Зик схватил Лучевую Сферу и оказался между Алденом и Кесслером. У него хватило бы времени спастись, но он просто стоял как вкопанный. Похоже, он понял, что ключ к его мечтам, к сверхсиле… находится у него в руках.

Этот подонок решил убить тысячи людей… ради того, чтобы преобразиться ценой их жизней… а потом… Ничего не произошло. Все живы. Ничего не изменилось.

Кесслер первым овладел ситуацией и заявил, что знает, в чём дело. Если Зик отдаст ему Лучевую Сферу, Кесслер сможет дать ему сверхсилу, о которой он мечтает.

Мой лучший друг… посмотрел мне в глаза… а затем совершил вторую ошибку. Он прыгнул следом за Кесслером в вертолёт.

Алден утратил контроль над собой, лишившись Сферы. Башня затряслась и начала разваливаться на куски. Я просто оторопел… едва почувствовав удар.

***

Коул стоял на поле боя, скрытом чёрными клубами дыма, словно окаменев. Он не мог поверить в то, что произошло. Амбиции Зика, его страстное желание стать супергероем… оказались выше их дружбы, выше морали Данбара.

Из оцепенения Макграта вывел звонок Джона:

— Я же говорил — бери того, кому доверяешь. Девяносто три секунды.

— Зик — мой лучший друг! Он был мне как брат! Он — единственный, кому я доверяю. В смысле, доверял.

— Но дело провалено. Алден разошёлся вовсю, а Лучевая Сфера у Кесслера. Обе эти проблемы нужно решить. Шестьдесят секунд.

— Что-то мне кажется, это не мои проблемы. Пусть бы эти двое разбирались друг с другом, а я бы тем временем сцапал Сферу.

— А если один из них активирует Сферу и этим убьёт ещё десять тысяч человек? К тому же, мы не знаем, зачем её ищет эта твоя Мойя. Другого выхода нет. Тридцать пять секунд.

— Надеюсь, ты не врёшь и правда собираешься её уничтожить. Я сегодня злой.

— Клянусь, я не лгу. Алден спешит в Старый Город. Найди его и разберись с ним, а потом с Кесслером. Я буду на связи, — Уайт отключился.

Макграт зашёлся надрывным кашлем — чёрный дым, проникая через рот и нос, разъедал лёгкие и затруднял дыхание. Надо срочно сваливать отсюда. Тем более, пункт назначения не так уж и далеко…

— Я на месте, Джон.

— Алден прорывается через мост в Старый Город. Останови его, пока он не добрался до другой стороны.

— Понял, — Коул побежал по мосту. Внезапно, асфальт под ногами затрясся, а несущие опоры начали медленно рассыпаться. Макграт застыл перед разломом. С той стороны стояла стена огня. Курьер достал телефон, отвечая на звонок Мойи:

— Коул, что происходит? У тебя что-то с телефоном — давно звоню тебе, но звонки сразу сбрасываются.

— Мне сейчас не до ремонта телефонов, Мойя. Разберись сама. Пока, — Коул вернулся назад, карабкаясь по ограждению моста. Если разлом нельзя преодолеть напрямую — надо искать обходной путь.

Макграт уклонился от выстрела одного из Мусорщиков и двинулся дальше, сняв противника молнией. К сожалению, бандит был один, но не одинок.

Мост снова заходил ходуном и Проводник едва удержался на балке. Всё заволокло серым дымом, щиплющим глаза и ограничивающим обзор почти полностью.

Перелетев через очередной пролом, Коул еле разминулся с ракетой, пущенной одним из противников. Опоры снова затряслись, сбивая прицел и не давая достать кочевника, которого и так было почти не видно.

— Я знаю, что ты здесь, Электрический человек! — о, а вот и Алден наконец-то соизволил подать голос. Макграта чуть не сбил автомобиль, пролетевший в полуметре от его головы. Похоже, Тейт видит в этом дыму ещё хуже, чем курьер, но расслабляться слишком рано.

Несколько пуль со звоном врезались в опоры моста. О стрелках, по-видимому, можно не беспокоиться — достать цель сквозь плотную завесу почти нереально.

Коул просканировал пространство импульсом. Тот показал, что впереди довольно большая и плотная группа Мусорщиков. Отлично — можно накрыть их «Шоковой гранатой» или «Мегаваттным молотом», что Проводник тут же и сделал.

Сработало на ура — неожиданная атака сверху дополнилась «Ударом грома», который помог избавиться от выживших недобитков. Но вскоре обнаружилось, что на мосту были ещё и турели, операторы которых каким-то чудом сумели выжить.

Макграт прикрылся «Барьером полярности», с облегчением отметив, что тот легко выдерживал кучный постоянный огонь. Две молнии, пущенные в режиме точности в головы стрелкам, поставили точку в этой битве, по крайней мере, на время.

Коул в нерешительности замер на краю моста, сверился с картой на GPS. Так и есть — очередной разлом, причём довольно широкий. Хватит ли ему импульса «Антиграва», чтобы перелететь через него?

Времени на раздумья не осталось.

— Меня не остановят! Ни ты, никто другой! — заорал лидер Мусорщиков, швыряя в Проводника автомобиль. Тот, понимая, что уклониться вряд ли успеет (да и вообще не сможет), отбросил его «Ударной волной».

Курьер решился и спрыгнул вниз, ощутив под ногами вместо предполагаемой воды вполне прочный асфальт.

— Алден! Покончим с этим прямо сейчас! — крикнул он, напряжённо всматриваясь в серый дым. Да, отчасти это был блеф — Коул понимал, что Тейт очень сильный телекинетик и не мог не понимать, что победить его будет трудно. Это не поединок с Сашей, в котором для победы достаточно было подловить противницу в удачный момент и выдернуть из её тела трубки, проводящие смолу. С другой стороны, Алден был уже далеко не молод и если Макграту удастся измотать старика или вступить с ним в ближний бой, то победа будет за курьером.

Тут же послышался странный шум, дым рассеялся, словно его разогнали вентилятором и Проводник наконец-то увидел своего врага.

Лидеру Мусорщиков удалось собрать из хлама массивного робота, значительно крупнее тех конструктов, с которыми бился Коул. В отличие от «горилл» эта машина была более похожей на человека и даже отдалённо напоминала самого Алдена, который… сидел во рту своей персональной брони.

— Ах ты чёрт… — выдохнул Макграт. Его шансы на победу из более-менее вероятных сделались призрачными, но отступить он не имел права. Позорно сбежать с поля боя? Ни за что. Может, стоило всё-таки включить пару новых генераторов? Ладно, бросил вызов — ответь за свои слова. Курьер встал в боевую стойку и приготовился.

— Тупой ублюдок! Вот чего хотел мой отец — чтобы я правил миром! И я исполню его волю! — так что-то этот тип уже начал изрядно бесить Проводника. Эта одержимость, граничащая с безумием и почтением к своему родителю… Коул невольно проникся уважением к Алдену — этот старик упорно шёл к своей цели, невзирая на окружающих, которые постоянно мешали ему, но тут же одёрнул себя. Тейт — враг. А врага надо, в первую очередь, победить, и лишь потом выказывать к нему почтение.

Алден, тем временем, продолжал:

— Ты как Кесслер хочешь захапать то, что тебе не принадлежит. Вы оба не понимаете. Не видите истину. А я вижу! Я знаю всё!

Курьер атаковал врага «Молотами», которые, впрочем, не оставили каких-то видимых повреждений. Атака же лидера Мусорщиков — огромная сфера, слепленная из хлама, отбросила Макграта назад, несмотря на вовремя поставленный щит. Не тот калибр оказался.

Коул отпрыгнул в сторону, заряжаясь от какого-то автомобиля — не только пополнить запас электричества, но и подлечиться. Отсидеться за «Барьером полярности», изредка отвечая способностями помощнее, похоже, не выйдет. Придётся сделать ставку на мобильность.

К счастью, куски мусора, которые швырял конструкт, летели довольно медленно, давая достаточно времени, чтобы уклониться от них или оттолкнуть «Ударной волной». Других же видов атак у него, по-видимому, не было.

Спустя несколько удачных серий атак и яростный вопль Алдена, конструкция осела на землю, ненадолго выведенная из строя. Расслабиться, однако, не получилось — лидер Мусорщиков натравил на Макграта армию робо-крабов. Ну, этих противников можно не бояться — они шустрые, но настолько хрупкие, что разлетаются на запчасти от одной молнии.