Коул обошёл прицеп и начал бить по нему разрядником. Вскоре металл был пробит, и заложники выбрались наружу.

— Ты спас наш участок! Мы у тебя в долгу!

Проводник лишь кивнул и пошёл дальше, остановившись у здания, к которому была прилеплена бомба. Достав из неё осколок, он отправился к Зику. И так слишком много времени потерял, а ведь ещё надо поглотить ядро и пережить потерю сознания.

***

— Прямо как дома, — улыбнулся Макграт, осматривая крышу, где засел товарищ. Всё тот же знакомый диван с телевизором и холодильником.

— Коул?! А ну стоять! Руки вверх, проклятый мутант! — из-за угла выпрыгнул Данбар, одетый в знакомую серо-оранжевую форму.

— Вступил в Ополчение? — хмыкнул Проводник, осматривая приятеля.

— Ну-у… Знакомься, Зик Данбар, двойной агент. Понял? Я шпион!

— Я надеюсь, наш?

— Ты что, мне не веришь?!

— Ну знаешь… после прошлого раза…

— Кто старое помянет… — друг слегка сник, замявшись под взглядом курьера. — Проехали! Что там с ядром?

— Надеюсь, что проснусь не в клетке, — мрачно прищурился Коул, сжимая кристалл в руках.

— Не дрейфь! Я с тобой! — улыбнулся товарищ.

Проводник пропустил через ядро ток, окутываясь фиолетово-голубым сиянием и взмывая в воздух. В отличие от первого раза, не было ощущения, что тело вытягивают на дыбе. Мышцы напряглись, ноги и руки вытянулись, но этим всё и ограничилось. Искрясь, курьер снова упал на землю, теряя сознание.

Зверь в 1067 милях от Нью-Маре.

— Осталось ещё пять энергоядер, — Макграт поднялся, отряхивая одежду от пыли.

— О, ты проснулся, — поприветствовал его Зик. — Там какие-то придурки стреляют во всех подряд.

— Разберусь. Заодно и проверю, не появилось ли чего новенького.

Коул двинулся к противникам, обстреливая их молниями. Около одного из убитых ополченцев внезапно что-то вспыхнуло ярким фиолетовым светом.

— Ты это видишь? — шокированно крикнул Данбар. — Чувак светится! Это ты сделал?

Проводник наклонился, подбирая сферический ионный заряд:

— Нет, но я чувствую излучение. Это лучевое поле!

— Может, он был рядом, когда испытывали Лучевую Сферу?

Курьер сделал несколько шагов в сторону, сконцентрировал ионы в разряднике и взмахнул им, создавая огромный вихрь, который двинулся вперёд, затягивая в себя всё подряд.

— Охренеть, — выдохнул Коул, глядя на вмиг потемневшее небо, бьющие молнии и искрящееся разрядами торнадо. Противники, попавшие в него, были почти мгновенно уничтожены.

— Ого! — воскликнул Зик. — Да это нужная штука, надо добыть ещё!

— Это уж точно, — Макграт ошарашенно глядел на разрушения, вызванные «Ионным вихрем».

— Слушай, приходи ко мне, есть хорошие новости. А ещё я тут встретил твою подружку с болот. Что-то она то появляется, то исчезает. Аж в глазах рябит!

Проводник подобрал ещё один энергоосколок и хотел пойти к товарищу, но его остановила девушка:

— В парке началась настоящая война, там гибнут невинные люди!

— Не проблема, — Коул двинулся к пункту назначения. — С моей новой способностью я быстро наведу там порядок.

Быстро навести порядок не получилось. Десяток мутантов, парочка разрушителей и полсотни ополченцев — не стандартный набор для рядового героя.

Макграт, уклоняясь от пуль, пристрелил первого противника и подобрал с его тела ионный заряд. Он призвал «Вихрь», серьёзно проредивший ряды врагов. Раненый разрушитель взвыл и ударил Проводника когтями, а солдаты добавили несколько пуль неприятным бонусом.

«Альфа-гранаты» добили выживших и нанесли серьёзный урон жуку. Ещё несколько атак «Молнией-магнумом» наконец-то прикончили зловредное членистоногое.

Коул вскарабкался на крышу, подбирая энергоосколок, затем прислушался к себе. Кажется, ему стали доступны новые способности. Что ж — надо проверить!

«Излив мегаваттов» наконец-то разблокировался. Теперь Проводник мог поглощать электричество вполовину быстрее, чем раньше. Макграта удивило, что, оказывается, существовали и пассивные умения. Хотя, по сути, оно было просто улучшением его базовой способности.

Курьер двинулся к своему товарищу. Настало время приступить к следующей миссии.

***

— Ох, скажу я вам: нелёгкая это работа, шпионить в тылу врага. Но дело выгорело! — радостно сообщил Зик, убирая книгу, которую он читал, в сторону и глядя на Проводников.

— Ха! Ты узнал, где они держат Куо?! — поинтересовался Коул.

— Лучшие бойцы Бертрана охраняют какую-то плантацию. По слухам, там держат «мутантов». Самых опасных.

— Туда ещё трамвайные пути идут, да? — уточнила Никс, показывая куда-то в сторону. — У меня идея: набьём трамвай взрывчаткой, разгоним быстро-быстро, пробьём ворота — и бабах!

— Грамотная диверсия, — хмыкнул Макграт.

— Но… — протянул товарищ. — Все пленники могут сгореть заживо!

— Слушай, Зик! У тебя есть предложения получше? Нас всего трое!

— Хм. В клетках у Ополчения сидят копы. Они могли бы нам помочь.

— Хочешь их выпустить? Дать им оружие?

— Стойте, стойте, — девушка скрестила руки на груди. — Не люблю копов! Нет уж! Я так не играю!

— Подумай, Коул. Дружба с полицейскими может нам не раз пригодиться.

— Да пошли они! Котик, тебе ведь хочется всё взорвать… — Никс хищно облизнулась, взмахнув посеребрёнными когтями, надетыми на пальцы правой руки. — Я же знаю. Эти копы ударят тебе в спину при первой возможности. Давай сожжём всё дотла!

— Как хочешь, — вздохнул Данбар, глядя на превратившуюся в дым Проводницу. — Решай сам.

Коул решился. Ему не хотелось лишних жертв — зачем поддерживать амплуа демона, если он решил стать героем? Но предложение Никс тоже имело смысл… Курьер выбрал совет Зика, направившись к клеткам.

— Мощно они вооружились ради горстки копов, — Макграт мрачно смотрел на колонну укреплённых фургонов ополченцев.

— Им пригодится, — ответил товарищ, выходя на связь. — Копы в клетках — ещё не всё. На плантации их толпы! Если освободишь их — мерзавцам мало не покажется!

— Увидим… — пробормотал Коул, направляясь к машине.

— Граждане Нью-Маре! — над площадью пронёсся знакомый голос, усиленный мегафоном. — Эти люди принесли клятву служить и защищать, но когда пришла беда, разве они приняли помощь добропорядочных граждан? Нет! Они повернулись к Ополчению спиной и кому пришлось за это расплачиваться? Вам! Эти жадные ничтожества слишком долго цеплялись за свою власть, и теперь из-за этого ваши друзья и соседи гибнут в лапах чудовищ! Эти люди ставят себя выше всех нас, а между тем на их совести теперь гора трупов! Теперь мы увидели их истинную сущность. Это люди, которые мыслят и действуют по-старому, хотя мир вокруг них изменился. Теперь у вас есть Ополчение. Оно защитит вас. Теперь вы можете спокойно спать по ночам…

Проводник не стал слушать дальше и первым начал атаку, швырнув несколько «Альфа-гранат».

— Вижу Человека-Молнию! — заорал самый зоркий наблюдатель, выхватывая винтовку. — Тревога! Это Макграт!

Послышался знакомый стрекот и в небе появился вертолёт, открывший огонь из бортовых пулемётов.

Коул начал стрелять по нему «Молниями-магнумами». Способность оказалась действительно мощной — нескольких попаданий хватило, чтобы летательный аппарат задымился и через несколько секунд взорвался.

— Он пришёл за пленными! — крикнул ополченец, сидевший в пикапе и прикрывающий колонну сзади. — Охраняйте копов!

Макграт тут же снял болтуна и отпрыгнул в сторону, пытаясь уклониться от пущенной ракеты. Не вышло.

Проводник помчался к фонарю, вытягивая из него электричество и добивая ракетчика. Он подобрал с его тела ионный заряд и тут же создал вихрь, ударивший по колонне сзади и уничтоживший несколько автомобилей. Коул начал бежать по крышам фургонов, а оратор продолжал:

— Но, сами понимаете, кто не с нами, тот против нас! Если вы любите Нью-Маре, вы примете сторону тех, кто праведен, кто благороден, тех, кто без страха смотрит в будущее — поддержите меня, Джозефа Бертрана и моё Ополчение, которое я собрал для защиты нашего любимого города.