, который, в свою очередь, получает должность капитан-генерала Папских войск.

На вилле Медичи Петрайя есть фреска работы художника Вольтеррано XVII века, на которой изображена сцена, как Джулиано передает титул капитан-генерала Флорентийских войск своему племяннику Лоренцо. Торжество происходит на Капитолийском холме, вдалеке виден купол собора Святого Петра, который еще даже не был спроектирован. Но на этой фреске он изображен красным, как купол Брунеллески во Флоренции. Сцена вымышленная, храм Святого Петра находится далеко от Капитолия, и церемония проводилась не в Риме, а во Флоренции.

Лоренцо очень нравилось в Риме – в городе, где процветала коррупция. Его богатые дяди Орсини любили и баловали племянника, они могли удовлетворить любую его прихоть. Семья его матери была одной из самых старинных аристократических династий в Вечном городе. Флоренцию он совсем не знал, не был знаком с местными порядками, традициями и жителями. «Острые глаза и злые языки» – так говорили тогда про флорентийскую «золотую молодежь», с которой надо было держать ухо востро. Когда молодые люди собирались вместе – можно было ожидать всего что угодно, любой шутки или издевки. Юноши постоянно старались перещеголять друг друга во всем: нарядах, драгоценностях, деньгах. Как, впрочем, и любая молодежь.

Лоренцо был таким же эгоистичным, заносчивым и высокомерным, как и его отец Пьеро. Похоже, он унаследовал все худшие черты характера своего невезучего папы: был хитрым и двуличным, мог в глаза улыбаться и быть дружелюбным, а за спиной держать «нож», готовый в любой момент ударить в спину. Сын Пьеро Невезучего сразу показал свой авторитарный характер, как только стал главой республики: он не желал ни слушать, ни следовать советам друзей и родственников – кардинала Джулио и папы Льва X. Лоренцо управлял республикой так, как сам считал нужным, но при этом не унаследовал никаких талантов в политике от своего деда Лоренцо Великолепного и прапрадеда Козимо Старшего. Да его никто и не готовил к этой роли, он не получил какого-либо приличного образования: отец занимался войной, а мать жила своей жизнью.

Когда Лоренцо был свободным от работы – он занимался своими любимыми делами: охота, конные прогулки с друзьями в сельской местности, вечеринки на вилле Поджо-а-Кайано, которую начал строить Джулиано да Сангалло для его деда Лоренцо Великолепного. После изгнания Медичи в 1494 году работы над виллой были прерваны. Но когда они вернулись в 1512 году – строительство снова возобновилось. Позже папа Лев X заказал росписи залов фресками, которые писали лучшие художники Флоренции: Андреа дель Сарто, Понтормо, Франчабиджо. Все они были поклонниками живописи Микеланджело и его последователями, писали в его стиле и украсили зал Льва X, который так называется по имени заказчика, сценами на мифологические и исторические темы. Эти фрески являются аллегориями различных деяний Медичи. Например, сцена «Дань Цезарю» – это намек на подарки, которые получил Лоренцо Великолепный от султана Египта в 1487 году. На фреске видны жираф на заднем плане и другие экзотические животные. «Возвращение Цицерона из изгнания» – это аллегория жизни Козимо Старшего, его изгнания и триумфального возвращения во Флоренцию. «Сифакс, царь нумидян, принимает Сципиона Африканского» – это намек на путешествие, которое Лоренцо Великолепный совершил в Неаполь к королю Фердинанду Арагонскому. «Консул Фламиний выступает перед советом ахейцев» – подразумевает вмешательство Лоренцо Великолепного в парламент Кремоны. В люнетах над окнами находятся мифологические сюжеты: «Вертумн и Помона» и «Сады Гесперид», где в качестве золотых яблок, дающих вечную молодость, изображены лимоны. Фрески были незакончены – вследствие смерти папы Льва X работы были вновь прерваны. Их заканчивал в конце XVI века художник Алессандро Аллори по заказу герцога Франческо I Медичи.