Не теряя времени, Денис сел за руль. Дима и Рита расположились на заднем сидении, где им составила компанию полупустая бутылка газировки. Девушка поставила кулечек с мандаринами себе на колени.

— Так печешься о чужом дедушке… Ри, тебе говорили, что ты странная? — С озорным прищуром поинтересовался Дима.

Рита неуверенно пожала плечами:

— Наверно, я добрая.

— В нашем мире — одно и то же.

В больнице выяснилось, что новоприбывшего Петра Ивановича уже заселили в палату. Там собралась компания таких же пенсионеров. Один из них перетянул тумбочку, поставив ее между кроватями. На клетчатой доске расположились шашки. Петр Иванович взялся играть за черных, сосредоточенно хмуря седые брови.

— Деда! — Окликнул Дима, заходя в палату. — Ну, ни на день тебя нельзя оставить!

Обернувшись, Петр Иванович сразу вскочил и поспешил к внукам.

— Эй, ты поосторожнее бы, — мягко заметил Денис, видя этот темп.

Старик отмахнулся и принялся по очереди обнимать внуков. Они немного смутились, но в ответ похлопали его по спине.

— И не из такого выкарабкивались!.. Вы так быстро примчались, — удивился он, а потом решил представить их соседям. — Это Димка с Денисом, внучата мои, и…

Петр Иванович перевел вопросительный взгляд на Риту. Она поспешила пробормотать свое имя. Под взглядами всей палаты стало неловко, и пальцы начали теребить ручки кулька.

— И Риточка, спасительница моя, — кивнув, подытожил Петр Иванович. — Такая хорошая девочка! Только мне плохо стало, а она сразу подоспела…

Захваленная Рита покраснела и поспешила прервать эту оду:

— Да что Вы! Вот, держите лучше мандарины. Выздоравливайте!

— Ой, спасибо тебе, — расплылся в улыбке старик, только сейчас заметив гостинец. — Могли бы и вы, шалопаи, привезти чего-нибудь!

Опустив кулек на тумбочку, Петр Иванович шутливо погрозил внукам пальцем. Дима мгновенно принял игру и приосанился.

— Мы тебе деньги привезли! Это полезнее витаминчиков, — он получил локтем в бок и возмущенно посмотрел на брата. — Эй! А я-то что?!

Все рассмеялись: даже лежащий на койке у окна старикан, который до этого угрюмо кутался в одеяло. Петр Иванович с улыбкой посмотрел на внуков.

— Ну, значит, и шуруйте по аптекам. Мне врач сто-о-олько всего понавыписывал… — Он обреченно покачал головой.

Попрощавшись со старческой палатой, посетители направились вниз по лестнице. Спускаясь, Денис посмотрел на экран телефона и вздохнул:

— Точно опоздаю на съемки.

— Съемки? — Стало любопытно Рите.

Он сделал вид, что не расслышал, и поспешил вперед. Его шаги гулко разнеслись больничной акустикой.

— Денька у нас фотограф, — «сдал» Дима. — Но под прикрытием, чтобы всякие девицы в модели не набивались.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эту великую тайну он сообщил мрачным шепотом и так поиграл бровями, что Рита, не выдержав, прыснула. Спускающийся впереди Денис сунул руки в карманы толстовки и недовольно нахохлился. Дима решил сгладить ситуацию и, соскочив на несколько ступенек ниже, предложил:

— Слышь, День, так поезжай! Я сам аптеки обойду… ну, если разберусь.

На последних словах в тоне мелькнули лень и неохота. Видно, первый порыв угас очень быстро.

— Да что там разбираться? — Нахмурился Денис.

— Ты почерк врача видел? Там же иероглифы отдыхают, — фыркнул Дима.

Рита особой проблемы не видела. У аптекарей ведь талант разбирать этот каллиграфический кошмар. Похоже, Диме просто было скучно в одиночку таскаться со списком лекарств. Вот он и придумывал отговорки. И все же у Риты уже начинало ворочаться чувство долга.

Она вклинилась в разговор с тоном рьяной отличницы, тянущей руку:

— Я могу помочь!

Братья остановились и обернулись с одинаковым замешательством на лицах.

— В смысле? — Моргнул Денис.

Замерев парой ступенек выше, Рита неуверенно перекатилась с пяток на носки. Она посмотрела на Диму, которому решила подыграть.

— Ну-у-у… у моей подруги бабушка часто в кардиологии лежит, и я немного шарю в названиях. Может, разберусь, — пожала плечами девушка.

— Вот и договорились, — кивнул Денис. — Вы — в аптеку, а я — на съемки.

Совместными усилиями Рита и Дима названия разобрали. Однако ни в больничной аптеке, ни в следующей нужных уколов не оказалось. Пришлось топать к той, что устроилась возле рынка.

Денек, к счастью, выдался солнечный и приятный. Погулять — одно удовольствие. Правда, вскоре Рите его испортили. Возле кованых рыночных ворот к ней прицепилась попрошайка. Вынырнув из пестрой толпы, сгорбленная старушка с пластиковым стаканчиком жалобно зачастила:

— Доченька, помоги старой! Дай на хлебушек! Вижу, глаза у тебя светлые, добрые!

Кареглазый Дима многозначительно фыркнул, а Рита потянулась к сумке. Попрошайка с маленькими бегающими глазками показалась хитрой пронырой, но проигнорировать не получилось. Просто внутри что-то перекрыло — и все.

Бросив в стаканчик немного мелочи, Рита положила кошелек обратно. Пока она застегивала сумку, старушка расплылась в приторной улыбке:

— Спасибо, дай Бог тебе здоровья!

Рита опомниться не успела, как проходящий мимо мальчишка выдернул у нее сумку и рванул прочь со всех ног.

— Эй! Ты куда?! — Жалобно возмутилась девушка.

А попрошайки и след простыл. Обреченно вздохнув, Дима бросился вслед за пацаном. Рита поспешила за ними. Правда, подоспела она только в тот момент, когда юное преступное дарование уже оказалось поймано. Дима припер мальчишку к стене продуктового магазина.

— Пусти! — Дернулся воришка.

— Ага, сейчас, разбежался, — фыркнул Дима.

Вырвав сумку, он вернул ее хозяйке. Рита вцепилась в ручки и пролепетала:

— Спасибо…

Дима на нее даже внимания не обратил. Он продолжил одной рукой держать воришку, а другой — достал телефон.

— Ты ч-чего? — Всполошился мелкий.

— В полицию звонить буду, — пожал плечами Дима. — Пострадавшая есть? Свидетель есть? Все, добегался!

— Не на-а-адо! — Завыл мальчонка. — Мы с бабушкой вдвоем живем, у нас больше никого нет! Я больше не бу-у-уду!

— Раньше нужно было думать.

Дима занес палец над экраном, но Рита ухватила за руку. Не хватало еще, чтобы сломал мальчишке жизнь! Уж слишком уверенное лицо для блефа: позвонит и глазом не моргнет.

— Стой! Может, он действительно исправится! — С надеждой воскликнула Рита. — Просто у него в жизни не было того, кто помог бы…

— Знаешь, я понял, в чем твоя проблема! — Недовольно рыкнул Дима.

Он резко повернулся к ней, отпустив воришку. Светло-карие глаза сверкнули раздражением. Мальчишка тем временем воспользовался шансом и дал деру.

— Нет у меня никаких проблем, — буркнула Рита.

Нахмурившись, она скрестила руки на груди. А Дима продолжил в том же духе:

— Ты все время думаешь о других!

— А это плохо? — Нахмурилась Рита.

— Глупо. Кислородную маску надевают сначала на себя. Вот скажи, ты хоть когда-то делаешь что-нибудь в своих интересах? — Усмехнувшись, подловил Дима. — Учеба не в счет. Я про удовольствия, развлечения, хобби… конечно, если ты знаешь, что это такое!

Рите захотелось поставить его на место, но под испытывающим взглядом она невольно задумалась над вопросом. Ответ показался даже жутковатым. За последние дни — ничего.

— Ну-у-у… — Рита смущенно потупилась. — Кажется, я просто не умею.

Дима озорно улыбнулся:

— Хочешь, научу?

— Не хочу! Меня все устраивает! — Она упрямо вздернула подбородок.

Ее сопротивление только сильнее раззадорило наглеца, и он ехидно уточнил:

— Быть вечной жилеткой, подушкой и подружкой?

— Да иди ты!

Повернувшись к нему спиной, Рита направилась прочь. Хам! Она потратила столько времени на него и его семейку. А он хоть бы «спасибо» сказал!