Макграт начал стрелять по проявляющемуся силуэту молниями. А Саша продолжала издеваться:

— Они ждут нас к семи часам. Разумеется, при полном параде. Я погладила твой смокинг. И сварила суп из костей соседа. Хочешь попробовать?

Вновь возникли фигуры Жнецов. Но едва Коул задел одного из них, тот превратился в дым. Очередная иллюзия.

После нескольких разрядов электричества, Саша рухнула в смолу.

— Теперь она повержена, и пора познакомиться поближе, — усмехнулся Проводник.

Прыгнув в её сторону, он подобрался со спины и потянулся к ещё одному катетеру.

— Да! Да! Мне это нравится! — девушка продолжала отчаянно сопротивляться, хотя несколько… более вяло?

— Спокойно, — Коул оказался сильнее. Саша заверещала, зажимая дыру из которой хлестала смола и снова ушла «под воду».

— Помнишь, мы ездили в Мэйн? Ты говорил мне… ты же обещал!

— Да заткнись уже! — Макграта начал раздражать бред этой поехавшей психопатки.

Несколько молний поразили цель. Проводница снова заговорила, но на этот раз в её голосе был страх, смешанный с ненавистью:

— Почему, Кесслер? Почему ты любишь её? Я убью её, клянусь. Я с неё шкуру спущу.

Коул снова начал стрелять по фантомному силуэту Жнеца, за которым скрывалась Саша. Она снова свалилась на колени.

— Чёртова тварь, — прошипел курьер, отбрасывая трубку в сторону. Странно, каждый раз, когда из раны вытекала ещё одна порция смолы, противница замедлялась, словно…

Вязкая чёрная субстанция заменяла ей кровь, неожиданно понял Макграт.

— А ты не знал? Ну конечно. Но ты узнаешь, очень скоро. И как ты будешь рыдать!

— Почему бы тебе просто не сдохнуть? — устало произнёс Коул, подбираясь к в очередной раз поверженной противнице. Последний клапан был вырван, и девушка рухнула в смолу.

— Тебе с этим не справиться, Коул, — её голос был тих, но неожиданно твёрд. — Взгляни на меня. Взгляни, что со мной стало. То же будет и с тобой.

До взрыва Саша была просто жалкой тварью, но теперь… И со мной сила сделает то же самое? Изменит тело и лишит разума? Это и есть моё будущее?

Как бы то ни было, она знает всё о Первых Сынах и Лучевой Сфере. Если я хочу выбраться из этой дыры — надо заставить её говорить, и немедленно.

Всё произошло очень быстро. В клубах дыма они увели Сашу. Кем бы они ни были, это серьёзные ребята.

На раздумья не было времени — отовсюду лилась вода, всё разваливалось и пути назад не было. Не было выбора. Пришлось идти вперёд… в трущобы Уоррена.

***

— Коул, что там случилось? — на связь вышла Мойя. — Саша мертва?

— Если бы. Отдубасил её как следует, но какие-то ребята в масках ворвались и забрали её. Они обрушили весь тоннель.

— Это, видимо, были Первые Сыны. Если повезёт, они с ней сами разберутся.

— Было бы неплохо. Слушай, в этом районе нет электричества, а у меня еле хватает сил идти. Я собираюсь включить ближайшую подстанцию. Зик, приём, — отключившуюся Мойю сменил товарищ.

— Эй, братан. Ты где был-то?

— Долго рассказывать. Хотел сказать тебе, что сейчас я в Уоррене.

— В Уоррене? Слышь, это было отстойное местечко даже до взрыва. Страшно подумать, что там теперь.

— Лучше не стало, это точно, — Макграт швырнул гранату в подбегающих Жнецов, которые палили из всех орудий, затем переключился на молнии. — Я тебе позвоню, как только придумаю, как попасть домой.

— Держи нос по ветру, друг.

Коул направился к пункту назначения, собрав по пути несколько энергоосколков. Очередная канализация. Хотя бы можно скрыться от бандитов, заодно выполняя своё задание.

Как обычно, Мойя позвонила, как только Коул спустился под землю:

— Раскопала кое-что про Уоррен. Вскоре после взрыва тамошние бездомные объединились и захватили весь район. Они зовут себя Мусорщиками.

— Теперь понятно, почему они носят мешки для мусора, — Макграт перепрыгнул на очередную трубу.

— Подозреваю, ими руководит весьма могучий Проводник, так что не стоит их недооценивать.

— Ясно, — очередной скачок завершился падением в воду, пришлось срочно выбираться, проклиная свою неловкость. Да и запас электричества был почти пуст, а одними молниями много не навоюешь, так что Коул морально готовился к худшему. К счастью, бродить несколько часов не пришлось — за очередным поворотом появился знакомый трансформатор.

В этот момент курьер был готов расцеловать железку. Снова прыжок в электроцепь, очередная подзарядка и новый приём.

Перед глазами возникло видение прыгающего с крыши Макграта. Он некоторое время летел, а затем, вытянув руки параллельно телу, замедлял падение испускаемыми потоками электричества. Было неясно, тратит ли «Антиграв» — так называлась способность, запас энергии, но это явно было то, чего Коулу не хватало больше всего. Зачем лезть по трубе, судорожно цепляясь за неё, чтобы не свалиться и не устроить себе короткое замыкание, если можно перелететь через пропасть?

Макграт перепрыгнул через несколько провалов, возвращаясь назад. Умение действительно не расходовало запас сил, так же, как и молнии, что уже было весомым плюсом.

Коул двинулся дальше, врезавшись лицом в какую-то преграду, закрывающую вход. Стирая кровь, обильно сочащуюся из рассечённой брови и разодранного носа, он внимательно осмотрел переборку — груду досок и фанерных плакатов, каким-то образом удерживающихся в проёме.

— Ходячая батарейка, блин… — выругался Проводник, со злости пиная стену и, шипя, хватаясь за ушибленную ногу — кроссовок, к сожалению, оказался не самой надёжной защитой. — Какой смысл от этого электричества, если ты не видишь дальше собственного носа, хотя, по сути, сам себе фонарик?

Макграт швырнул гранату, вкладывая в этот бросок всю свою злость на импровизированную стенку. Взрыв — и проход свободен.

На этом спокойная прогулка кончилась. Воздух со свистом прочертили пули, к счастью, лишь слегка задевшие Коула. Мусорщики, в отличие от Жнецов, были почти незаметны в полумраке тоннеля — их грязная одежда сливалась со стенами и полом. Привыкший к ярким расцветкам балахонов бандитов Неона, Проводник еле различал своих противников. Но, прячась за стеной и время от времени перезаряжаясь и подлечиваясь, Макграт постепенно зачистил участок.

Главным оружием новых противников явно была маскировка — как бойцы, Мусорщики были крайне слабы. И всё же, это не делало их менее опасными.

Снова восполнив запас сил, Коул продолжил путь, на этот раз, внимательно вслушиваясь в тишину. Необходимость держаться настороже, конечно, нервировала, но лучше перестраховаться, чем умереть от шального выстрела, прилетевшего в череп.

Макграт перепрыгнул через несколько пропастей, сворачивая в ответвления, на всякий случай кинул несколько гранат. Вроде всё чисто.

— В своём репертуаре, — хмыкнул он, перелетая с помощью «Антиграва» на очередную платформу.

Спускаясь с очередной водопроводной трубы, Коул почувствовал резкую боль в бедре и от неожиданности свалился в воду. Быстро выбрался, осмотрел рану, извлекая пулю. Стреляли откуда-то снизу и, что немаловажно, под углом.

Да, так и есть. Проводник осторожно высунулся, бросил электрическую бомбу, рефлекторно дёрнул головой. В миллиметре от уха пролетела ракета, врезавшаяся в потолок подземелья.

Ещё несколько молний добили цели. Коул спланировал к лежащим телам противников, осмотрел того, что ещё дышал, преодолевая сопротивление, схватил Мусорщика за лицо, выкачивая из него энергию.

Макграт не любил это умение — слишком жестоко, даже по отношению к врагам, но оно часто выручало его в экстренных ситуациях, когда запас сил был на нуле, а других источников электричества поблизости не было. Как сейчас.

Через несколько переходов, множества прыжков по трубам и ещё одну стычку с бандитами, Коул добрался до генератора. Антиграв ему очень сильно пригодился — на пути встречались пропасти, которые было невозможно просто перепрыгнуть.