— Как будто у меня есть выбор, — вздохнул Проводник, прыгая на провод. Самый быстрый вариант перемещения, который у него есть. Конечно, было бы неплохо двигаться со скоростью молнии, но увы, такой способностью он пока ещё не располагает.

Пришлось ещё прыгать по крышам зданий, пользуясь «Антигравом». Тем не менее, расстояние между Макгратом и вертолётом не сокращалось. Но это неважно — главное, что летательный аппарат всегда в поле зрения. Интересно, что у Джона за тёрки с военными? Он слишком быстро заподозрил неладное и теперь пытается смыться. Нет, Мойя говорила, что у него паранойя, но всё же… Неужели тайного агента раскрыли?

Коул выдохнул. Бешеная гонка… как же это раздражает и утомляет. И почему федералы вечно суют нос не в своё дело? Укоротить бы его им, да нельзя… Назвался честным гражданином и супергероем, защищающим невинных — играй свою роль до конца. Нет, курьер не был херувимом в белых одеждах, но зато был героем. А герои не убивают военных.

Прыжки по проводам, прыжки по проводам… Макграт позволил себе отвлечься лишь раз — чтобы забрать энергоосколок, соблазнительно висевший чуть ли не перед самым носом курьера.

Но всё когда-нибудь кончается. Вертолёт остановился, зависнув в воздухе и светя прожектором в одну точку. Коул тут же догадался, что Джона пора спасать и понёсся к нему.

— Остановитесь, Джон! Операция закончена!

— Вы меня не возьмёте! — проорал тот, выхватывая из-за пояса револьвер и открывая огонь.

Макграт наконец-то смог получше рассмотреть свою цель. Примерно с него ростом, бритоголовый. Глаза зелёного цвета. Афроамериканец был одет в тёплую оранжево-зелёную куртку и такие же штаны.

— Чёрт подери, Джон! — выругался пилот. — Прекратите стрельбу! Мы хотим вытащить вас!

Спустя секунду в вертолёт прилетел пылающий шар, оставивший от летательного аппарата только обломки.

Коул оглянулся и едва подавил стон. Конструкт Мусорщиков. Как же они уже надоели…

Джон не стал терять времени, спрятавшись за бронированным автобусом и закрыв голову руками. Ну и правильно — в эту битву обычному человеку лучше не ввязываться.

Робот окутал жёлтым полем бензобак вертолёта явно готовясь швырнуть его в Проводника.

— До чего же всё сложно, — вздохнул Макграт, начав рассуждать вслух.

— А, чёрт… Это чучело сейчас швырнёт в меня вертолётный бензобак. Даже если промажет, рванёт так, что мне в любом случае каюк. Можно прострелить бак прямо сейчас, заодно уроду руку оторвёт. Это мне, конечно, жизнь облегчит, но ведь взрыв убьёт невинных людей…

Коул поставил щит, начав одновременно стрелять в «гориллу», стараясь при этом не задеть бочку. Но первый же «Молот» попал слишком близко от контейнера с горючим. Бак рванул.

— Ух, ё… — Макграт закрыл рот ладонью. — Блин, ребята, простите меня. Я не хотел…

Ладно, чего бичевать себя? Дело сделано, время назад не повернёшь. Маленькая оплошность, с кем не бывает? Но, хотя бы, робот чуть-чуть ослаблен, добить его будет нетрудно.

— Уничтожь эту штуку! — истерично завопил Джон. Судя по удаляющемуся голосу, он пытался незаметно скрыться.

— А что я по-твоему делаю?! — огрызнулся Коул, продолжая стрелять.

Горилла, лишившаяся и второй руки, неожиданно понеслась на Проводника, выплёвывая из отсека на груди пылающие ядра. Пришлось отталкивать их «Ударными волнами», время от времени добавляя парочку «Молотов».

— Ты его почти добил! — крикнул Уайт. — Вдарь по нему как следует!

— Джон? Джон? Всё хорошо! — Макграт понёсся к автобусу, но никого там не обнаружил.

Курьер в бешенстве пнул машину ногой:

— Круто. Я его спас, а он слинял. Просто класс.

Снова зазвонил рингтон телефона. Джон тут же перешёл к делу:

— Через две минуты сорок пять секунд они смогут снять мои координаты. За это время я должен успеть уйти, так что молчи и слушай.

Я знаю, что ты не из ФБР. Для них ты слишком наглый и дерзкий. Но ещё я знаю, что у нас с тобой одна цель: Лучевая Сфера. Ты поможешь мне её добыть.

— А вы знаете, где она?

— Мой беспилотник засёк её на вершине башни Алдена. Возьми себе в помощь кого-то, кому доверяешь. Минута пятьдесят две секунды.

— Что передать от тебя Мойе?

— Какой ещё Мойе? — насторожился Джон.

— Э-э… — Коул смутился. — Твоя жена.

— Тебя обманули, — жёстко ответил афроамериканец. — У меня нет и не было жены, и я не знаю никакой Мойи. Минута двадцать секунд.

— Не пудри мне мозги! Она агент ФБР, как и ты.

— ФБР? Тоже мне, нашёл агента, — Джон сплюнул. — Ненавижу этих ублюдков. Значит, так. Ты меня не увидишь, но я узнаю, когда ты найдёшь Сферу. И тогда мы придумаем, как уничтожить этот ужасный предмет.

Коул испытал смешанные чувства, отключившись от своего собеседника. Всё оказалось ещё запутаннее, чем он предполагал. Либо Мойя намеренно солгала ему (зачем?), либо Джон потерял память. Если учёный действительно не имеет к ней никакого отношения, то что ФБР от него нужно? Хм… а ведь женщина тогда говорила достаточно убедительно, чтобы Макграт ей поверил. Может, стоит узнать об этом от самой Мойи?

— Зик, слышишь? — Проводник решил посоветоваться с другом. Его мозг кипел от объёма всяких догадок, идей и предположений, которые никак не складывались в общую картину. Может быть, Данбар ему поможет? Не только пролить свет на правду, но и подсобить в поимке Алдена Тейта?

— Да, — откликнулся товарищ.

— Мне тут нужна твоя помощь в одном деле, — Коулу не хотелось ввязывать в свои дела ещё и друга, но фраза Джона была слишком недвусмысленной. А кому ещё Макграт мог доверять почти как самому себе?

— Да ну? А я уж думал, что ты меня в грош не ставишь, — съязвил Зик.

— Слушай, это не телефонный разговор. Давай встретимся у башни кочевников, и я тебе всё расскажу, идёт?

— Ну ладно. До встречи.

Коул снова запрыгнул на провода, направляясь к очередной метке на карте. Время есть, но лучше поспешить — последние недостающие фрагменты пазла вот-вот встанут на свои места.

***

Добраться до пункта назначения — того самого места, где Макграт первый раз схватился с конструктом Мусорщиков, оказалось нетрудно. Бандитов, как ни странно, Проводник не встретил, хотя под их контролем всё ещё находилась немалая часть Уоррена. Впрочем, если прибить главгада, вся эта мелкая шушера разбежится в разные стороны, как крысы с тонущего корабля. Примером мог послужить Неон — после того, как Сашу забрали Первые Сыны, Жнецы стали куда более осторожными.

— Я уж думал, ты не придёшь, — произнёс Коул, глядя на подбежавшего Зика. Впрочем, легко упрекать товарища в медлительности, когда ты сам можешь за десять-двадцать минут объехать весь район по проводам.

— Ну, что у нас за дела? — поинтересовался приятель, поправляя солнцезащитные очки, с которыми он никогда не расставался.

— Лучевая Сфера здесь, на верху башни. Нужно забрать её и быстро смотаться. Идёшь?

— Наверху, говоришь? Конечно, я с тобой!

— Так, первым делом нужно залезть наверх. Иди к лифту, а я пока придумаю, как тебя поднять.

Коул вместе с Зиком зашёл на платформу и неуверенно остановился. Он понятия не имел, что надо сделать, чтобы завести подъёмник. Сначала попытался залезть по шесту, который был основой для лифта, но свалился, не поднявшись даже на метр. Хаотичные выстрелы молниями тоже не дали никакого результата. К счастью, товарищ быстро понял, что у Проводника проблемы:

— Чувак, шарахни по этому ротору, и лифт поедет!

Коул выстрелил в какие-то светящиеся огоньки наверху, но у него опять ничего не вышло.

— Да блин, где этот ротор-то? — выругался он, пиная подъёмник.

Макграт вылез из лифта и начал бегать вокруг. Зик уже начинал втихую ржать над тупостью Проводника и это бесило ещё больше.

Забравшись наверх по трубам, курьер заметил тот самый ротор. Он начал стрелять по нему молниями, тот вспыхнул ярко-красным сигналом и медленно закрутился.

Коул действительно стрелял туда, куда надо, но только не попадал. Надо было поразить сам элемент питания.