Часть монстров, не успевших вылезти из воды, была мгновенно нокаутирована.

Мутанты успели подойти к курьеру, но, к счастью, вовремя набравший заряд трансформатор ударил во все стороны мощными разрядами электричества. Воющие от боли противники свалились в воду.

— Как ты мог так облажаться, милый? — протянул такой знакомый голос.

— Привет, Никс. Ты про Куо? — Коул решил ответить на звонок.

— Всем случается ошибиться. Ошибки больших людей ещё опасней. Может, это случайность. А может, ты идиот!

— Меня называли и похуже.

— Ладно. Смотри, больше не делай глупостей!

Макграт положил руку на трансформатор, запуская «Теслу». Сколько ещё источников питания надо будет зарядить?

История повторилась — солдаты, осаждавшие Проводника, снова прожарились чуть ли не до хрустящей корочки.

— Видал новых местных хозяев? — поинтересовался Ларош. — Раньше тут было Ополчение, а теперь ледяные монстры заправляют всем.

— Охота же сражаться за эту дыру… Только без обид.

— Они перевернули вверх дном весь город! Ищут что-то.

Коул наконец-то зарядил и защитил последний трансформатор и теперь облегчённо выдохнул. Солдаты «Вермаака» могут искать в Нью-Маре только две вещи, которые их интересуют: энергоядра или самого Макграта. Обе эти теории не слишком обрадовали курьера. А ведь времени разбираться с ними нет — Зверь всё ближе и ближе…

— Ты слышал про лазарет, который организовал Ларош? — звонок от Зика прервал невесёлые раздумья Проводника. — Говорят, он нашёл лекарство от чумы! Я иду туда — может, смогу чем помочь. Ты тоже приходи.

— Ладно, — Коул прихватил пару замеченных им энергоосколков и направился к месту, отмеченному на карте. Если спасительное средство и правда существует — это отличная новость! Но действительно ли оно поможет заболевшим?

***

— Как у вас? — Макграт подошёл к товарищу. Тот внимательно смотрел на карту, испещренную отметками Лароша. Лидер повстанцев водил по ней палочкой и что-то рассказывал Данбару.

— О, брат, ты как раз вовремя. У нас большие проблемы.

— Мы же нашли лекарство от чумы! — Коул сделал несколько шагов вперёд, глядя прямо в глаза Зику.

— Нет никакого лекарства! — развеял надежды Проводника Ларош. — У нас тут все при смерти. Мы можем разве что немного облегчить их страдания, а тут ещё эти болотные монстры шныряют по городу. Нападают на всех!

— Я соорудил вокруг лагеря защиту, — произнёс товарищ, — но электричества не хватает. Ты нам не поможешь?

— Помогу, — отозвался мрачный Макграт. — Всем, чем смогу.

— Ну вот, пожалуйста! — послышался какой-то странный звук. — Датчик движения сработал. Готов к драке?

— Как всегда, — Коул выхватил разрядник и помчался к краю лазарета. — Эй, я подхожу к границе.

— Хорошо. Я поставил прожектор на крыше, — на связь вышел Зик.

— Так, нашёл. Ну и что мне с ним делать?

— Направь луч света на болотных тварей и спали их дотла! Что ещё?!

— Это же просто прожектор, — Проводник успешно сжёг нескольких мутантов, что сильно удивило его.

— Я знаю. Прекрасно знаю. Ультрафиолетовый прожектор! Мощь, а? «Луч Данбара» называется. Монстров он превращает в шкварки, а люди получают золотистый загар. Конечно, есть риск меланомы[1], но этим уже всё равно. О чёрт! Тревога на западе!

— Я разберусь, — Коул покончил с оставшимися монстрами и направился к следующему аванпосту.

— Ух ты, Зик, крутой у тебя прожектор! — усмехнулся Макграт, уничтожив разрушителя за несколько секунд. На обычную разборку с этим мутантом уходило в десятки раз больше времени. Курьер не отказался бы от более мобильной версии такого оружия, но «дружба» с электричеством накладывала определённые ограничения.

— Прожектор! — наигранно возмутился тот. — «Луч Данбара»!

— Ну нет, дурацкое название.

— Не отвлекайся, там ещё на подходе!

Коул двинулся дальше, продолжая свой рейд по лагерям.

— Держись! — на связь вышел Ларош. — Спаси всех, кого сможешь! Постарайся!

Очередные две точки были успешно зачищены. «Лучи Данбара» оказались очень эффективным оружием против болотных существ, привыкших к темноте.

— Сразу три сирены! Да бросьте?! — чуть не взвыл Зик. — Ничего не выходит!

Макграт как раз пытался выжечь очередную надвигающуюся волну монстров. Он убивал их десятками, но на место одного погибшего вставало сразу двое сородичей.

— Ты сделал что мог, Коул, — отозвался лидер повстанцев. — Отступай к лагерю. Надо собраться вместе и спасти этот город!

Проводник понимал резонность слов мужчины, поэтому нехотя оставил прожектор и двинулся к лазарету. Всё равно такую орду он не сможет уничтожить…

***

— К оружию, братья! — кричал Ларош, собирая своих людей. — Они идут!

Макграт запрыгнул на УФ-излучатель, установленный в лагере. Он неплохо справлялся с монстрами, но понимал, что битва не может быть настолько лёгкой.

Накаркал! За болотными чудовищами шёл отряд «Вермаака». Даже не видя солдат, Коул догадался об их присутствии по ледяной колонне, неожиданно возникшей прямо посреди поля битвы. Говорят, клин клином вышибают, но вряд ли сила холода поможет против наёмников. Может, стоило обменяться с Никс? Напалм был бы эффективнее…

— Ну вот, и что теперь? — устало выдохнул Зик. — Только этого не хватало!

— Эй-эй, не стрелять! — внезапно понял товарищ. — Они нападают только на монстров!

Ледяные солдаты добили оставшихся существ.

— Эй! Спасибо! — Ларош отсалютовал им пистолетом. — Вы — парни что надо!

— Нам не нужна благодарность! — хрипло прорычал один из наёмников искажённым из-за тяжёлой брони голосом. — Нам нужно энергоядро!

— Что?! — Данбар шокированно взглянул на мужчину. — У вас есть ядро?!

— Забыл сказать, — тот сокрушённо вздохнул.

— Чёрт! — Зик покачал головой, выхватив пистолет и прицелившись в солдата. — Только через мой труп!

— Мы принимаем… условия, — прохрипел лидер «Вермаака».

— Ты бы выбирал выражения, Зик! — раздражённо произнёс Коул, атакуя ледяного солдата. Тот создал ледяную колонну, но Макграту удалось попасть на неё и сейчас он избивал наёмника разрядником. Противник слетел в воду и вскоре был выведен из боя «Альфа-гранатой». Связав оглушённого бойца «Электропутами», Проводник вернулся к Ларошу.

— Всё, порядок, — улыбнулся глава повстанцев. — Вы двое нам сегодня здорово помогли. Энергоядро ваше… только сперва окажите мне ещё одну услугу. Я буду на связи.

Макграт устало вздохнул, покидая поле битвы. Он чувствовал, что ему необходимо прогуляться и прийти в себя.

_____________________________________________________________________________________________________

[1] Опухоль, один из видов рака кожи. Длительное воздействие УФ-лучей увеличивает риск развития заболевания.

Отдохнуть не получилось. Афроамериканец в голубой рубашке и серой кепке заявил, что их ограбили ледяные монстры. Пришлось побегать по болотам Нью-Маре, и помахать разрядником, чтобы вернуть украденные медикаменты. А как иначе? Хочешь быть героем — помогай людям, даже в ущерб себе.

Макграт вернул пакеты с лекарствами и спешно смылся, уклоняясь от летящих в его сторону сосулек. Наёмники были не очень-то довольны успехом операции.

Коул прихватил ещё несколько осколков, разблокировав увеличение количества ионных зарядов. Стало куда удобнее — можно создать, например, ещё один «Вихрь», а это уже реальная мощь. Если одно торнадо могло накрыть несколько отрядов, то… какой хаос устроят сразу два циклона? Или можно совместить «Вихрь» с «Оледенением».

На месте назначения Проводника встретил отряд ополченцев. Наконец-то нормальные противники, с которыми можно немного размяться, а не удирать, опасаясь отморозить задницу.

— Становится тяжело дышать, — на связь вышел Ларош. Курьер как раз добил последнего противника. — Эти уроды подожгли нефтяные колодцы. Будь другом, найди крышку. Если перекрыть доступ к кислороду, пламя погаснет.