Коул направился к следующему голубю. «Узы», к сожалению, не притягивали курьера к живым существам. Придётся ловить птичку старыми добрыми методами — оглушить «Альфа-взрывом».

Оказалось, что голубь был не один — Макграт заметил второго пернатого посланника. Но его он поймает потом — сейчас Проводника больше интересовали полученные данные.

«Встреча с агентами Джоном Уайтом и Люси Куо. Запись Х-04.

— Я давно наблюдаю за Макгратом, и картина начинает проясняться.

— Выкладывай, Джон. Что ты узнал?

— Несмотря ни на что, я уверен, что Макграт — это именно тот, кого мы надеялись найти. Я много раз видел, как он исцеляет мирных жителей; он делает всё, чтобы помочь им. Если Кесслер прав в своём предсказании, Зверя не остановить одной лишь силой и смелостью. Но если на нашей стороне будет такой ангел, мы наверняка победим.

— Спасибо, Джон. Нам с Вольфом нужно многое обдумать».

Так, понятно. Хм, любопытно… Интересно, что же будет на следующей флэшке?

Макграт обезвредил ещё одну бомбу и забрал осколок, увеличивая свой максимальный запас энергии. Теперь можно приступить к поимке голубя.

«Встреча с агентами Джоном Уайтом и Люси Куо. Запись Х-04.

— Так гораздо лучше, Джон. Мы тебя слышим. Какой у тебя аппарат?

— Можно сказать, консервная банка. После введения карантина обхожусь чем попало.

— Что происходит в Эмпайр-Сити? У нас слишком мало информации.

— Ха! У нас тоже. Продуктов и лекарств тоже мало.

— А говорят, что гуманитарную помощь сбрасывают три раза в день!

— Мы тут в западне. Такое чувство, будто власти хотят, чтобы болезнь распространялась. Её никто не изучает. Они, похоже, знали — про Лучевую Сферу, про эпидемию, про всё. Ещё и пыль не улеглась, а все выходы из города уже были блокированы. Всё это похоже на огромный заговор.

— А что если агентство и Первые Сыны сотрудничают?

— Сомневаюсь… Но ситуация действительно очень тревожная. Мы и не знали, что у вас всё так плохо.

— Расскажите нам про болезнь.

— Здесь её называют «чума», она появилась вскоре после взрыва. Опасная зараза… Иногда смерть наступает в течение суток после проявления симптомов.

— О боже. Сколько погибло по моей вине… Я не должен был допустить такого».

Макграт двинулся к пункту назначения. Время приступить к следующей миссии. Записи, конечно, прояснили очень многое, но о главной цели лучше не забывать. Тем более, что времени почти не осталось…

***

— Зик, я на берегу, — Коул приложил палец к уху, вызывая товарища на связь.

— Корабли ещё здесь. Нужно попасть на борт и устроить диверсию. Попробуй сломать якорные лебёдки, они электрические.

— Да, это мысль! — Макграт тут же направился к судну Бертрана, готовясь к бою. Ледяные солдаты обратили на Проводника внимание только когда тот уже был на палубе.

— Ледяные уроды всё предусмотрели, — пожаловался курьер другу, прячась за ящиками и обстреливая бойцов «Вермаака».

— Серьёзно? Думаешь, они знали, что ты туда придёшь? А что, если…

— Я занят, Зик!

— Ага, извини.

Коул переключился на «Поток молний». Отбиваться от противников стало намного легче. К тому же, пять зарядов очереди тратили столько же электричества, сколько одна «Альфа-молния». Удобнее и менее энергозатратно.

— Всё чисто, — отчитался Макграт.

— Отлично. Теперь придумай, как пустить корабль ко дну.

— Да, капитан, — Проводник шутливо отдал честь.

— Торопись. Корабль большой. Там их в трюме может быть сотня, а то и больше.

— Да… Главное — их не потревожить.

Курьер вытянул электричество из оставшихся якорных лебёдок. Те заискрились и почти мгновенно взорвались. Судно стало медленно заваливаться набок, но не затонуло.

— С этим кораблём всё. Иду дальше, — Коул поспешил покинуть палубу как можно скорее.

— Вот это я понимаю, — восхищённо присвистнул товарищ. — Любую технику можешь испортить!

Зачистка следующего судна прошла по той же схеме, правда Макграту пришлось схватиться с ледяным титаном, который, к счастью, был один. Победить великана оказалось несложно — Проводник спихнул его в воду «Альфа-взрывом» и кинул несколько электрических гранат. Как бы мутант не был силён, мощного удара током хватило, чтобы отправить противника на дно залива. Коул уже давно свыкся с мыслью, что вода была не только его главной слабостью, но и неплохим дополнительным оружием.

Что-то ярко вспыхнуло, и курьер отшатнулся, выставив перед собой руки. С заискрившихся кончиков пальцев уже была готова сорваться «Молния-магнум». Но обернувшись, Макграт увидел того, кого не ожидал встретить, тем более здесь.

На палубе стоял афроамериканец, одетый в красные брюки и такого же цвета пиджак, накинутый на голое тело. Несмотря на чуть изменившуюся внешность и ярко-красную радужку глаз, Коул узнал гостя.

— Джон, ты?! — шокированно воскликнул он, усилием воли гася уже сформировавшуюся молнию.

— Рад встрече, Макграт.

— Ты же мёртв, — Проводник сделал несколько шагов к старому знакомому, рассматривая его со всех сторон и пытаясь убедить себя, что это не мираж и не иллюзия.

— Это так, я мёртв. Был мёртвым. Хорошо это помню — взрыв Лучевой Сферы, я разлетаюсь атом за атомом. Почему-то часть меня уцелела. Мне пришлось собирать себя заново… Ты представляешь, как это тяжело?

— Сочувствую, — Коул всё же держался настороженно. Пусть Джон и был его союзником в Эмпайр-Сити, всё могло кардинально измениться. Сейчас курьеру было важно понять, на чьей стороне Уайт. — Ты не призрак, значит, ты Проводник. Что тебе надо?

— Я тебе покажу, — афроамериканец поднял два пальца, коснувшись ими лба Макграта. В мозгу Коула что-то ярко вспыхнуло, и он на миг закрыл глаза. А когда очнулся, Джон уже исчез.

— Посмотри. Посмотри, что такое чума! — прозвучал в голове его голос. Похожий ментальный канал устанавливала с Проводником Саша, но в отличие от неё, Уайт не давил на сознание курьера.

— Где ты?

— Встретимся в лазарете. Ты должен сам это увидеть.

Коул двинулся к больнице, чувствуя нарастающий интерес. Что же ему покажет Джон?

— Чума идёт, Макграт, — продолжил тот. — Думаешь, только Нью-Маре пострадал? По всему восточному побережью миллионы заражённых. Через пару недель будет ещё хуже…

— А правительство?

— Они ничего не могут сделать. Но мы — можем.

— Что? — курьер спрыгнул с провода и побежал ко входу в госпиталь.

— Я покажу. Среди больных есть женщина с потенциалом Проводника. Я дал тебе силы. Найди её.

Коул применил «Импульс». Да, способность изменилась. Если раньше она никак не выделяла людей, то теперь умение работало как рентгеновский аппарат. Макграт содрогнулся, глядя на просвечивающие прямо сквозь кожу мышцы и кости.

Одна из женщин отличалась от остальных. В области её спинного мозга было заметно жёлтое свечение — видимо, тот самый ген Проводника.

— Вот она, — подтвердил догадку курьера Джон. — Исцели её… если сможешь.

Коул наклонился над ней, применяя «Гальванизацию». Ярко вспыхнул электрический разряд, но ничего не произошло.

— Без толку! — вздохнул он.

— Эти люди уже мертвы, — из облака дыма и огня вышел Джон. — Их ничем не спасти. А её можно!

— Потому что она Проводник?

— Я могу спасти её, — афроамериканец посмотрел в глаза Макграта. — Активировать Проводников. Но… всему есть цена.

Уайт наклонился над лежащей больной. Его глаза и ладони вспыхнули оранжевым свечением, которое начало разгораться всё ярче и ярче.

— Зверь! — понял курьер перед тем, как вспышка ослепила его, и он потерял сознание.

Коул очнулся среди дымящихся развалин лазарета. Джона нигде не было видно, но к самому Проводнику осторожно подошла исцелённая женщина.

— Спасибо, — она присела перед Макгратом, взяв его руки в свои, а затем взмыла в небо, почти сразу пропав из виду.