— Я люблю тебя, - говорю тихонько, и она точно так тихонько отвечает. - Держи меня в курсе, хорошо?

Мы прощаемся, и я медленно, стараясь не делать резких движений как учит мой физиотерапевт, спускаю ноги с кровати. Несколько минут смотрю на проклятые ходунки, а потом решительно отодвигаю их в сторону, вооружившись только костылями. По крайней мере, с этими палками под подмышками я чувствую, что хоть как-то участвую в процессе ходьбы.

Делаю первый шаг, до боли стискиваю зубы, когда чувствую знакомый острый прострел в колене. Сейчас они стали не такими сильными и после них уже не немеют ступни, но эта боль все еще достаточно сильная, чтобы ее контролировать.

— Соберись, размазня, - шиплю себе под нос, делая второй, а потом и третий шаг.

Я должна быть готова, когда Олег снова вернется в мою жизнь.

А он вернется - теперь я это точно знаю.

Глава восьмая: Меркурий

Я еще раз пересчитываю пачки с деньгами и складываю их в спортивную сумку. Чувствую себя гангстером, которому предстоит «веселенькая встреча» с наркоторговцами. Хотя мудак по фамилии Карпов наверняка позаботился о том, чтобы его зад прикрывали какие-то крепкие бугаи. Все эти ребята, которые на словах укладывают всех одной левой, на деле не в состоянии подтереть даже собственный зад, когда обделываются от необходимости пускать в ход кулаки.

Вычислить это чмо не составило вообще никакого труда - перед отлетом из Рима я обмолвился парой слов с медсестрой моей Планетки, придумал историю о том, что у нас с ее «благодетелем» вышло страшное недопонимание, и теперь я чувствую себя обязанным лично перед ним извиниться. Она поморгала, пару раз сказала, что рискует своим местом, если станет известно, откуда у меня его номер телефона, но в конце концов сдалась.

Меня учили уговаривать террористов убирать стволы от виска заложника, так что раскусить скорлупу «профессиональной этики» одной медсестры - плевая задача.

После возвращения домой узнаю все, что мне нужно - адрес, род деятельности, абсолютно все координаты и даже кличку любимого питбуля. И еще пару дней жду, когда мудила вернется из поездки. Устраивать разборки в чужой стране - не то, что сделал бы умный человек, а я точно никогда не был идиотом. Даже если в ту минуту, когда увидел его в палате Планетки, единственное, чего мне хотелось - посмотреть и послушать, как будут трещать его кости, когда буду методично ломать их одну за другой.

В назначенное место встречи - выбирал Карпов - приезжаю минута в минуту. Это чмо выбрало какой-то кавказский ресторан и развалилось в деревянной беседке на заднем дворе, чтобы подчеркнуть, какой он охуенный, потому что ради него сюда притащили целую переносную печь и гриль, возле которого крутится личный повар.

Вот уж не думал, что когда-то это скажу, но впервые в жизни мне не нравится запах жаренного мяса. Потому что с бОльшим удовольствием я бы лучше посмотрел, как на раскаленных решетках гриля будет поджариваться жопа сидящего напротив напыщенного мудака.

— Максим, да? - лениво тянет Карпов и окидывает меня взглядом сверху вниз.

Я на секунду ловлю эффект дежавю, настолько сильно это похоже на любимую повадку Олега - заранее смотреть на собеседника как на говно, чтобы потом, если он будет «правильно себя вести», смягчаться. Пару раз он пытался проделать это со мной, но я напомнил, что, когда он разучивал эти фокусы, я уже успешно их использовал, так что больше между нами этого дерьма не было.

Бля, а ведь хорошие были времена - когда мы просто стебали друг друга без злости и желания разъебать по-настоящему.

— Ага. - Сажусь на диванчик напротив и без лишних прелюдий грубо вываливаю сумку прямо в центр стола. - Пересчитаешь?

Люблю смотреть, как у зажравшихся мужиков вытягиваются рожи, когда им дают по зубам, пусть и в переносном смысле этого слова. И если Олег в основном умеет держать удар, то такие, как этот - его бледная копия - сразу исходят на говно.

Интересно, что будет, если посадить этих двух пауков в одну банку?

— Это что? - Карпов старается сдерживаться, но его выдает нервно дергающееся веко.

— Это возврат, - даже не пытаюсь замаскировать оскал улыбкой. - С процентами.

Он сначала нервно стучит пальцами по столу, потом тянется к сумке, потом, как будто что-то вспомнив, одергивает руки.

— Могу я узнать о природе ваших с Вероникой отношений? - неожиданно подается вперед и упирается в меня взглядом. Как будто я от этой «неслыханной брутальности» должен наложить в штаны.

— А не пошел бы ты на хуй с такими вопросами? - спокойно и однозначно щелкаю его по любопытному носу.

— Ну я просто хочу понимать, с кем имею дело. Наверное, ее муж тоже не отказался бы от такой информации.

К этой херне я тоже был готов. Потому что это слишком очевидно - попытаться запугать соперника разборками с законным супругом. Типа, сам-то он просто хотел помочь, ничего не требуя взамен, а вот как раз я - настоящий злодей.

Он не учел только одного.

О «муже» Планетки я знаю намного больше, чем он. Так и хочется добавить - к сожалению.

— А ты собираешься слить меня ее мужу? - Я закладываю ногу на колено, занимаю максимально удобную позу за столом и тоже сканирую ее взглядом. Не без удовольствия отмечаю, что гад нервно дергает плечом, когда понимает, что ему это все очень неприятно. - Ну, типа, пойдешь к Олегу Викторовичу Корецкому и скажешь: «Привет, Олег, я тут узнал, что к твоей жене захаживает какой-то мужик, и решил сразу настучать тебе. А откуда узнал? Так это же я заплатил денег, чтобы она сбежала у тебя из-под носа!» Упссс.

Скалюсь еще шире, потому что лицо моего собеседника медленно, но неумолимо вытягивается, становясь похожим на физиономию каменные божков с острова Пасхи.

— Чувак, только не говори, что это был твой единственный козырь, - делаю вид, что искренне скорблю по этому поводу. Но недолго, секунд пять, а потом снова изображаю кровожадную рожу. - Ты серьезно думал, что я не в курсе ее семейного положения?

Сейчас самое главное правильно все разыграть.

Он знает про Олега, но не в курсе, что мы с ним друзья. Значит, единственное, чем эта сволочь пыталась меня запугать - просто фактом самого слива. Карпов так старался разыграть эту херню, что ему и в голову не пришло подумать о том, как во всей этой истории выглядит он сам.

— Давай я тебе кое-что расскажу про Олега Корецкого. - Вздыхаю, как будто собираюсь делиться неприятной информацией и делаю это исключительно из душевной доброты. - Он терпеть не может двух вещей - когда без спроса берут его вещи и когда его пытаются поиметь. Ты, пидар, конечно, можешь хоть сейчас скакать прямо к нему и выкладывать все как есть, но, во-первых, ты помог сбежать его жене, а, во-вторых, пытаешься его руками разобраться с соперником. То есть, пидар, ты попадаешь сразу по двум пунктам. А теперь задача с двумя известными: как долго ты проживешь после того, как озвучишь Корецкому всю эту херню?

Если честно, я знал, что будет легко. Такие, как Карпов, не умеют грамотно огрызаться, потому что течение жизни не швыряло их на скалы и рифы, и они стали мягкими и крайне тупорылыми, как тюлени. Любой более-менее хищный противник им просто не по зубам.

— Мой тебе совет. - Я поднимаюсь из-за стола и подталкиваю сумку прямо к тарелке Карпова. - Возьми деньги и просто забудь все, что знаешь. Потому что если бы ты хоть немного знал, что я такое, ты бы не пугал меня Корецким. И имей ввиду - ты остался с целыми зубами только потому, что у меня сегодня странный приступ альтруизма. Обычно я такой херней не страдаю. Узнаю, что снова крутишься вокруг Вероники или мутишь какое-то дерьмо у нас за спиной - я тебя просто на хуй убью. Понял?

Карпов, конечно, понял, но ему еще предстоит долгий и не очень приятный путь «осознания» - через боль, осознание и принятие. Но радует хотя бы то, что, когда я ухожу, эта падаль не пытается тормозить меня в спину дурные огрызками угроз, а то бы, ей-богу, мог сорваться. Маленькой, но очень кровожадной части меня даже хочется, чтобы он дал повод повернуться и вломить ему от всей души.