Аскорбиновая кислота легко окисляется до дегидроаскорбиновой кислоты, сохраняющей 80 % первоначальной эффективности, но дальнейшее окисление инактивирует витамин [235]. Этот витамин также защищает тканевые SH-группы, необходимые для превращения плазменного трансферрина в ферритин печени [61], усиливает абсорбцию железа в желудочно-кишечном тракте [235] и вовлечен в метаболизм жирных кислот путем синтезирования карнитина [192].
Кроме того, витамин С имеет прямое отношение к реакция организма на стресс. Содержание витамина С в ткани надпочечников сходно с таковым кортикостероидов; при стрессах уровни обеих субстанций заметно снижаются [150]. Поскольку аскорбиновая кислота принимает участие в синтезе кортикостерона и 17-гидроксикортикостерона, запасы аскорбиновой кислоты в надпочечниках могут истощаться вследствие высвобождения этого витамина в кровеносное русло, путем утилизации, или замены кортикостероидов, или обоими путями [130, 235].
Витамин С важен для функционирования ферментов, защищающих организм животных от некоторых токсичных соединений. Кроме того, аскорбиновая кислота защищает экспериментальных животных от возникновения у них опухолей мочевого пузыря путем образования 3-гидроксиантраниловой кислоты и защищает от гепатотоксичной комбинации нитрита натрия и аминопирена в печени [130].
У лиц, страдающих цингой, повышена чувствительность к инфекционным заболеваниям [126]. Утверждение Linus Pauling [2041, что мегадозы витамина С будто бы защищают от насморка, является спорным. Иммунная система девочек, девушек и молодых женщин более чувствительна к изменению содержания витамина С, чем у представителей мужского пола [235]. Аскорбиновая кислота оказывает влияние на иммунную систему, но ее роль остается неясной [280]. Витамин С в комбинации с ацетилсалициловой кислотой вызывал значительную стимуляцию образования интерлейкина-6 [123]. Аскорбиновая кислота также может стимулировать трансформацию лимфоцитов и подвижность полиморфно-ядерных лейкоцитов [8].
На основании собственного опыта автор утверждает, что аскорбиновая кислота купирует приступы поноса вследствие пищевой аллергии, а также обусловливает уменьшение токсического воздействия на организм и раздражимости миофасциальных триггерных точек при хронической инфекции.
Очевидно, что содержание аскорбиновой кислоты в тканях организма человека снижается в процессе старения. Повреждение мембранных клеточных структур вследствие перекисного окисления жиров вносит значительный вклад в разрушение клеток, если нет зашиты аскорбиновой кислотой тиоловых групп в тканях [130, 203]. Витамин С возвращает к прежнему состоянию некоторые электрокардиографические параметры, изменяющиеся при старении человека [58]. У морских свинок нехватка витамина С вызывала дистрофическую дезорганизацию мышечных структур, включая фрагментацию филаментов, отек митохондрий и накопление избыточного гликогена [146].
Болезненность и тугоподвижность мышц, ощущаемые на следующий день после выполнения тяжелых физических упражнений (и в первую очередь эксцентричных [193]), можно предотвратить или в значительной степени уменьшить, если до выполнения физической работы или во время этого принять 1 г (или больше) аскорбиновой кислоты. Прием 3 г аскорбиновой кислоты в лень способствует притуплению болезненности, причем наивысший эффект наступает на пике позднего начала мышечной болезненности [138]. Эта возникающая после физических упражнений мышечная болезненность пересмотрена в Приложении к тому 2 данного «Руководства» и, по-видимому, не имеет отношения к миофасциальным триггерным точкам.
Недостаточность и авитаминоз С. В США цинга вследствие неадекватного потребления витамина С с пищей чаще всего наблюдается у лиц, склонных к табакокурению и злоупотреблению алкоголем; у престарелых, младенцев, вскармливаемых коровьим молоком (обычно в возрасте 6-12 мес); у лиц с извращенным вкусом и психически больных. Среди 35 больных-алкоголиков у 91 % выявили авитаминоз С [16]. Антациды разрушают аскорбиновую кислоту и должны приниматься отдельно, чтобы не смешиваться с ингредиентами пиши в желудке.
Цинга развивается спустя 4–7 мес после начала употребления пищи, обедненной витамином С [235]. У престарелых больных, длительное время находившихся в стационаре на лечении по поводу хронического заболевания и испытывавших недостаток в свежих растительных продуктах, средний уровень содержания витамина С составлял лишь 35 мг/л; 220–250 мл апельсинового сока ежедневно позволяет увеличить содержание витамина С до 1,52 мг/л [54].
Сниженная абсорбция аскорбиновой кислоты наблюдается при желудочно-кишечных заболеваниях, сопровождающихся поносом, а повышенная утилизация — при тиреотоксикозе. Часто причиной авитаминоза С служит табакокурение [32, 44, 130, 192]. Либо курильщики утилизируют больше аскорбиновой кислоты, либо она становится менее доступна при том же режиме питания [205].
Явно выраженные симптомы цинги распознаются довольно просто, тогда как пограничные или субклинические случаи диагностируются с большим трудом [235]. Первоначально у больных цингой наблюдаются неспецифические симптомы, например общая слабость, быстрая утомляемость, раздражительность, ноющая боль в суставах и мышцах. Возможно снижение массы тела. По мере прогрессирования заболевания возникают кровоизлияния и гематомы в мышцах и подкожной жировой клетчатке. Десны становятся отечными, красными, легко кровоточат. Зубы расшатываются и могут выпадать. Симптомы со стороны десен появляются как реакция на контакт с каким-либо раздражителем (например, зубной налет); они отсутствуют у беззубых больных [235].
В экспериментальных исследованиях первым признаком цинги было появление перифолликулярных гиперкератозных папул на ягодицах, бедрах и нижних конечностях, позже — на руках и спине; когда в папулу погружаются волосы, вокруг этих очагов поражения появляются петехии [235].
Аскорбиновая кислота блокирует формирование канцерогенного нитрозамина in vitro и усиливает цитотоксическую эффективность определенных химиотерапевтических препаратов. Раздается множество спекулятивных высказываний относительно роли аскорбиновой кислоты в профилактике и лечении рака; основываются они именно на способности витамина С блокировать синтез нитрозамина.
Лабораторные тесты. Определение L-аскорбиновой кислоты в плазме, основанное на ее восстановительной способности, применяется для проведения лабораторных анализов [126]. Разработан [164, 291] и внедрен в практику[3] простой скрининговый лингвальный тест на авитаминоз С (осмотр языка) [6].
Потребность и источники. Запас витамина С в организме составляет в среднем около 1500 мг, в сутки метаболизируется около 3 % существующего запаса. При этом для пополнения запасов в организм должно ежедневно поступать 45 мг витамина С. Если такого пополнения происходить не будет, то имеющийся запас истощится до уровня, при котором может появиться цинга, в течение 2 мес [126].
В США базисная рекомендуемая ежедневная доза витамина С составляет 200 мг.
У сельскохозяйственных животных, например лошадей и свиней, которые способны синтезировать аскорбиновую кислоту, содержание ее в плазме крови равно 3,3–4,0 мг/л. Для сравнения приведем содержание витамина С в плазме человека:
∙ хорошее питание — более 10 мг/л;
∙ адекватное питание — 6-10 мг/л;
∙ недостаточное питание — 3–6 мг/л;
∙ плохо ухоженный — 0,3–0,6 мг в день;
∙ авитаминоз С — менее 3 мг/л.
Отличным источником аскорбиновой кислоты (более 100 мг в 100 граммах сырого продукта) являются брокколи, брюссельская капуста, зеленая репа, гуава и сладкий перец. Менее богаты витамином С, но также являются ценными источниками аскорбиновой кислоты белокочанная капуста и картофель (поскольку обычно употребляются в больших количествах) [126]. Цитрусовые издавна известны как богатые витамином С фрукты. Свежий сок из крупных апельсинов содержит около 50 мг витамина С; следовательно, четыре апельсина могут обеспечить суточную потребность — 200 мг. Однако исключительно велика потеря витамина в процессе приготовления пиши или при хранении.
