— Да Матвей он, Воронов Матвей Андреевич, — пояснил мужчина с улыбкой. — Просто имя свое ненавидел.

— В нашей школе учился, но все мечтал в Голливуд рвануть, потому и Мэтт, — добавила мама.

— Ого! Запро-о-осы… — Протянула Рита.

Она взволнованно стиснула пальцами сэндвич, и хлеб продавился под пучками. Внутри все задрожало натянутой струной. «Не спросишь же прямо, какие у него были глаза», — нервно подумала Рита.

— Да мы же мелкие были, — улыбнувшись, отмахнулась мама. — Думали, есть красивая мордашка — и все, станет звездой.

— А он был симпатичный?

Беспечное «хи-хи» далось с трудом. Рита заставила себя продолжить есть. Хлеб, колбаса, сыр и зелень — от напряжения все показалось плоской безвкусной подделкой. К счастью, мама не заметила безотрывного и чересчур внимательного взгляда.

— Не то слово! — Фыркнула она. — Полшколы за ним бегало.

Взяв сэндвич из контейнера, Павел Аркадьевич беззлобно поддел:

— И ты в том числе. Наверняка, мечтала, как вместе с ним в Америку укатишь!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Я просто мечтала сбежать отсюда. Куда-угодно, — рассмеялась мама.

Они продолжили перебрасываться шутками, а Рита быстро доела сэндвич и рухнула в гамак. Приняв беззаботный вид, она достала из кармана телефон. Дима как раз появился онлайн.

«Кажется, я знаю имя последнего из списка», — улыбнувшись, напечатала Рита.

После этого она вбила имя в поисковик. Выдался сайт небольшого модельного агентства в областном центре. Рита быстро вошла в раздел сотрудников. Пока он загружался, она бросила взгляд на маму и Павла Аркадьевича. Они увлеклись разговором и сэндвичами, смеясь и тепло глядя друг на друга. Словом, даже не обратили внимания, что Рита примолкла.

Пользуясь этим, она продолжила поиски. Через минуту взгляду предстал фотограф Матвей Воронов. Глянув на фото, Рита сразу поняла, что это не тезка-однофамилец, а тот самый Мэтт. Спустя годы мужчина сохранил во внешности «актерский» лоск. А до неестественного яркие зеленые глаза приковали взгляд в первую же секунду.

Вернувшись с пикника, Рита встретилась с Димой в парке. Солнце уже склонилось к закату, и повеяло вечерней свежестью. Народа оказалось немного. Только проехала мимо женщина с голубой коляской, и смущенно притихла хихикавшая на лавочке парочка. Дима и Рита пошли дальше, неторопливо прогуливаясь.

— Значит, остался только этот фотограф? — Уточнил он.

— Да, — кивнула она. — Если не он, значит, мой отец — Харитонов… был.

Поежившись, Рита обхватила себя руками. Стало зябко на душе, но Дима решил, что дело в свежем вечернем ветерке. Сняв серую спортивную кофту, он накинул ее на плечи девушке. Она машинально придержала ткань на груди, чувствуя тепло. От внезапного смущения взгляд скользнул вниз.

— Не факт. Может, твоего папаши просто нет в списке.

— Не знаю… — Вздохнула Рита. — Мне кажется, я точно не могу быть дочкой этого Мэтта.

Дима непонимающе нахмурился:

— Почему?

— Ну-у-у… — Она потупилась, не зная, как говорить такое парню. — Он такой красивый, а я — ничего особенного.

Рита с неловкой улыбкой развела руками. Кофта чуть не соскользнула с плеч. Пришлось по-быстрому надеть рукава. А Дима, остановившись рядом, возмутился:

— Кто тебе такую глупость сказал?! Все у тебя, как нужно!

Он окинул многозначительным взглядом фигуру Риты.

— Я не об этом! — Щеки вспыхнули румянцем. — Просто есть яркие люди, а я… ну…

Став напротив, Дима посмотрел на нее. Уголки его губ лукаво изогнулись.

— А что ты? У тебя красивые голубые глаза, классные мягкие волосы… — Он нежно заправил ей прядку за ухо.

— Прекрати! — Еще сильнее раскраснелась Рита.

Она вцепилась в края длинноватых рукавов, от неловкости не зная, куда себя деть. Дима же скользнул пальцами по контуру ее лица. У Риты мигом затрепетали бабочки в животе. Одновременно приятно и невыносимо.

— А еще, когда ты смущаешься, то очень мило краснеешь, — с улыбкой подытожил Дима.

Он мягко взял Риту за подбородок и слегка наклонился. У нее мелькнуло в голове, что нужно шагнуть назад, ускользнуть. Вот только по телу растеклось предательское теплое оцепенение, не дающее шевельнуться.

В кармане джинсов зазвонил телефон. Дима на секунду замер, глядя Рите в глаза. Она же, воспользовавшись возможностью, отступила и достала мобилку. Имя на экране заставило в неловкости закусить губу.

— Кого там принесло? — Проворчал Дима.

Рита засомневалась на пару секунд, говорить или нет. Телефон в руке продолжил упрямо звонить.

— Это Слава, — тихо сорвалось с губ.

— Надеюсь, ты не ответишь? — Фыркнув, Дима скрестил руки на груди.

Рита посмотрела ему в глаза, пытаясь доказать свою твердость.

— Я люблю Славу. И ничего не могу с этим сделать, — в тон невольно просочилась горечь.

Дима недовольно выдохнул. Его пальцы сами собой сжались в кулаки. Отойдя на пару шагов, Рита ответила на звонок. Она едва успела приложить телефон к уху, как в динамике раздалось категоричное:

— Нам нужно встретиться.

Дима с необычной тактичностью отошел в сторону. Глядя на него, Рита заметила напряженность и раздражение. Вздохнув, она заставила себя сосредоточиться на разговоре со Славой. Собственный голос стал непривычно холодным и вымотанным:

— Встретиться? Зачем?

— Мне плохо без тебя, и ты это знаешь, — прозвучало как упрек.

— Я… я не думаю, что… — Замялась Рита. — Ты ведь понимаешь, как поступил.

Она поджала губы. Безумно захотелось снова все простить и забыть. «Должна же у меня быть хоть какая-то гордость!» — Подумала Рита, и пальцы зло стиснули телефон.

— Хочешь сказать, что я повел себя, как скотина? Знаю! — С вызовом воскликнул Слава, а затем послышался усталый вздох. — И ненавижу себя за это.

Рита прикрыла глаза в попытке взять себя в руки, не поддаться этим измученным интонациям. Чувствуя себя последней стервой, она осторожно начала:

— Может, нам лучше пока…

— Не бросай меня, — тихо попросил Слава. — Ты не можешь так со мной поступить.

Рита поморщилась, как от физической боли. Ведь любовь никуда не делась. Увы.

— Слав…

— Ты не такая, как остальные, — продолжил он. — Не оставишь и не загонишь второй ногой в могилу. Я верю тебе.

Вздохнув, Рита выдавила:

— Дай мне время.

Не дожидаясь ответа, она отключилась и сунула телефон в карман. Взгляд скользнул к Диме. Прохаживаясь туда-сюда по дорожке, он как раз повернулся к Рите. В его глазах вспыхнул вызов. Она мгновенно потупилась: стало невероятно стыдно за эту ситуацию. Подойдя к Диме, Рита поспешно начала:

— Получается, нам осталось проверить только этого Мэтта. Нужно поскорее во всем разобраться.

«Только бы не заговорил о Славе, только бы не заговорил!» — Застучало в голове. Повисло тягостное молчание. Обычно веселое и озорное лицо Димы помрачнело, даже ожесточилось. Карие глаза потемнели.

— Да, — кивнув, холодно сказал он. — Чем быстрее закончим, тем лучше.

Через пару дней, вернувшись домой, Рита услышала знакомый звон стекла. «Неужели опять?» — Испугалась она. Сердце сжалось от одной только мысли о том, что все может начаться по новой.

Рита поспешила на звук. Она замерла в дверном проеме, увидев, что делает мама. Бутылки с вином перекочевали из шкафчика на стол. Следом за ними отправился и штопор. Он блеснул в маминой руке, выдергивая пробку из первого горлышка. Темно-красная жидкость плеснулась в раковину. По кухне мигом распространился запах алкоголя.

— Что ты делаешь? — Нахмурилась Рита.

— Я должна покончить с этим, — отрезала мама.

Она поставила пустую бутылку обратно, и стеклянное донышко гулко стукнулось о стол.

— То есть… ты больше не будешь… — Максимально мягко начала Рита.