— Куо! — крикнул Проводник, направляясь туда и, на всякий случай, выхватывая разрядник из-за спины.

Перепрыгнув ещё несколько луж, он шагнул внутрь дыма, закашлявшись от попавшего в рот пепла.

***

Макграт всматривался в сизый туман, держа в руке оружие и, на всякий случай, готовясь к новому бою. Если противник решит напасть, он сделает это сейчас — зрение курьера немногим лучше, чем у обычного человека.

Коул присел над телом одного из поверженных ополченцев, осматривая его, затем поднялся, глядя на фигуру, склонившуюся над ядром:

— Куо?

Силуэт тут же превратился в дым, переместившись на несколько метров в сторону. Агент Вольфа не демонстрировала никаких сверхспособностей, но кто знает, что с ней могли сделать? Люси обладала геном Проводника и вполне могла применять подобные штучки.

Фигура несколько раз обогнула Макграта, оставляя за собой лишь след из пепла, а затем он упал на землю, глядя на материализовавшуюся над ним девушку с красно-коричневой кожей. Она потянулась к нему рукой, окутавшейся странным оранжевым сиянием. Коул приготовился ударить молнией или отразить атаку, но его противница внезапно отпрянула назад.

— Демон? — её голубые глаза расширились.

Проводник поднялся, сделав несколько шагов к ней, но та подняла ладони вверх, показывая, что не хочет продолжать битву:

— Эй, эй, эй, эй! Коул Макграт! Мой герой!

— Ты где это взяла? — курьер указал на энергоядро в руке новой знакомой.

— У одного недотёпы. Красивая штучка, — усмехнулась та. — А что? Тебе нравится?

— Очень, — Коул потянулся к кристаллу, но девушка отдёрнула руку.

— А-а… Подарю. Только помоги мне кое с кем разобраться.

— Ну да, ты же такая хрупкая и слабая, — Макграт обвёл взглядом тела убитых ополченцев.

— Мне нужна не помощь, просто… одной скучно. Зови меня Никс.

— Ладно, Никс, пойдём.

— Пойдём, — та усмехнулась и, превратившись в дым, переместилась на несколько десятков метров вперёд.

— Ну, так я не могу… — с сожалением вздохнул Коул.

— Толпа ополченцев вон там! — крикнула Никс. — Давай, пошли! Ха, не думала, что буду заодно с Демоном!

Макграт поспешил за девушкой, обстреливая противников молниями.

— Ха-ха-ха! Повеселимся, Коул! — та рассмеялась, снова превращаясь в дым и ударяя по земле. — Давай, мочи́!

Из асфальта выползло несколько толстых чёрных щупалец, засосавших в себя бандитов. Коул выстрелил по ним молниями и те лопнули вместе с врагами, забрызгав всё вокруг.

— Классно было! — Никс довольно потянулась. — А то, что я замутила на крыше — ещё лучше. Только лезть туда надо по-тихому.

Проводник полез за новой знакомой по стене ближайшего дома.

— Ну-ка жахни! — ещё несколько ополченцев застряло в извивающихся щупальцах. — Да, детка! Вот так!

Макграт подошёл к девушке, помогая ей поднять бочонок с нефтью.

— Тебе понравится, — улыбнулась та, выливая вязкую чёрную жидкость на транспарант.

Бегая по крышам, они облили оставшиеся три плаката.

— Подпали их! Давай! — хищно оскалилась Никс, отходя назад. — Ха-ха-ха! И куда побежишь?

Коул спрыгнул вниз. Площадь уже пылала весёлым, почти бездымным пламенем. Противники растерялись, оказавшись в самом центре хаоса, и стали слишком лёгкой добычей.

— Ещё немного, котик! — его напарница спрыгнула вниз, безумно хохоча и наслаждаясь локальным адом. Она как могла помогала курьеру, буквально добавляя огоньку в устроенное шоу. — Ха-ха! Вот вам, твари! Валяй, Демон! Да!

Макграт добил последнего противника и вместе с Никс забрался на крышу. Та была на грани экстаза:

— Обалдеть, котик! Ты такой… Вообще! Вот, держи, симпатяжка. Ещё увидимся?

— Ну… да, — Коул взял энергоядро, на мгновение почувствовав тепло рук девушки. — У нас много общего. Было весело.

Напарница сделала несколько шагов назад и исчезла, снова превратившись в дымку.

— Охренеть… — выдохнул Проводник, убедившись, что Никс достаточно далеко и не может его услышать.

— Я тут случайно подслушал вашу беседу, — на связь вышел Зик. — Не боишься этой чокнутой бабы? Можно крепко влипнуть.

— Зато у меня есть ядро, — курьер всё ещё был в шоке от странной встречи, но признавать это не собирался.

— Давай встретимся, пока оно целое. Во-первых, прикрою тебе спину, а во-вторых, у меня есть сюрприз.

Коул вздохнул, наклоняясь над пострадавшими от его акции людьми и подлечивая их «Гальванизацией». Кристалл он пока поглощать не собирался, а вот оказать первую помощь мирным жителям всё-таки надо.

***

Макграт поглотил ещё один энергоосколок, открывая доступ к способности «Молния-магнум». Теперь он может встретить противников действительно мощным приёмом. Поработав аварийной «Скорой помощью», Проводник исцелил тех, кто ещё был жив и теперь направлялся к месту встречи.

Сбив по пути случайно подвернувшегося голубя, Коул достал ещё одну флэшку.

«Наблюдение за агентами Джоном Уайтом и Люси Куо. Запись Д-134.

— Извини, что так долго молчал.

— Джон, что произошло?

— Передай Вольфу, что его изобретение гениально.

— Лучевая Сфера?

— Кесслер отправил её с курьером и, видимо… установил таймер.

— О боже.

— Это было похоже на взрыв бомбы: разрушено несколько кварталов, сотни погибших. Но в центре кратера оказался какой-то парень — и он выжил!

— Проводник?

— О да, и притом сильный.

— Я не верю в совпадения. Наверное, он как-то связан с Кесслером.

— Согласен, к нему стоит присмотреться внимательнее. Буду следить за ним. Кстати, Проводников оказалось гораздо больше, чем предполагал Вольф. В городе их полно».

Коул двинулся дальше, но его остановил Зик:

— У нас есть один парень — электротехник от Бога. Он отказался работать на Ополчение, и теперь они хотят обесточить его сеть. Надо ему помочь.

— Сделаю.

Макграту пришлось довольно долго прыгать по крышам, прежде чем он заметил фигуру в белой каске.

— Я кое-что подкрутил на подстанции, чтобы она дала тебе избыточный заряд, — тот сразу перешёл к делу. — Пока ты в этом состоянии, доберись до генератора и поджарь ополченцев! Коснёшься земли — потеряешь заряд. Передвигайся по крышам и линиям электропередач. Здесь их полно.

Коул запрыгнул на трансформатор, набирая сверхзаряд и ярко засветившись белым светом. Помня наставление электрика, он перепрыгнул на провод и двинулся к цели по крышам зданий.

Ополченцы, активно стреляющие из ружей, не доставили никаких неудобств. Проводник был заряжен так мощно, что от него во все стороны били молнии, прожигающие всё на своём пути. Засевшие у генератора противники не выдержали слишком сильных ударов током.

Зарядив генератор и подобрав энергоосколок, курьер пошёл к товарищу. Ему не терпелось узнать, какую новую способность он получит от ядра. И лучше поглотить его в безопасном месте, чтобы очнуться не в раю. К тому же, Данбар прикроет Макграта, пока тот будет валяться без сознания.

Коула на одном из тротуаров остановила девушка:

— В Эмпайр-Сити была моя мать, — она обняла его. — Если бы не ты, она умерла бы с голоду.

— Э-э… Спасибо? — Проводник не ожидал получить своеобразный привет из прошлого, так что немного растерялся. Но едва его отпустили, он пошёл дальше. Время немного поджимало, лучше поторопиться.

— Наших ребят захватили и хотят расстрелять, — да что ж такое?! Курьер сегодня нарасхват. Даже полицейский к нему обратился! — Надо спасти их! Я вызвал подмогу, за мной!

С ополченцами, охранявшими фургон с заложниками, Макграт разобрался бы достаточно быстро, если бы среди них не было уже знакомого громилы-пулемётчика. Их специально выращивают на стероидах что ли?

Рядовые противники были убиты достаточно быстро. С бугаем пришлось повозиться, буквально закидывая его «Альфа-гранатами» и обстреливая «Молниями-магнумами». Но вот, наконец, и он был нокаутирован и связан.