— Лемм! Лемм?

А в ответ тишина. И темнота. Кромешная. И только слабый плеск воды доносится откуда-то издалека.

Я на несколько мгновений закрыла глаза, вдохнула, наполнив легкие воздухом, и создала небольшой светлячок. Силы на это заклинание требовалось всего ничего, но света оно давало довольно. Ну, в иных условиях. В нашем же положении, светящийся шарик завис всего в ладони над моей головой, трещал, пофыркивал и грозился вот-вот потухнуть.

— Демонова аномалия, — ругнулась вполголоса и осторожно села. Плечо болело неимоверно, но легкое сканирование собственного состояния показало, что кости целы. Уже хорошо.

Я оказалась в узкой пещере. Каменный потолок низко нависал над головой, стены были шершавыми, кое-где поросшими темным мхом. А чуть левее виднелся провал в стене или проход, света было недостаточно, чтобы рассмотреть повнимательнее.

Лемм нашелся в паре шагов от меня, лежал на спине, раскинув руки в стороны.

— Лемм! — кряхтя я все же смогла встать на четвереньки. Передвигаться таким образом было не сказать, чтобы очень удобно, но, по крайней мере, так было меньше шансов рухнуть на камни и разбить себе еще и голову. — Лемм!

Он не реагировал. Не двигался и не подавал никаких признаков жизни. У меня внутри все похолодело. Руки тряслись, когда, подобравшись к нему поближе, я осторожно прикоснулась к шее, стараясь нащупать пульс. Он был. Правда, очень слабый. И дыхание едва слышное. А еще, ощупывая голову Лемма, я почувствовала, как мои пальцы погрузились во что-то теплое и липкое. Мерзкий светляк как раз в этот момент затрещал особенно громко и вспыхнул напоследок, обдав меня мелкими безобидными искрами.

— Гадство! — тихо ругнулась и создала еще несколько таких. Свет был необходим.

Короткое обследование Лемма, показало, что он жив, но находится без сознания. Руки-ноги были целы, а вот голова пострадала. Вероятно, падая, он сильно ударился о камни, отсюда и кровь.

Рука сама потянулась к поясу, не глядя я расстегнула хитрый замочек, пальцы коснулись гладкого стекла. Нахлынули воспоминания, как всегда не вовремя. Первый подарок Лемма. Мой самый первый подарок. До того дня мне никто ничего не дарил. Да и эти кинжалы вместе с поясом я тогда не желала принимать, считала подачкой и хотела вернуть.

Не вернула. Не смогла найти в себе сил отказаться. За все годы, прошедшие с той практики, я никогда не расставалась с этим поясом. И надо же, спустя столько лет, заклинания по-прежнему действуют. Несмотря на мое неудачное падение, небольшой флакон не пострадал. Уже хорошо.

Я осторожно вытащила его из гнезда, зубами достала пробку и приблизила узкое горлышко к губам Лемма. Зелье было безумно дорогим и очень сложным. Просто невероятно сложным в приготовлении, особенно, учитывая тот факт, что для его изготовления не требовалось ни грамма магии извне. Все дело в компонентах. Маг не мог приготовить это зелье. А вот Лаура могла. И шесть лет готовила для меня эликсир, который маги называли Эликсиром бессмертия. На самом деле это совсем не так. Зелье не может оживить или сделать человека бессмертным и неуязвимым, но придать сил, раскрыть тот внутренний резерв, который до последнего остается незадействованным — вполне. Потом, конечно же, наступит расплата, но в нашей ситуации… Я не видела иного выхода.

Одна капля. Вторая… Третья…

Лемм дернулся, глубоко втянул в себя воздух и закашлялся.

— Айрин? — он распахнул глаза и резко сел. Тут же схватился рукой за голову и застонал. — Айрин!

— Я здесь.

— С тобой все в порядке? Ты не ранена? — не обращая внимания на свое собственное состояние, Лемм дернулся в мою сторону, схватил за плечи, слегка встряхнул.

— Со мной все в порядке, а тебе не стоит пока делать резких движений. И голову надо перевязать.

— Голову? — только сейчас Лемм заметил, что его пальцы в крови — он испачкался, когда ощупывал затылок. — Где мы?

— Ну, теперь, когда ты в сознании, мы это определенно выясним.

Вздохнула и потерла руками лицо. За шесть лет работы в Оруме, мне казалось, что я повидала почти все. Оказалось, что это далеко не так. Нечисть, нежить, пространственные карманы и нестабильный магический фон — это все на самом деле просто цветочки. А вот оказаться не пойми где, неизвестно как — это настоящее приключение. Мда…

— Что это вообще было? — спросила я. — Что за вспышка и как… мы здесь оказались?

— Знать бы еще, где это здесь находится, — проворчал Лемм. Он активно возился рядом, сопел, что-то искал в карманах. — Мы попали в блуждающий портал.

— Ты шутишь?! — я распахнула глаза. — Такого просто не бывает.

— Ну отчего же? — Лемм вытащил из-за пояса фляжку с водой, нашел в кармане носовой платок и теперь пытался самостоятельно промыть рану на затылке. Пришлось отбирать у него платок и самой оказывать первую помощь. — Мы находимся в горах, которые славятся нестабильным магическим фоном. Амплитуда колебаний энергетических потоков здесь настолько велика, что в тот момент, когда они сжимаются… происходит разрыв пространства.

— Я знаю, что такое блуждающий портал, — я осторожно промывала рану на затылке Лемма. Она была неглубокой, но кровило сильно. Да и сотрясение не стоило сбрасывать со счетов. Эликсир, конечно, поможет, но рано или поздно его действие закончится и тогда нам придется туго. — Но никогда не сталкивалась с этим явлением. И все еще не могу поверить, что нам настолько повезло.

Лемм только фыркнул в ответ и отстранился. Осторожно покрутил головой, повел плечами, а затем, упираясь руками в каменные стены, встал на ноги.

— Идем, отсюда в любом случае надо выбираться.

— Стоит хотя бы понять, где именно мы находимся, — я тоже поднялась. Огляделась по сторонам. — По крайней мере, очевидно в какую сторону нам идти, — скептически хмыкнула, указывая на единственный проход в каменной стене.

Двигались осторожно, Лемм впереди, я следом, шаг в шаг, держа наготове парализующее заклинание. Уверенности в том, что оно подействует как надо, не было никакой, но так мне было куда спокойнее.

Чем дальше мы шли, тем шире становился проход. Наконец, я почувствовала легкое дуновение. Еще несколько десятков шагов и темнота впереди разбавилась светом.

— Ты чувствуешь? — Лемм остановился и чуть повернулся ко мне.

Я нахмурилась. Определенно, ничего не ощущалось. И магия опять стала работать как-то странно. Мои светляки, которые до этого медленно плыли впереди, освещая путь, затрещали, стали мигать.

— Тут определенно что-то не так, — шепотом произнес Лемм. — Потоки так перепутаны. Не могу понять, что стало причиной. Такое чувство…

Я глубоко втянула носом воздух и сложилась пополам, как от резкой боли в животе. Вот теперь и я почувствовала. Всем существом.

Смерть. И кровь. Магия потустороннего мира.

Там впереди кто-то проводил ритуал, рвал пространство…

— Айрин? Айрин, с тобой все в порядке? — встревоженный голос Лемма ворвался в мое затуманенное сознание. Я ухватилась за это ощущение, сконцентрировалась на нем, стараясь выплыть на поверхность собственных ощущений.

Получилось. В ушах все еще шумело, перед глазами прыгали мелкие черные точки, а во рту поселился отвратительный привкус, но я пришла в себя, отогнала неприятные ощущения подальше и смогла вздохнуть полной грудью.

— Нормально, — прохрипела в ответ и, ухватившись одной рукой за шершавую каменную стену, а второй — за Лемма, с усилием разогнулась. Голова тут же закружилась, и если бы Брокк не успел меня вовремя подхватить, рухнула бы как подкошенная. — Ритуал. здесь неподалеку кто-то рвет пространство. Или уже разорвал. Слишком много потусторонней энергии… Здесь все ею буквально пропитано. Она висит в воздухе и… мне трудно дышать.

— Я ничего не ощущаю, — несколько растерянно произнес Лемм, поддерживая меня.

— Ты не демонолог. И никогда не приближался к грани… не знаешь, каково там… по ту сторону… — я захлебнулась болью. Печать снова дала о себе знать. На глазах выступили слезы, рот заполнился солоноватым вкусом крови — видимо, я прокусила губу насквозь.