2 июля 1642 года Мария продиктовала завещание, по которому распределяла свое имущество и драгоценности, оставшиеся в Париже, между сыновьями, дочерями и слугами. А кардиналу Ришелье она в насмешку завещала своего любимого попугая, которого он же ей когда-то и подарил. На следующий день, 3 июля 1642 года, Мария Медичи скончалась в Кёльне в нищете и одиночестве, покинутая всеми своими детьми. В Париже об этом узнали дней через десять после ее смерти, и особого горя никто не испытывал. Людовик XIII распорядился перевезти ее тело в Париж для захоронения в базилике Сен-Дени рядом с супругом Генрихом IV, но это было сделано только в начале 1643 года.

4 декабря 1642 года после продолжительной болезни умер 57-летний кардинал Ришелье, пережив Марию на пять месяцев. Кардинал был очень утонченным человеком и любил искусство. В его коллекции картин были два пейзажа работы Питера Пауля Рубенса: «Возвращение крестьян с полей» и «Одиссей на острове феаков». Потом Ришелье продал эти картины Габсбургам, и впоследствии Пьетро Леопольд Лотарингский, сын императора Франца Иосифа Лотарингского и императрицы Марии Терезии Австрийской, привез их во Флоренцию, когда стал великим герцогом Тосканы. Сейчас эти два холста находятся в Палатинской галерее дворца Питти.

14 мая 1643 года в возрасте 41 года скончался король Людовик XIII. Перед смертью он завещал трон своему малолетнему сыну Людовику XIV. Регентшей нового короля была его мать Анна Австрийская, а новым первым министром стал итальянский кардинал Джулио Мазарини, фаворит королевы. В его племянницу Марию Манчини молодой Людовик XIV влюбился настолько сильно, что всерьез захотел на ней жениться. Но ни королева-мать, ни Мазарини ему этого не позволили. Марию Манчини выслали в Италию и выдали замуж за коннетабля Неаполя Лоренцо Онофрио Колонна, а короля женили на кузине Марии Терезии Австрийской. Так сильно Людовик XIV не будет любить ни одну женщину, несмотря на многочисленных любовниц. «Король-солнце» проживет 77 лет, несмотря на многочисленные заговоры Фронды и его дяди Гастона Орлеанского, он выживет, посадит в тюрьму заговорщиков. Людовик XIV переживет своего сына, внука и старшего правнука, он будет править страной в течение 72 лет – самый длинный период царствования за все годы во Франции. Мария Манчини умерла в тот же год в Пизе в возрасте 76 лет и похоронена там же, в церкви Гроба Господня, которую основали тамплиеры.

Так закончила свою жизнь Мария Медичи – неукротимая интриганка, авантюристка и самая расточительная королева Франции, которую презирала вся Европа. Несмотря на все свои неудачи, она боролась за власть до конца жизни и верила в свою победу. Все ее потомки будут править Францией до тех пор, пока последний из них, Карл X, брат обезглавленного Людовика XVI, не будет свергнут с престола в ходе Французской революции 1830 года.

Фердинанд Медичи родился во Флоренции 30 июля 1549 года и был девятым из одиннадцати детей герцога Козимо I Медичи и Элеоноры Толедской. В возрасте всего 13 лет он получил сан кардинала, который купил ему отец. Это произошло сразу после смерти его брата – кардинала Джованни Медичи. При этом Фердинанд не принял постриг, не совершал священных обрядов, он оставался кардиналом-мирянином. Как и все остальные отпрыски Козимо I и Элеоноры Толедской, Фердинанд получил хорошее разностороннее образование. Характером он был весь в Козимо – талантливый администратор и политик, любитель искусства, науки и культуры.

Фердинанд Медичи был самым молодым итальянским кардиналом до того, как в 1583 году этот сан принял Франческо Сфорца. В 1562 году он был в Пизе вместе с матерью Элеонорой Толедской и братьями Джованни и Гарсией. Фердинанд был единственным из них, кто выжил и не переболел малярией, его мать и братья умерли с разницей в несколько дней. Он оставался кардиналом в течение 25 лет и уже всерьез думал посвятить все свою жизнь духовной карьере. Но все сложилось иначе, чем он предполагал.

Фердинанд жил в Риме и только иногда приезжал во Флоренцию. Он основал новую виллу Медичи в Риме и купил множество произведений искусства, которыми ее украсил. В те времена в особняке находилась большая коллекция античных римских статуй, копий с греческих оригиналов, и множество бюстов римских императоров. На входе в здание были установлены две скульптуры львов: одна античная, другая XVI века работы Фламинио Вакка. Это те львы, которых впоследствии перевезли во Флоренцию и установили на входе на лоджию Ланци на площади Синьории. В саду виллы был установлен египетский обелиск, который датируется 1500 годом до нашей эры, задолго до расцвета этрусской цивилизации. Этот колосс из красного гранита высотой 6,34 метра был высечен из материала, происходящего из города Асуан. Надписи на обелиске посвящены богу-демиургу Атуму, в древнеегипетской мифологии это божество является сущностью бога солнца Ра.

Первоначальное местонахождение и время возведения обелиска точно неизвестны, но надписи указывают на то, что он был высечен во времена правления Рамзеса II в 1297–1213 годах до нашей эры в Гелиополе. Обелиск был привезен оттуда римлянами во времена императора Домициана в I веке нашей эры. Он был установлен в храме Исиды на Кампо-Марцио (Марсовом поле), где останавливались полководцы и императоры в ожидании, когда им назначат день Триумфа. Во времена варварских нашествий обелиск был утерян и найден только после раскопок в конце XVI века. Его купил кардинал Фердинанд и установил в саду виллы Медичи в Риме.

Еще в парке этой виллы стояли две большие ванны длинной около семи метров, вырезанные из цельного блока серого гранита. Возможно, они происходят из терм Каракаллы в Риме. Сейчас обелиск и ванны украшают сад Боболи, причем это единственный египетский монумент в Тоскане. Обелиск установлен на пьедестале и опирается на четыре большие бронзовые черепахи – символ отца Фердинанда Козимо I Медичи.

После неожиданной смерти старшего брата Франческо с женой Бьянкой Каппелло на вилле Поджо-а-Кайано Фердинанд сам занимался всеми его делами и организацией похорон. Он устраняет от наследования своего «племянника» Антонио Медичи, но оставляет ему все деньги, загородные виллы и подарки «отца». Так, после смерти герцога Франческо I Медичи Фердинанд сам наследует трон в возрасте 38 лет и становится третьим великим герцогом Тосканы под именем Фердинанд I. Дальше в семье герцогов Медичи появляется традиция называть старшего сына в честь деда, поэтому будут чередоваться имена Фердинанд и Козимо. Чтобы обеспечить трон Тосканы и дальше наследником престола, римский папа Сикст V дал Фердинанду разрешение сложить с себя кардинальский сан и жениться.

В том же 1587 году Фердинанд посватался к Кристине Лотарингской, дочери герцога Карла III Лотарингского и Клаудии Французской. Кристина родилась 2 августа 1565 года в городе Бар-де Люк и была внучкой королевы Екатерины Медичи со стороны матери Клаудии. Кристина была вторым ребенком из семи детей в семье герцога Карла Лотарингского, ее мать умерла в возрасте 27 лет от родов. Последняя дочь Карла, названная в честь матери – Клаудия, прожила всего год.

Кристине тогда было всего 10 лет, ее взяла к себе на воспитание бабушка Екатерина Медичи, которая лично занималась ее образованием. Королева Франции просто обожала внучку, и Кристина отвечала ей взаимностью. Со временем она превратилась в спокойную, добрую и интеллигентную девушку с миловидной внешностью: бледное овальное лицо с красивыми карими глазами, прямым носом, небольшим ртом и изящными тонкими бровями. У нее были густые темно-каштановые волосы и прекрасная фигура. Екатерина сама вела переговоры о замужестве внучки, к ней сватались многие завидные женихи Европы. Но королева среди всех выбрала герцога Тосканского Фердинанда I Медичи.

На свадьбу Екатерина Медичи подарила Кристине некоторые свои драгоценности, среди которых был тот самый реликварий из горного хрусталя с позолотой, который папа Климент VII подарил королю Франциску I к свадьбе его сына Генриха и Екатерины. Затем в приданом Кристины была ваза из горного хрусталя с позолотой и эмалью, которую подарила Екатерине Медичи и Генриху Валуа на свадьбу его любовница Диана Пуатье. Крышка этой вазы увенчана полумесяцем – символом самой Дианы, которая отождествляла себя с древнеримской богиней охоты. На крышке очень хитро переплетаются выполненные позолотой инициалы Генриха, Екатерины и самой Дианы Пуатье: это французские буквы D – Diana, Н – Henri и C – Caterina. Еще королева Франции подарила внучке чашу из наутилуса, раскрашенного цветочными мотивами, блюдо из горного хрусталя со сценами на тему «Всемирный потоп и истории Ноева ковчега», амфору из горного хрусталя с изображением Венеры и амура, вазы из афганского лазурита и зеленой яшмы, кольца, ожерелья, серьги и браслеты с жемчугом и драгоценными камнями и многое другое. Все эти сокровища сейчас находятся в Музее серебра во дворце Питти.