Коул выбрал. И помчался к небоскрёбу, на котором висела девушка. Жизнь шести против жизни одной… плевать! Он был героем, да, этого нельзя отрицать, но не всё же время надо работать на благо общества. У рыцаря без страха и упрёка могут быть и собственные принципы, близкие ему люди. Если через свои взгляды ещё можно переступить, то, по сути, своими руками убить того, кто тебе дорог… никогда! Да и врачей в Эмпайр-Сити ещё полно. А Триш — одна.

— Тридцать секунд, — после этого напоминания об оставшемся времени, Проводник ускорил своё восхождение, как мог.

Макграт спешно карабкался по стене, сдирая ладони в кровь. Надо подниматься быстрее, времени всё меньше и меньше.

— Я разочарован, Коул. Очень разочарован, — в голосе Кесслера звучала какая-то отеческая тоска с упрёком, словно курьер был его сыном. — Я ждал от тебя большего. Верил, что ты победишь свой эгоизм, начнёшь мыслить глобально.

В последнем рывке Проводник поднялся на крышу.

— Триш! — крикнул он.

— Какая ещё Триш? — завопила девушка, дёргаясь и пытаясь освободиться. — Вытащи меня отсюда!

Хлопнул взрыв — негромко, будто взорвалась петарда. Бомба сработала. Последним, что услышал Макграт был крик любимой:

— Коул!

Триш упала — и время будто остановилось. Я, супергерой, оказался бессилен. На какой-то миг она очнулась и… и прошептала, что гордится тем, каким я стал. Тем, что я использую свою силу, помогая людям. И что она любит меня.

Я похоронил её в парке, рядом с теми, кто погиб после взрыва. Кесслер за это поплатится. Я найду этого ублюдка и убью его.

***

Коул поднялся с колена, глядя на крест, на котором висела фотография девушки. Ненависть к Кесслеру словно вспыхнула ещё сильнее, превратившись в огонь холодной, расчётливой ярости. Не та импульсивная вспышка гнева, когда ты готов убить, но через минуту остываешь. Нет. Он будет искать своего врага и не остановится, пока не вырвет из его тела жизнь, пусть даже ценой своей собственной.

— Я видел, что сделал с тобой Кесслер, — Проводник достал телефон, отвечая на звонок Джона. — Это ужасно. Пока этот бешеный пёс ходит по земле, никто не может быть спокоен за свою жизнь. Семьдесят пять секунд.

— А ты где был?! Если бы ты помог, Триш могла бы остаться в живых!

— Я не мог помочь. Она была обречена, как только попала в лапы Кесслеру. Пятьдесят секунд.

— Избавь меня от трёпа, — Коул еле сдерживал свой гнев. — Ты просто берёг свою задницу.

— Раскрыть себя, чтобы спасти одну жизнь? Несерьёзно, — агент ФБР усмехнулся, но чувствуя, что рискует нарваться, перешёл к делу. — Но я помогу тебе отомстить. Электросеть южной части острова никогда не обновляли, так что она до сих пор питается от внешних подстанций. Запустив все три, восстановишь подачу электричества на острове. Пятнадцать секунд.

— А заодно и сам получу новые силы, — Макграт потянулся, услышав, как хрустнули кости предплечий.

— Именно, — Джон отключился.

Проводник запрыгнул на рельсы и помчался к пункту назначения. Мощь, больше мощи — всё, что ему нужно. Кесслер силён, но, если Коулу удастся обзавестись несколькими новыми умениями, он будет уже примерно равен ему. Появится неплохой шанс на победу.

Курьер задержался, собрав с десяток осколков. Запаса энергии никогда не бывает много, резерв надо увеличить. Пусть на десять-пятнадцать процентов, но это будет уже ощутимой прибавкой. Его противник явно имеет за плечами немало битв, значит у него есть мощные прокачанные умения и огромное количество сил, которые он может накапливать. Да и ресурса его способности могут тратить куда меньше.

Люк, как обычно оккупировало несколько отрядов Первых Сынов. Разобравшись с ними, Макграт иссушил тела. Поглощение электричества тоже действовало на резерв, «растягивая» его. Эффект, схожий с наливанием воды в воздушный шарик. Тот будет расширяться, в зависимости от того, сколько жидкости в нём будет. Но, в отличие от резиновой игрушки, «контейнер» Коула не имел предела прочности.

Проводник поднял тяжёлую металлическую крышку и спрыгнул в ставшую уже почти родной канализацию.

***

Сразу на входе его встретили два противника, с которыми пришлось разбираться. Такое начало похождения по подземельям курьера не обрадовало. Но, к счастью, путь дальше был чист. Да и сложно встретить кого-то ещё, если оставшаяся дорога до трансформатора состоит из одних водопроводных труб.

Коул снова вцепился в контакты, прыгая в электроцепь и пропуская через себя заряд тока. Что он получит на этот раз?

Снова видение. Макграт стоит перед машиной и с небес в неё ударяет гигантская молния, оставляющая только разбросанные и оплавленные железки. Ещё несколько таких же коротких эпизодов с автомобилями и один с бандитом, прожарившимся до хрустящей корочки. «Гроза» — пожалуй, то самое мощное умение, о котором курьер мечтал.

Проводник несколько раз попытался призвать молнию, но лишь сжёг добрую часть накопленного заряда.

— Боюсь, она не заработает, пока я внутри, — хмыкнул он.

Коул двинулся дальше, атакуя Первых Сынов, появившихся в проходе. Умение «Молния» снова улучшилось — теперь она восполняла немного сил при попадании в противника. Всё страньше и страньше…

Макграт не был физиком, но предположил, что каждая атака просто передаёт ему часть… как там это называла Мойя? Нейроэлектрической энергии человека. Базовое умение и так оставалось единственным среди боевых способностей, которое не тратило электричество, так что это был весомый плюс. В схватке не всегда есть время подзарядиться от какого-нибудь фонаря, а в сочетании с «Барьером полярности» это улучшение делало Коула практически неуязвимым. Прикрыться щитом, позволяя регенерации подлатать себя, отстреляться по одному противнику молниями и накрыть остальных врагов какой-нибудь мощной способностью.

Прыгая через воду и разбираясь с противниками, Проводник постепенно добрался до выхода. Генератора в этой канализации не оказалось, что было довольно странным. Но Джон говорил, что сеть питается от внешних подстанций… значит, надо просто восстановить подачу тока?

Выбравшись наверх, Коул почти сразу же наткнулся на пикап, с установленной на нём турелью. Первые Сыны, кто же ещё? Что ж, отличная возможность испытать на них «Грозу». Простите, парни, но вы сами пришли сюда.

Макграт обрушил на них град молний, злорадно усмехнувшись:

— Ха-ха, вот так! Горите, ублюдки!

Существенным плюсом (и минусом) новой способности оказалось то, что она была потоковой. Если другие способности, вроде тех же «Молотов», выпускались одиночными зарядами, то «Грозу» Коул мог поддерживать в течение некоторого времени. Правда, при этом постоянно тратился запас электричества, но за всё приходится платить.

Вскоре, разбираясь ещё с несколькими приехавшими пикапами, Проводник отметил, что может управлять «Грозой», задавая ей определённое направление. Молнии могли двигаться как угодно, при этом уничтожая всё на своём пути. Радиус удара был небольшим, но это компенсировалось мобильностью способности. Такой «подарочек» Кесслер вряд ли переживёт, учитывая, что напряжение в молнии — несколько миллионов вольт. Ладно, поменьше, раз так в сто-тысячу — всё-таки это «локальная» гроза, но убийце Триш придётся очень и очень несладко.

Подбираясь к последнему пикапу, Макграт не стал мелочиться. Прикрывшись щитом, он обрушил на него гнев небес, мгновенно уничтоживший машину, турель и всех, кто сидел внутри.

Так, подача тока в трансформаторе восстановлена, теперь надо просто зарядить три наземных генератора. Коул тут же отправился к первой цели.

***

— Коул, нам надо поговорить, — на связь вышла Мойя. — Я знаю, что тебе сказал Джон.

— Мне не о чем говорить с тобой, Мойя, — сухо ответил Проводник, не останавливаясь. — Ты лгала мне с самого начала.

— Пойми, у меня не было выбора. Чтобы ты помог, мне нужно было завоевать твоё доверие. Сфера не должна попасть в руки злодея.