Виоланта Беатриса приступила к управлению Сиеной и поселилась в центре города, во дворце Медичи. Это палаццо было перестроено из старого в конце XVI века по проекту Бернардо Буонталенти. Сейчас в этом здании находится отделение полиции, которая работает с иммигрантами (questura). Самым памятным актом во время правления принцессы была реформа административного деления Сиены: в 1729 году она узаконила границы семнадцати контрад города и запретила образование новых. Эти правила, установленные Виолантой, действуют и по сей день. Она оказалась талантливым губернатором, не отказывалась в случае необходимости спросить совета у своего свекра Козимо III и всегда выслушивала просьбы простого народа. При этом принцесса в равной степени балансировала между общими интересами государства и сиенской местной автономии.

Виоланта ввела несколько новых правил проведения Палио: участие не всех семнадцати, а только десяти контрад: семь из них – это те, которые не участвовали в предыдущих скачках, а три выбирали по жребию за месяц до начала новых. Для участия в Палио привозили отборных арабских скакунов, которых выбирали путем жеребьевки капитаны контрад за четыре дня до скачек. Она определила регламент исторической процессии, предшествующей Палио, костюмы с цветами контрад и вознаграждение жокею, а также общие правила общественного порядка в конце скачек. Эти правила тоже действуют до сих пор.

Но Виоланта при этом не жила постоянно в Сиене: после смерти Козимо III в 1723 году новый герцог Жан Гастон пожелал, чтобы она вернулась во Флоренцию ко двору. Поэтому с тех пор она управляла Сиеной из столицы Тосканы и только изредка приезжала туда. Принцесса очень любила проводить время на загородной вилле Лапеджи, потом она совершила поездку в Рим по приглашению папы Бенедикта XIII, который даровал ей Золотую Розу в знак признания ее заслуг перед Святым престолом. Впоследствии принцесса часто уезжала в Рим и гостила на вилле Мадама. Виоланта много занималась благотворительностью, посещала больных, помогала людям, нуждающимся экономически, обеспечивала образование и приют сиротам.

Принцесса оказалась тонким знатоком живописи и литературы, она окружила себя художниками, писателями и поэтами. Живописец и керамист Фердинандо Мария Кампани создал для нее майоликовые тарелки с украшениями в стиле позднего барокко. Многие писатели, поэты, музыканты и художники посвятили ей некоторые из своих произведений. Это был не только жест, принятый в те времена для получения благосклонности и покровительства, но и искреннее признание ее интеллектуального уровня. Интерес Виоланты к культуре и литературе не ограничивался только поэтами, писателями и художниками, он распространяется дальше. Принцесса основала женскую академию Чименто (эксперимента), в отличие от мужского эквивалента, поддерживала связь со старейшей литературной академией Интронати в Сиене. Интронати (intronati) переводится «оглашенные», это название было выбрано с иронией. Литераторы устали от «шумов» внешнего мира, которые их «оглушали», и заперлись в помещении Академии в центре города. Члены этой Академии назвали Виоланту «очень привлекательной и великодушной покровительницей». Она также оказывала услуги другим важным сиенским академиям: Роззи и Казино де Нобили.

После смерти герцога Козимо III и ввиду отсутствия наследников у Жана Гастона Виоланта надеялась на возможную преемственность. Скорее всего, она хотела увидеть тосканскую корону в руках дома Баварии, поскольку династия Медичи приближалась к закату. Но этого не произошло ни при ее жизни, ни после ее смерти.

В конце 20-х годов XVIII века здоровье Виоланты, которое всегда было слабым, сильно ухудшилось. Известие о состоянии ее здоровья было встречено в Сиене холодно: в церквях выставлялись реликвии и священные иконы, перед которыми люди собирались в молитве, но подданные оставались равнодушными. Баварская принцесса скончалась во Флоренции 30 мая 1731 года. Тело Виоланты Беатрисы по ее завещанию было предано земле в монастыре Святой Терезы во Флоренции, куда она часто приезжала молиться. А сердце, по ее желанию, было забальзамировано и помещено в гроб любимого мужа в базилике Святого Лаврентия. Таким образом, сердце принцессы навсегда принадлежит супругу, которого она пережила на 18 лет. В эпоху правления сестры Наполеона Элизы Бачокки во Флоренции тело Виоланты перезахоронили в базилике Сан-Лоренцо, но лишь на короткий период. Когда Великое герцогство было восстановлено в Тоскане в 1815 году, после победы над Наполеоном, тело принцессы снова перевезли в обитель Святой Терезы, а сердце вернули в могилу ее мужа, тем самым соблюдая ее завещание.

Сиенский народ выразил герцогу Жану Гастону официальное соболезнование, но они были заняты другими событиями: открытие нового зала театра Роззи, отъезд из Сиены кардинала Альдобрандини и изгнание венецианского посла. Город, с радостью приветствовавший принцессу Баварскую по приезде, был сыт по горло ее долгим отсутствием. Он отпустил своего губернатора с холодностью и равнодушием.

Жан Гастон, седьмой и последний великий герцог Тосканы из рода Медичи, родился 25 мая 1671 года во дворце Питти. Он был младшим сыном Козимо III и Маргариты Луизы Орлеанской, мальчику было всего четыре года, когда его мать покинула Флоренцию навсегда. Сначала маленький принц писал ей письма, но она практически не отвечала, и эта переписка постепенно прекратилась. Мать ему заменила бабушка Виктория делла Ровере, которая, как обычно, старалась привить ребенку высокую нравственность и религиозное воспитание. Жан Гастон рос одиноко во дворце Питти, он был грустным, молчаливым, очень чувствительным и ранимым ребенком. Говорят, мальчик часто плакал в своей комнате, возможно, уже тогда у него развивалась депрессия. Принц не получил ни материнской, ни отцовской любви и ласки. Его старший брат Фердинанд проводил большую часть времени с их дядей Франческо Марией, отец был занят своими делами, бабушка больше обращала внимание на воспитание внучки. Только сестра Анна Мария Луиза, которая была на четыре года старше брата, немного заботилась о нем и была единственной «материнской» фигурой, которую он узнал. Впоследствии молодой принц сопровождал Анну Марию Луизу в Германию, когда она вышла замуж за курфюрста Пфальцского.

Великий герцог Козимо III был в основном занят воспитанием и карьерой своего первого сына Фердинанда, наследника престола. И своей дочери Анны Марии Луизы, считавшейся драгоценной брачной монетой, которую можно потратить для какого-то выгодного союза. Когда король Португалии Педру II, после неудачных переговоров о браке своей дочери с Фердинандом Медичи, предложил Козимо III выдать замуж Изабеллу Луизу за Жана Гастона – великий герцог даже не стал рассматривать это предложение, настолько ему было наплевать на младшего сына.

Воспитанием Жана Гастона занимался учитель Пьетро Бирингуччи, который был талантливым литератором и членом Академии итальянского языка Круска. Он обучал принца грамматике, риторике и хорошим манерам. Среди других наставников его ранней юности был Валерио Спада, известный в то время художник и гравер, который преподавал ему искусство. Кардинал и исследователь церковной истории Энрико Норис, с которым принц любил проводить большую часть времени, преподавал теологию и религию. Антонио Мальябекки обучал его библиографии, а Антонио Мариано Сальвини преподавал литературу и поэзию. Жан Гастон, чуткий и умный юноша, вскоре посвятил себя научным интересам. Особенно ему нравилась ботаника, любовь к которой он унаследовал от отца, Козимо III Медичи. Жан Гастон стал одним из самых культурных принцев своего времени, помимо всего перечисленного, он изучал языки: греческий, латынь, испанский, французский, немецкий, турецкий и даже английский, который был еще мало изучен среди европейской элиты.

В юности принц нашел понимание только у своего дяди, кардинала Франческо Марии Медичи, у которого, несмотря на церковный сан, был порочный и нонконформистский характер. Он стремился действовать прямо противоположным образом тому, что навязывалось другими людьми, и шел против существующих социальных норм и правил. Со старшим братом отношения не сложились – Фердинанд презирал слабого и меланхоличного Жана Гастона. Очень теплые и дружеские отношения были у принца с невесткой Виолантой Баварской – он поехал встречать ее в Болонье, когда она прибыла в Италию, чтобы вступить в брак с наследником престола Тосканы. И, наконец, очень важным событием в жизни Жана Гастона была встреча с Джулиано Дами – скромным слугой, сыном тосканского крестьянина, «подаренным ему» маркизом Фердинандо Каппони. Тогда он и открыл в себе тягу к мужскому полу и больше уже ничего не мог с собой поделать. Дами будет связан с принцем, а потом и великим герцогом, на всю жизнь. Сначала он будет его любовником, а затем сообщником в его гомосексуальных пристрастиях.