Ульи были тюрьмами. Их следовало разрушить и построить новые жилища. Для этих целей все драконы как один стали вырубать деревья и рыть каменоломни. С упоением возводили они свои новые дворцы и замки. По всему континенту протянулись извилистые башенки с немного неловкой резьбой.

Кэ Ру пытался воспроизвести архитектуру, о которой рассказывал и которую рисовал его мастер. Получалось... Своеобразно. Ву Лин был неважным художником, один из немногих его пороков, и здания, построенные по мотивам его картин, напоминали странную пародию на традиционную архитектуру Лимбо, которая, в свою очередь, отдавала чем-то китайским. Примерно так выглядят попытки европейцев сделать что-нибудь, игру или фильм, в азиатском сеттинге.

Тем не менее, пародия эта была величественной и грандиозной. Чего-чего, а размаха небесным ящерам было не занимать.

Их замки и дворцы возвышались на сотни метров и простирались на тысячи. Драконы строили в джунглях, в горах и даже под водой. Если бы кролики увидели всё это, они бы упали на колени, думая, что перед ними простирается легендарная обитель бессмертных...

Вершились и прочие дела. Появились школы, — они представляли собой широкие площадки, заставленные столпами, присаживаясь на которые юные ящерки учились читать и писать. Раньше у драконов не было своей письменности. Чтобы исправить эту оплошность, Кэ Ру адаптировал иероглифы, которым обучил его Мастер, под удобную для произношения высшую речь.

Мир менялся прямо на глазах.

Вскоре стали появляться университеты, казармы, галереи... И храмы.

Появились у драконов и свои собственные храмы. Это были не столько религиозные заведения, сколько образовательные. В них самые даровитые и умные ящерицы изучали философию и доктрину великого учителя Ву Лина. Немногие видели белого кролика своими глазами, однако его ученик, Первый император Крест, позаботился о том, чтобы каждый житель империи знал о его рассуждениях и понимал, чем их народ обязан своему герою. Трактаты, которые на протяжении многих лет последний записывал на глиняных табличках, превратились в великое сокровище...

Драконы учили их наизусть, они сдавали по ним экзамены. Чтобы поступить на государственную службу, — в первые же несколько лет в империи драконов образовался стройный, хотя и немного громоздкий бюрократический аппарат, — следовало обязательно прочитать все суждения великого Мудреца Ву Лина, «Вури», как называли его драконы, которым сложно давалось произношение из мира кроликов.

Сперва Вури просто был великим учителем; затем, постепенно, год за годом он превратился в божество. Драконы слагали о нём легенды. По приказу Кэ Ру, департамент пропаганды день и ночь расписывал его великие свершения. Вскоре про великого мудреца стали писать поучительные истории, анекдоты, затем сказки, басни и целые поэмы. Простые драконы стали приносить ему подношения, сочинять молитвы. Его изображали как белого дракона с длинными ушками. Если надвигалась страшная буря или землетрясение, или случался лесной пожар, который не успевали вовремя погасить, они молили его о помощи.

Для них он превратился в религиозную фигуру. Самое настоящее Божество. Кэ Ру был немного растерян, когда заметил подобную тенденцию, но, после некоторых размышлений, решил не вмешиваться. Религия полезна, думал он, это идеальная замена философии для простого народа, который не может её понять.

Когда Александр проверил, примерно через несколько лет после победы восстания, статистику вероисповедания ему предстала следующая картина:

«Почитание Великого Мудреца Вури: 56%

Вера в Высшее Благо: 11%

Культ Великой Матери: 3%

Атеизм: 30%»

Затем он попробовал запустить время и увидел, что значение атеизма постепенно опускается, в то время как вера в «Мудреца Вури» наоборот неуклонно крепчает. Забавным был так называемый Культ Великой Матери. В любом обществе найдутся маргиналы, которым лишь бы перевернуть крест да полумесяц. Это была тайная организация, в которую, однако, входило несколько влиятельных Господ, желающих возвращения своего прародителя на царский престол. Некоторые — просто чтобы изменить нынешний строй и попробовать завоевать ещё большую власть, другие — из-за обыкновенной обиды. Во всяком случае в первом десятилетии правления императора Кэ Ру они не представляли особенной опасности. Даже появись у них шанс освободить Великую Матерь из её заточения, что было невозможно, у них попросту не хватило бы на это решимости. Они были всё равно что малые дети, которые творят глупости только для того, чтобы позлить своих родителей.

Любое семечко имеет шанс вырасти в большое дерево, но это ещё не успело даже пустить корни.

В остальном же Александр был более чем доволен тем, как всё обернулось. В ближайшем будущем появится ещё больше разумных драконов, они начнут вырабатывать силу веры, которая пригодится Ву Лину после его возвышения. Впрочем, произойдёт это ещё не скоро... Когда мужчина нашёл белого кролика с помощью пластины, — последний в это время сидел на маленьком плоту посреди спокойного моря, под голубыми небесами, медитировал и ловил рыбку, — он увидел, что его душа только-только приобретает золотые нотки.

Пройдёт немало времени, прежде чем она станет Чёрной. С другой стороны, если всё будет хорошо, ему даже не придётся сидеть после смерти на диете из духовных кристалликов. После того как Ву Лин стал Мудрецом, воином 3-го ранга, продолжительность его жизни выросла до сотни лет, что было баснословной цифрой для представителей его народа. К тому же сам по себе он многое пережил, был довольно умён и часто предавался философским размышлениям. Всё это помогало культивировать душу. Вполне может быть, что он перейдёт Черный предел ещё даже до момента своей смерти. Возможно, он станет Божеством до того, как потеряет своё тело...

Занятно будет на это посмотреть.

К сожалению, вздохнул Александр, семьдесят лет — это длинный срок, и если раньше он бы промотал его за пару секунд, то сейчас делать этого было нельзя. Придётся на некоторое время оставить мир драконов вариться в собственном соку и переключиться на что-нибудь ещё.

На губах Александра показалась горькая улыбка. Он как будто играл в одну из тех браузерных или мобильных игрушек, в которых нужно было оставлять свою ферму или ранчо, или королевство на пару дней, чтобы построился амбар или пополнился ресурс. Жаль, что пластина не позволяла купить ускоритель прокачки за премиальную валюту.

Так что там, ещё раз, было дальше по расписанию? Мир Островов он подготовил, Мир Людей подготовил, Бездну подготовил, Мир Драконов подготовил... Ни один из них ещё не был готов принять попаданца. А значит самое время приступить к одному новому проекту, который он вынашивал уже некоторое время... Хотя нет. Стоп. Был же ещё один мир!

Александр ударил себя по голове и направился к Лимбо. Он просмотрел, как поживают драконы, но совсем забыл детальнее разобраться с кроликами. В прошлый раз он заглянул в их обитель мельком и только для того, чтобы отправить душу Ву Лина к ящерам. В то же время самих по себе их тоже нельзя было забывать. Пушистых созданий было более чем достаточно, чтобы, с помощью силы их веры, появилось ещё одно Божество.

Но какое?

Может вернуть туда Ву Лина?.. Нет. Что-то подсказывало Александру, что аккумулировать всю возможную веру внутри одного существа было опрометчиво. В начале лучше стремиться к разнообразию.

И вот, наклонившись перед матириком, который парил на орбите зелёной планеты, мужчина стал внимательно изучать перемены, которые затронули Либо за последние тридцать с чем-то лет после смерти Бессмертного Императора...

У Александра уже имелось примерное представление о том, что произошло с Лимбо после войны Бессмертного Императора. Более детальный анализ только уточнил для него некоторое моменты.

Война привела к страшной разрухе на всём континенте. По меньшей мере треть всех городов и поселений лежали в руинах. Всюду — на заледенелых равнинах, в джунглях, пустынях, на вершинах гор и глубоко под землёй — валялись и гнили пушистые трупы... Это всё ещё было не настолько ужасно как Великое Зверство, которое начисто стирало все зачатки цивилизации за исключением великих Фракций, которые на время оного уходили в своеобразную консервацию, но всё равно трагедия была монументальной. И даже поражение и смерть Бессмертного императора Ву Лина, Чёрного императора, как теперь называли его сами кролики, не завершила этих бедствий.