— Что? — только и смог выдохнуть шокированный курьер, глядя ей вслед.

— Мы должны спасти тех, кого можно спасти, — прозвучал в его голове голос Уайта. Или теперь его можно называть Зверем?

— Бертран засел в офисе Моллой и ждёт вертолёта, — на связь вышел Зик. — Увы, его не будет. Ведь ваш покорный слуга устроил «гнусную диверсию».

— Ха, встречу их на вертолётной площадке, — улыбнулся пришедший в себя Коул.

— Теперь не уйдёт! — товарища сменил Ларош. — Если обратится в монстра, мои бойцы его поджарят — спасибо Зику за его прожекторы!

Макграт лишь вздохнул и направился к офису. Из головы всё никак не выходила встреча с Джоном. Он оказался Зверем, но… не стал убивать Проводника. Более того, Уайт даже предложил свой план по спасению мира. Всё это как-то не вязалось с предсмертными словами Кесслера о монстре, разрушающем всё на своём пути. И кому теперь можно (и нужно!) верить? И почему афроамериканец пытался прикончить его в Эмпайр-Сити? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

Ладно… Зверем надо будет заняться потом. Сейчас главная цель Коула — Бертран.

***

Прихватив по пути несколько энергоосколков и победив особенно упорный отряд «Вермаака», Макграт добрался до места встречи, засев недалеко от здания.

Вскоре, дверь небоскрёба распахнулась и оттуда быстрым шагом вышел политик. Он недоумённо и раздражённо осмотрел пустую вертолётную площадку, обошёл её несколько раз и понял, что его никто забирать пока не собирается.

— Твой вертолёт немного опоздает, — усмехнулся Коул в спину Бертрану, поигрывая разрядником.

— Долго же ты меня искал, — усмехнулся Джозеф, раскинув руки в ироничном приветствии.

— Торговля Проводниками… — протянул Макграт, идя навстречу политику. — Тебе что, денег не хватает?

— Я хочу, чтобы мир понял, что мы — исчадия ада.

— Что? — Коул прищурился. — Пытаешься запугать людей?

— Да, — Бертран сделал несколько шагов назад. — Таким, как мы, не место на Земле.

— Значит, хочешь устроить геноцид?

— Мы богомерзкие твари!

— Так ты всерьёз веришь, что я демон? Демон Эмпайр-Сити!

— Нет, Коул, — политик покачал головой, — мы оба демоны. Гордыня сделала из нас монстров.

— Ха, до меня дошло, — Макграт усмехнулся. — О, ты думал, что Лучевая Сфера сделает тебя сияющим сверхчеловеком, а вместо этого ты стал огромным тараканом.

— Коул, не дразни меня. Если я снова превращусь… О-о, руки в крови будут у нас обоих.

— Правда? Ты же не боишься запачкаться, отстреливая «мутантов»!

— Проводники — не часть божьего промысла! — издёвка курьера взбесила Бертрана. — Их создали люди! Ведомые жадностью и гордыней — по наущению самого дьявола, Коул!

— Вот тут ты неправ. Проводники — не чудовища. Пойми, опасны не суперсилы, — Макграт прокрутил заискрившийся разрядник в руке. — О нет… Вопрос в том, кто и как их использует.

— Ты прав, — политик разбежался и прыгнул с крыши, превращаясь в мутанта.

— Коул, лезь в грузовик! — на связь почти сразу вышел Зик. — Нужно выманить его отсюда. Ларош уже ждёт в засаде.

Проводник спланировал на пикап, глядя как многотонная туша меняет направление и начинает преследовать машину.

— Он клюнул! — радостно крикнул Данбар. — Ларош, видишь его с вертолёта?

— Хе-хе! Да, я вижу отсюда всё! Бертран в таком состоянии невероятно туп. Идёт за вами, как ягнёнок на бойню.

— Коул, только не подпускай «ягнёнка» слишком близко, ладно? И не давай ему плеваться в грузовик! Тачка не такая крепкая, как ты.

Макграт оттолкнул сгустки кислоты, вылетевшие из пасти монстра, «Альфа-взрывом».

— Он атакует! — предупреждающе завопил Зик. — Стреляй ему в пасть… глаз… или что там у него.

Курьер выстрелил «Потоком молний», целясь в открытую пасть. Мутант обиженно взревел, но преследование продолжил.

— У, он начал уставать, — слегка разочарованно протянул товарищ. — Швыряй эту дрянь обратно в него!

Машина свернула на знакомую улицу. Чудовище попёрло напролом, не обращая внимание на то, что громит встреченное предприятие.

— Ха-ха-ха, умора! — рассмеялся Ларош. — Бертран крушит свой топливный завод! Плакали все его денежки!

— Всё равно они ему теперь не понадобятся, — Коул продолжил отталкивать кислотные плевки.

— Держись крепче, началось! — крикнул Зик, увидев, что мутант снова открывает пасть.

Проводник выпустил в монстра ещё один «Поток молний».

— Эй, Макграт, ты сам-то себя не боишься? — усмехнулся лидер повстанцев. — Такие трюки вытворяешь…

— Да нет, не особо… — курьер перезарядился и снова встал на защиту пикапа.

— Мы уже рядом! — Данбар свернул на следующую улицу. — Никс и Куо нас ждут!

— И с ними будут мои лучшие бойцы! Вот это будет драка!

Коулу пришлось отбить ещё несколько атак, прежде чем он услышал долгожданное:

— Мы на месте! За дело! Стреляйте, пока он на свету! Удачи, брат!

— Макграт, Никс, начали! — скомандовала агент Вольфа.

— Убьём гада! Покромсаем! — оскалилась напалмовая Проводница, натравливая на Бертрана армию мутантов.

Коул ждал, уходя от монстров, призванных политиком, пока сочленения и пасть чудовища — единственные уязвимые места громадного таракана не вспыхнут ярким фиолетовым светом. Стрелять до этого момента не имело смысла.

Монстр освоил новый приём — теперь он мог выплёвывать из пасти струю кислотного пара, который не только разъедал кожу, но и отбрасывал назад как сильный ветер.

Проводник, едва слабые места мутанта «подсветились», начал атаку, но его отвлёк стрекот винтов. Вертолёт. Ларош пришёл на помощь.

Макграт, собрав все силы, помчался прочь от Бертрана, надеясь, что он успеет раньше, чем тот его догонит. Курьер разбежался и, оттолкнувшись от автомобиля «Индукционным прыжком», схватился за полоз вертушки.

— Мы покружим тут, — усмехнулся лидер повстанцев. — Пусть за нами побегает. Твой друг Зик смастерил для нас антибертрановые ракеты. Ха-ха! Теперь дело за малым — найти для них цель.

— А, кажется, я понимаю…

— Так. Нужно заманить монстра на позицию для обстрела. Сделай так, чтобы он шёл на нас.

Коул начал стрелять «Потоком молний», пытаясь попасть в пасть мутанта. Бертрану это особого вреда не причинит, но он точно разозлится ещё сильнее.

— Ракеты пошли! — крикнул Данбар.

Град небольших боеголовок дезориентировал таракана, но главное орудие убийства не попало в цель, застряв между пластинами хитиновой брони чудовища.

— А? Что произошло? — не понял Ларош.

— Так, я вроде понял, в чём дело… — Зик, кажется, немного сконфузился.

— Проехали! — оборвал его лидер повстанцев. — Коул, можешь просто взорвать ракету?

— Конечно, — Макграт сменил «Поток» на «Мегаваттный молот». Если нужен взрыв, то пусть он будет посильнее.

К сожалению, ракета лишь ненадолго оглушила Бертрана и разъярила его ещё сильнее. Политик продолжил преследовать вертолёт.

Монстр прибыл на ещё одну огневую точку. Его снова оглушили, но ракета, как назло, застряла.

— Ну вот, опять пшик, — вздохнул Зик.

Коул на этот раз взорвал снаряд очередью молний.

— Мы его прижали! — довольно крикнул Ларош. — Теперь отправим Бертрана в нокаут! Мы притаранили сюда кучу баллонов с пропаном.

— Вот, человек меня понимает! — усмехнулся Проводник, стараясь не подпускать чудовище слишком близко. Его надо было вести в последнюю засаду. Но хватит ли мощи взрыва?

Коул спрыгнул вниз, глядя на огромные цистерны в ряд перекрывающие дорогу. Расположены под надземным переходом, отлично. Это даст Макграту несколько дополнительных секунд.

Курьер очередью взорвал заложенную бомбу. Теперь дело осталось за малым — добить монстра.

— Он должен сдохнуть! За Нью-Маре! — прошипела Куо.

— Пробил час расплаты! — как ни странно, Никс поддержала свою соперницу.

— Поехали! Покончим с этим! — Коул выпустил поток молний в ядра, расположенные в грудной клетке мутанта. Тот неосторожно распахнул рёбра, защищавшие слабое место, и поплатился за это.