Достаточно только нажать на пластину и в течение нескольких минут я явлюсь на ваш вызов.

Лемм витиевато поблагодарил Хранителя, заверив его в том, что в случае необходимости, мы обязательно воспользуемся услугами извещателя. Ворониш в последний раз мазнул по мне взглядом, заставив внутренне подобраться, поклонился (куда ниже, чем до этого Лемму), и покинул читальню, бесшумно притворив за собой дверь.

— Ну что, — Лемм оглядел книги, разложенные вокруг, вздохнул, потянулся и придвинул к себе ближайший талмуд, — приступим. Я ищу все, что можно по демонологии и тому ритуалу, о котором тебе нельзя рассказывать. А ты просвещаешься на тему ментального воздействия. Универсалов оставим на потом.

Я только вздохнула. Работы нам предстояло немеряно. Сомневаюсь, что получится просмотреть все эти книги за один неполный день. Как бы мы не застряли здесь на неделю.

Когда я оторвалась от книг, за окнами уже сгустилась темная непроглядная тьма. Молчаливые служки Королевской библиотеки несколько часов назад внесли в читальню магические светильники, привычно расставили их на специальные подставки и так же неслышно удалились. А мы с Леммом продолжали рыться в книгах.

Ментальная магия.

Да, стоит отметить, за эти несколько часов, проведенные в библиотеке, я узнала об этом предмете куда как больше, чем за все годы обучения в Академии. На лекциях нам точно не рассказывали о том, что оказывается изначально, способность влиять а чужой разум, имели только демоны. И было это давно, еще до Великого раскола, до той войны, которая разгорелась на территории Рассветной империи несколько тысячелетий назад и привела не только к тому, что на месте огромной могущественной державы, возникло несколько куда как более мелкие королевства, но и к разделению магии как таковой.

В Рассветной империи магия не делилась на бытовую, боевую, некромантию или демонологию. Любой маг мог с легкостью изучать заклинания из любой сферы и применять их, что, впрочем, они и делали. И это привело к изрядному нарушению магического и энергетического баланса, поскольку такие вещи, как призыв демона не были еще объявлены вне закона и любой маг, обладающий знаниями и в достаточной степени яркой искрой, мог провести ритуал и разорвать тонкую грань между мирами. Демонические сущности прорывались в наш мир, захватывали тела магов и творили беззакония, о которых даже думать не хотелось. Из-за этого хрупкое равновесие между двумя мирами изрядно пошатнулось, граница миров настолько истончилась, что потусторонние сущности стали прорываться в наш мир без ритуалов и призывов.

Тогда-то население великой державы и взбунтовалось против так называемых универсалов, из-за которых это все и произошло, поскольку они являлись носителями ярчайшей искры и, в большинстве случаев, именно такие маги экспериментировали с разрывом пространства. Объяснялось это тем, что универсалы, являющиеся сильнейшими, могли без особых затрат, как магических, так и энергетических, призвать потустороннюю сущность, а так же именно универсалы обладали редкой способностью пересекать границу миров и спускаться в потусторонний мир. Для всех остальных подобные эксперименты заканчивались весьма плачевно.

Стоит признать, что ни в одной из тех книг, что я пересмотрела за долгие часы в королевской читальне, так и не нашлось подробного описания, что же представляет собой этот самый универсальный дар и как именно его можно опознать. Возможно, эта информация находилась в тех книгах, которые я еще не успела просмотреть, но честно признаться, сил на это сегодня уже не оставалось.

Я прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла, давая себе несколько минут передышки. Рядом тихонько сопел Лемм, изредка шелестя страницами. Снова пошел дождь, и его тихое шелестение настраивало на безмятежный лад. Если бы не резь в глазах от усталости и затекшая от неудобной позы спина, вот так, с закрытыми глазами, вполне можно было представить себе мирную домашнюю картинку. Супруги, уютно устроившиеся в гостиной у камина. Каждый занимается своим делом, наслаждается тишиной и просто незримой близостью.

Я невесело усмехнулась своим мыслям. Пора прекращать витать в облаках и возвращаться на грешную землю.

— Нашла что-нибудь интересное? — вопрос Лемма заставил меня слегка поморщиться и распахнуть глаза.

— И да и нет, — я пожала плечами. — В основном история. Война, результатом которой стал Великий раскол Рассветной империи. Упоминание об универсалах, коих в те времена считали исчадием зла и виновниками всех мыслимых и немыслимых бед. Именно из-за них магию и стали ограничивать, ввели обязательное образование для всех, у кого разгорелась искра… ну и запретили ментальное воздействие на разум разумных существ на уровне законодательства, что действует и по сей день. Исходя из того, что мне удалось найти в этих книгах, — я кивнула на стопку уже просмотренных фолиантов, — универсалы научились ментальному воздействию по ту сторону грани. До того, как они нашли способ беспрепятственно пересекать грань и возвращаться из потустороннего мира, подобным умением владели только демонические сущности. Эта способность чужда нашему миру. Ну и тот факт, что именно универсалы обладают врожденным иммунитетом к этому самому ментальному воздействию.

— Вот как, — неопределенно пробормотал Лемм. — Не густо, но кое-что. У меня и того меньше. На самом деле, я не слишком силен в демонологии, было бы куда больше пользы, если во всем этом попыталась разобраться ты, но… — он улыбнулся, тряхнул темными волосами, — мы не будем так рисковать. Итак, все что мне удалось узнать полезного, это информация о том, что изредка демонологии могут призывать конкретную демоническую сущность, если известно имя. Но это ты и сама знаешь, поскольку пыталась рассказать мне в Оруме. А еще, вот здесь, — Лемм тряхнул ворохом пожелтевших от времени свитков, — красиво описывается случай, когда один демонолог настолько уверился в собственной непогрешимости и безнаказанности, что несколько раз проводил ритуал и призывал одного и того же демона, заключая с ним сделки раз за разом. Демон требовал себе магов, питаясь их искрой, а взамен исполнял мелкие желания сумасшедшего мага. Эта парочка, кстати, извела прилично народа, пока их не разоблачили. Когда во время ритуала, мага прервали, то он явно тронулся рассудком, поскольку сам шагнул за грань и растворился в потустороннем мареве.

Я вздохнула и прикусила губу. Может быть, не настолько этот маг и был сумасшедшим? В наше время бытует мнение, что по ту сторону грани, человек не выживет, его просто разорвут на части голодные демоны, охочие до искры. Но что если тот маг был универсалом? Тогда он не только мог спокойно существовать в потустороннем мире, хоть мне и странно это себе представить, но еще и обладал иммунитетом по отношению к магии демонам. То есть его уж точно не смогли задурить и заставить исполнять желания вызванной сущности.

Это предположение я и высказала Лемму.

— Может быть, — согласно кивнул Брокк. — Только мы об этом уже не узнаем, к сожалению, поскольку автор этих записок, — он в очередной раз взмахнул зажатыми в руках свитками, — скончался около трех сотен лет назад. Но знаешь, что еще мне показалось странным в его заметках? Он утверждает, что маг использовал какой-то совершенно незнакомый ритуал и вовсе не пытался произносить заклинания, служащие для усиления магических плетений. Как по мне то это странно… Любой ритуал основывается на определенных действиях. Магические символы, призваны усилить воздействие и стабилизировать энергетические каналы. А это просто не возможно без заклинаний.

— Подожди! — резко перебила я Лемма, прижимая пальцы к вискам. Что-то дрогнуло внутри, какая-то мысль пронеслась мимо, а я все никак не могла ухватить ее за хвост, чтобы понять… осознать… Я уже сталкивалась с чем-то подобным, однажды… — Тогда… шесть лет назад… — у меня пересохло во рту от волнения и пришлось замолчать на несколько мгновений, чтобы облизать губы и выровнять хоть немного сбившееся от внезапного озарения догадки, — Эван принес книгу. Очень старую. Запретную. И там… — я закрыла глаза ладонями. Было страшно продолжить, я не знала, станут ли мои слова спусковым механизмом для воздействия печати, ведь одним из условий было забыть и никогда никому не рассказывать о той ночи, когда по собственной глупости я нарушила закон и провела ритуал, на проведение которого права не имела совершенно.