Усевшись у окна, Рита увидела, как к автобусу бежит девушка лет пятнадцати. В туфлях на шпильке это, похоже, оказалось сложной задачей. Золотисто-пшеничные локоны растрепались, превратившись в неопрятную шевелюру.

Неловкое молчание после поцелуя уже надоело, так что Рита попыталась пошутить:

— Смотри, кажется, кому-то не терпится отсюда уехать.

Дима, до этого смотревший перед собой, перевел взгляд на окно. Глаза удивленно распахнулись, а с губ сорвалось тихое:

— Черт…

Рита непонимающе нахмурилась. А чуть не опоздавшая девушка как раз заскочила в автобус. Она попыталась поправить волосы, разметавшиеся во время бега. Оказалось, что черты у нее — довольно миловидные. А выразительный макияж только подчеркнул природную симпатичность.

Рита посмотрела на Диму. Тот буквально сжался на сидении, будто стараясь стать невидимкой. Он даже с преувеличенным интересом отвернулся к окну в попытке спрятать лицо. Риту озарило внезапное предположение. Она с трудом сдавила голос до шепота:

— Это та самая, что ли?!

Горло защекотал подбирающийся смех. У Риты задрожали уголки губ.

— И совсем не смешно! — Насупился Дима.

Он бросил напряженный взгляд в сторону бывшей. Она, чуть отдышавшись, двинулась вперед по проходу между сидениями. Дима сразу начал активно ерошить волосы, попутно прикрывая лицо.

Рита закусила губу. Еще немного — и рассмеялась бы на весь автобус. Шестнадцать лет человеку, а от бывшей и под сидение спрятался бы!

Еще труднее сдерживаться стало, когда блондиночка подошла к своему месту. Прямиком через проход от Димы. В этот момент вся конспирация и рухнула. Девушка всплеснула руками, продемонстрировав острый маникюр:

— Ну, надо же! Каким ветром тебя сюда занесло? Неужели со мной увидеться захотел?

Она кокетливо хлопнула длинными темными ресницами. «Наверняка, наращенные», — мысленно проворчала Рита. Почему-то отношение к симпатичной блондинке резко изменилось. Взгляд начал специально выискивать изъяны в миленькой мордашке. Увлекшись этим, Рита и ойкнуть не успела, как Дима обнял ее за плечи.

— Да мы проездом, — улыбнулся он. — Ри, это Анжела.

— Анжелика, — поправила она приторным голоском. — Я же всегда просила…

— Ну, извини, забыл. Уже столько времени прошло, — пожал плечами Дима.

Он демонстративно повернулся к Рите и посмотрел так, словно никак не мог наглядеться. Она мгновенно вспыхнула. По ощущениям, до пугающе-алого оттенка.

Анжелика задержалась на пару секунд, буравя «влюбленных» взглядом, а потом села на свое место. Вздернув подбородок, она отвернулась к окну. Точнее, к сидящему возле него соседу. Это действие показалось таким показушным, что еще немного — и Рита прыснула бы. Однако мысли быстро отвлеклись на другое. Ведь рука Димы продолжила обнимать за плечи. Его губы изогнула совершенно издевательская улыбочка.

— Она уже не смотрит, — прошипела Рита.

Попытка отпихнуть Диму ни к чему не привела. Понизив голос, он сказал:

— Но может снова глянуть, и лучше ей увидеть идеальную парочку. Слушай, тебе сложно, что ли? Для лучшего друга.

Последние слова прозвучали с нажимом, почти с вызовом. Дима испытующе посмотрел в глаза Рите. В его взгляде заискрилось озорство.

Краешком сознания она поняла, что это провокация. И все-таки стерпеть не удалось. Скинув его руку, Рита недовольно нахмурилась. Она уже собралась высказать возмущение, но не успела. Дима, вальяжно откинувшись на спинку, хитро ухмыльнулся:

— Ты такая миленькая, когда злишься.

К щекам Риты снова прилил жар. От этого она возмутилась еще больше и прошипела:

— У меня есть парень. Просто ты почему-то все время об этом забываешь.

— Сказал бы я, кто этот парень, но при девушках не матерюсь, — буркнул Дима.

— Я тебя и не спрашивала. Сердцу не прикажешь!

— Зато мозги включить можно, — огрызнулся он.

Забыв о роли «идеальной парочки», Рита отвернулась к окну. Автобус уже покинул Кузнецово. Теперь вдоль дороги потянулась полоса посадки.

«Так не может продолжаться вечно», — с горечью осознала Рита. Дружба давно превратилась во что-то более сложное. Дима не стал изображать неразделенно влюбленного страдальца, но все же… Рита поняла, что не сможет постоянно держать дистанцию френдзоны. Рано или поздно, этому общению придет конец.

Грустные мысли затянулись на пару остановок. Лишь потом их прервал голосок Анжелики:

— Ну, все, Дим, пока-пока! Звони, если снова к нам приедешь!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Анжелика поправила тоненькую ручку сумочки на плече и отбросила назад золотистый локон. «Нашла время перышки чистить», — мысленно проворчала Рита. Анжелика начала раздражать еще сильнее.

— Вряд ли Ри разрешит, — мрачно усмехнулся Дима. — Она у меня ревнивая жуть!

Бросив на него испепеляющий взгляд, Рита снова отвернулась к окну. Так и доехали обратно без единого слова. За пару часов молчание превратилось в пытку, но нарушать первым его никто не стал. Скупо попрощавшись на автовокзале, Рита и Дима разошлись по домам. «Отойдет», — успокоила себя она.

В воскресенье зазвонил телефон, валяющийся на тумбочке. Дремавший неподалеку кот недовольно приоткрыл глаза. Подскочив к кровати, Рита с надеждой схватила мобилку. Высветившееся имя заставило разочарованно вздохнуть. Вера.

Палец коснулся экрана, принимая звонок. Рита постаралась ответить радостно: никто ведь не виноват, что она ждала совсем другого. А Вера предложила с бурлящей в голосе энергией:

— А пошли в парк сегодня? Там выставка! Кроликов!

— Кроликов?

— Ага! Разные породы будут, все дела.

Судя по активному тону, Вера с таким же энтузиазмом отправилась бы на выставку крыс или жаб.

— Тебе просто хочется где-то побродить, — с улыбкой подловила Рита.

Повисло недолгое молчание. А потом Вера, вздохнув, нехотя призналась:

— Не хочу дома сидеть. Мои опять пособачились. Папа в последнее время сам не свой. Знаешь… мне кажется, он что-то скрывает.

Вспомнилось поведение Зуева в последнюю встречу. Рита кивнула:

— Мне тоже.

— Так, все, проехали! Нечего ныть! Пошли смотреть на кроликов!

Азарт Веры оказался заразен. Рита с улыбкой согласилась. Отключившись, она быстро прошлась расческой по длинным волосам и поспешила в прихожую. В итоге, чуть не врезалась в маму. Судя по прическе и наряду, та явно куда-то собралась. Причем, в мужской компании.

«Неужели снова Олег?» — Нехорошая догадка заставила внутренне поежиться. Рита выдавила максимально легкомысленный тон:

— Ой, а ты куда?

— Паша пригласил.

Мама отвела взгляд, поправляя волосы. Впервые она проявила неловкость в разговоре о мужчинах. Это показалось странным. Помявшись пару секунд, Рита осторожно спросила:

— Так у вас… все серьезно?

Она, не глядя, сняла с крючка джинсовую ветровку. Руки машинально скользнули в рукава. Взгляд же продолжил следить за малейшей эмоцией на лице матери. А та неожиданно присела на корточки, поднимая что-то с пола. Рита нахмурилась. Когда же поняла, в чем дело, внутри все оборвалось. Листок. Список имен, который она взяла с собой в Кузнецово, да так и не вытащила из кармана. Теперь же бумажка вывалилась сама. Прямиком маме под ноги.

— Это мое, — брякнула Рита.

Она протянула руку, собираясь забрать листок. Однако взгляд матери уже скользнул по строчкам.

— Что это?.. — Тон показался мертвенно холодным.

Рита инстинктивно выдернула список из маминых рук. Она отступила назад, прижимая его к груди. Спина уперлась в стену, и это лишь подчеркнуло ощущение ловушки. Мать озадачено нахмурилась, а потом эмоции рванули в полную силу, как бомба замедленного действия:

— Откуда у тебя их имена?! Что это, вообще, такое?!