— Ну, хоть на что-то сгожусь, — съязвил Коул, отстреливая противников.

Вертолёт остановился, решётка внезапно закачалась и Макграт еле удержался на ней. Джон коротко бросил, что настало время искать генератор и отключился.

В этот раз Макграт не стал слезать с крыши. Он просто подобрался к тому месту, где было больше всего противников и шарахнул по ним «Грозой». Энергия быстро расходовалась, но умение действовало на ура. Очень помогал «Импульс» — как оказалось, человек — ходячий генератор электроэнергии. Коул перезаряжался, выкачивая её из поверженных врагов, но из-за того, что слишком редко использовал полученный «сканер», не догадывался, что с его помощью можно засечь цели. Теперь будет знать.

Всё сводилось к одному эффективному алгоритму — найти скопление врагов природным «радаром» и прожарить их до хрустящей корочки. Жизнь стала немного легче.

Уничтожив генератор, Коул снова вернулся на борт. Он ругал себя за то, что пользовался импульсом только для поиска мест, где можно пополнить запасы электричества и зацикливался на этом, не замечая, что может «видеть» людей даже сквозь стены. Как ему было бы проще на ранней стадии своего развития…

— Остался всего один, — обрадовал Проводника Джон.

Макграт по-прежнему не расслаблялся, прикрывая вертолёт. Но второе дыхание, открывшееся после короткой фразы афроамериканца, придало ему сил.

Неприятным сюрпризом оказался фиолетовый силуэт, который мчался за вертолётом, пытаясь достать платформу с курьером дубинкой. Бандиты со сверхспособностями встречались так редко, что Коул как-то забывал про них. Пришлось, помимо прикрытия вертушки от ракет, ещё отвечать упорному противнику молниями. Но попасть в великана было слишком легко и через несколько минут Проводник избавился от навязчивого спутника.

— Ну же, Коул, — на связь неожиданно вышел Зик. — Я знаю, что ты меня слышишь. Отвечай уже.

— Мне нечего тебе сказать, — Макграт отвечал всё так же холодно, попутно отстреливая противников и отталкивая их ракеты «Ударными волнами». — Из-за тебя погибла Триш. Не свяжись ты с Кесслером, она была бы жива, и мы бы выбрались из города.

— Ну что ты от меня теперь хочешь? — голос товарища был расстроенным. — Чтобы я извинился?

— Я от тебя одного хочу — чтобы ты отвалил. Исчезни. Потому что, если я тебя найду, может выйти скверно.

Данбар отключился, а вертолёт тем временем завис над крышей дома.

— Последний генератор помех где-то в гараже, но точных координат я определить не могу, — сообщил Коулу Джон. — Спускайся туда и отыщи его.

Проводник спрыгнул на крышу, просканировав местность импульсом. Чёрт, бандитов тут чуть ли не на порядок больше. Спуститься вниз или шарахнуть по ним «Грозой»?

Подстрелив дозорных, стоявших на соседних зданиях, курьер глянул вниз. Классика — около генератора больше всего врагов. Придётся работать по площади «Молотами» — призвать гнев небес в помещении не выйдет.

Отстреливать противников, балансируя на обломке балки Макграту вскоре надоело, и он спрыгнул вниз.

Коул засёк краем глаза какое-то движение, а через секунду покатился назад от мощного пинка в грудь. У пары Сынов оказался камуфляж, делающий их почти невидимыми для человеческого глаза.

Проводник впервые столкнулся с такими врагами, поэтому не очень представлял, что делать дальше. Он выставил перед собой щит и начал медленно отходить назад, внимательно следя за бандитами.

Вот какая-то неясная фигура, которая спустя секунду проявляется и ударив в щит, снова исчезает. Понаблюдав несколько минут, Макграт понял, в чём слабое место агрессоров. За мгновения до атаки, они ненадолго становятся видимыми для атакуемого. Больше всего это напоминает туманную дымку или взвесь в воздухе.

Подловив невидимок, Коул уложил их несколькими молниями. Пришлось повозиться, выжидая моменты их атаки, но это оказалось легче, чем он ожидал.

С человекоподобными противниками Проводник разобрался достаточно быстро. Куда больше времени ушло на их шустрых и мелких дронов-помощников. Те выпускали ракеты с завидной синхронностью и регулярностью, довольно часто задевая курьера. Сами боеголовки были небольшого размера, но, если удастся нарваться под прямое попадание двух или трёх зарядов, можно с очень большой вероятностью получить билет в лодку Харона.

Но вот, с ними тоже было покончено. Макграт вытянул из обломков машин энергию и от души их попинал, давая волю своим эмоциям.

Импульс показал, что рядом с гаражом ещё остались недобитки, но Коул не стал тратить на них время. Он обрушил на генератор серию ударов «Грозы» и отчитался Джону:

— Нашёл генератор. Он выведен из строя.

— Прежде чем мы отправимся за Сферой, я кое-что сделаю, а ты пока попробуй отдохнуть. Когда мы сделаем свой ход, Кесслер не станет медлить с ответным ударом.

— Не волнуйся, я не подведу, — ответил Проводник, глядя вслед удаляющемуся вертолёту.

Атланту было дозволено иметь

мнение, что он волен, если

пожелает, бросить Землю и

удалиться. Но только иметь

мнение и было ему дозволено.

Франц Кафка.

Коул поднялся из наскоро вырытой ямы рядом с могилой Триш. Стояла ночь. Макграт в последнее время всё чаще и дольше бывал на кладбище Эмпайр-Сити. Он возвращался туда снова и снова, чтобы напомнить себе, чего лишил его Кесслер и подбросить дров в постепенно затухающий огонь ненависти к нему.

Проводник присел перед крестом, на котором висела фотография девушки, провёл рукой по отлакированному дереву.

— Он заплатит за это. Я обещаю тебе, Триш, — курьер бросил последний взгляд на могилу и, не оборачиваясь, быстрым шагом покинул парк, направляясь к следующему пункту назначения.

Коул вышел на мост и побежал к метке, указанной на его карте. Перебраться через воду, разобраться с несколькими кучками противников, попрыгать по крышам зданий — и вот он уже прибыл в пункт назначения.

— Похоже, Кесслер держит Лучевую Сферу в Экзаминер-Билдинг, — Джон, как обычно, сразу перешёл к делу. — Добраться до неё — та ещё задачка. Семьдесят восемь секунд.

— Что будем делать? — поинтересовался Макграт, рассматривая хорошо защищённое здание.

— На брюхе вертолёта есть бак с фентанилом. Хватит, чтобы вырубить всех, кто внутри. Но Кесслер расставил зенитки на крышах окрестных домов, нас собьют раньше, чем я успею что-либо сделать. Пятьдесят семь секунд.

— Значит, я разбираюсь с зенитками, ты травишь газом его парней, и мы идём за Сферой?

— Именно. Это наш единственный шанс, другого не будет. Уничтожь пушки.

Проводник двинулся к зданию, но остановился, отвечая на звонок Мойи:

— Видишь эти самолёты, Коул? Они бьют по городским объектам, готовят путь для наземных войск. Я ведь предупреждала — если потеряю контроль, будет хуже. Напрасно ты отказался сотрудничать.

— Ты ещё будешь меня в этом винить? — с иронией ответил курьер, карабкаясь по стене здания.

— Кого же ещё?

Макграт не нашёлся, что ответить и отключился. Подобравшись поближе к башне, он спрятался за какой-то трубой, начав обстреливать бандитов, прикрывающих первую турель.

— Мне не хватит фентанила на вторую попытку, так что права на ошибку у тебя нет. Уничтожь зенитки раньше, чем они собьют мой вертолёт.

Проводник выпрыгнул из укрытия и, прикрываясь щитом, побежал к ближайшей установке, атакуя Первых Сынов. На помощь ему пришёл Джон:

— Принимаю огонь на себя, Коул. Уничтожь орудия!

Воспользовавшись тем, что противники отвлеклись на новую цель, курьер одним удачным пинком сбросил последнего защитника и ударил по турели «Грозой», разрушая её.

Перезарядившись, Макграт, не теряя времени, двинулся к второй зенитке. Он не знал, сколько попаданий сможет выдержать вертолёт афроамериканца, поэтому понимал, что надо действовать быстро.

— Проклятье! Похоже, меня вот-вот собьют!

Коул ускорился, сбросив тройку охранников с крыши «Ударной волной», а затем, пополнив запас электричества, шарахнул по турели градом «Молотов». Сработало ничуть не хуже, чем «Гроза».