— Не суйтесь, — Лемм, который уловил этот флер в то же мгновение, уверенно отодвинул меня себе за спину. — Я первый. Там применялось смертельное заклинание.

Я чуть замедлилась, но этого хватило, чтобы Лемм успел открыть дверь приемной и скрыться за ней.

— Эм… — Я удивленно оглянулась на Антуана, в поисках поддержки, понимания, может быть приказа немедленно пойти и разобраться с тем, что здесь происходит. Нет, я бы и так, конечно, пошла и разобралась, но приказ непосредственного работодателя — это все же приказ и ослушаться его я априори не могу.

Градоправитель отставал всего на шаг, задумчиво прищурился, затем мотнул головой, словно бы что-то для себя решил и уже куда более уверенно отодвинул меня от двери еще дальше.

— Не входи! — приказал мне, а сам тоже скрылся за дверью моей, между прочим, приемной.

— Нет, вот это уже просто наглость! — воскликнула я.

Но пока возмущалась, пока решалась, пока все же преодолевала расстояние до двери в мою же собственную приемную, она, эта дверь, распахнулась. Антуан высунул в коридор голову, становясь таким образом, чтобы я не то чтобы войти, заглянуть внутрь не могла, и коротко приказал:

— Найди Майка. Срочно! И пошли кого-нибудь в гарнизон за Райденом.

И все. Дверь снова захлопнулась. Быть может, в другое время я бы возмутилась, очень даже может быть, что и стала ломиться внутрь, призывая на голову градоправителя все кары небесные и грозя ему самыми страшными наказаниями. Может, я бы так и поступила, если бы не одно «но».

Мэтр Райден.

Полковой лекарь. Один из немногих магов в Оруме, который не просто достаточно квалифицирован, но еще и опытен не в пример больше меня. А еще, он целитель от богов. Я точно знаю, поскольку не один раз видела, как он работает. И если Антуан просил послать за ним, то дело плохо. Значит… это значит, что там внутри кто-то… кто-то кому срочно требуется помощь. А значит уже я медлить не имею права.

Все эти мысли пронеслись в голове за несколько мгновений. Осознав весь масштаб катастрофы, я резко развернулась и бросилась бежать.

Майка, в сопровождении нескольких солдат, у одного из которых, кстати, была замотана голова, я повстречала на входе в ратушу. Коротко передала приказ градоправителя и тут же распорядилась, чтобы немедленно послали за лекарем.

Сама же опять-таки медлить не стала и направилась все туда же — в свой кабинет. Просочилась внутрь следом за Майком и замерла на пороге, с ужасом глядя на ноги, торчащие из-за письменного стола госпожи Марго. Мужские ноги.

— Кто? — только и смогла произнести. Когда Антуан, который, кстати, весьма даже умело ассистировал Лемму во время первичного осмотра, обернулся и неодобрительно глянул в мою сторону.

— Илай, — хрипло отозвался градоправитель и, кивнув Майку, вернулся к своему занятию.

А я… я зажмурилась, старательно дыша ртом, чтобы избавиться от тошноты. Прислонилась спиной к двери, потому что ноги не держали, а создавать проблем еще и своим обмороком не хотелось совершенно.

Сейчас от меня было мало проку.

Что есть, то есть. Я не криминалист даже не следователь. Я не умею правильно осматривать места преступления. И все что могу сейчас — это замерить остаточный фон и определить какое именно заклинание применялось.

Эти мысли отрезвили. Я точно знала, что у Лемма с некромантией в свое время отношения складывались еще хуже, чем у меня. Он владел чуть большим количеством потоков. Но вот работать с мертвой материей не умел и не любил, предпочитая некромантии чистую силу боевой магии. Все же в нем слишком сильно было начало Древних.

А потому постояв всего несколько мгновений, собирая волю в кулак, я все же принялась за дело. Очень осторожно развернула сеть, попутно придержав Майка за плечо и знаком показав ему не двигаться и не отходить дальше нескольких шагов от двери, чтобы не увязнуть в заклинании и не сбить мне настройки.

Тонкая кружевная сеть заполнила кабинет, я осторожно вливала в заклинание силу, внимательно следя за тем, чтобы поток распределялся равномерно, а сама сеть полностью затягивала приемную. В процессе тихонько взмолилась, чтобы сил хватило, все же в последнее время я слишком много резерва потратила, а восстановить его было некогда. Но применяемые сейчас заклинания не требовали особого мастерства и не были энергоемкими, а потому у меня все получилось.

Мгновение и сеть едва различимо вспыхнула, сигнализируя о том, что все готово. Время поплыло вспять. Я, прикрыв глаза, наблюдала за тем, как за столом начинает слабо мерцать фигура госпожи Марго. Все правильно, меня не было на месте, но дама секретарь все равно аккуратно и скрупулезно выполняла свои обязанности. Вот она что-то писала в один из своих многочисленных журналов, затем наклонилась и достала из ящичка стола несколько бумаг, несколько минут внимательно их рассматривала, затем сунула обратно. Встала, потянулась, собрала свои книги-журналы в аккуратную стопочку и отнесла их в шкаф у окна. Заперла там. Приблизилась к окну и, осторожно отодвинув занавеску, выглянула во двор. Несколько минут постояла, что-то рассматривая, а затем стала собираться. Поправила прическу и макияж у зеркала. Несколько раз проверила, чтобы все шкафы были заперты, на всякий случай подергала ручку на двери моего кабинета и, наконец-то, надев пальто и еще пару раз крутнувшись вокруг своей оси перед зеркалом, покинула приемную, предварительно потушив магический светильник.

Некоторое время ничего не происходило. Было тихо, темно, совершенно безлюдно. Только через окно пару раз в кабинет проникал длинный световой луч — вероятно, это патруль обходил здание ратуши, а свет был от фонаря.

Но тишина длилась недолго. Возможно, со времени ухода госпожи Марго прошло полчаса, может быть чуть больше, я сознательно пыталась ускорить события, как дверь в приемную приоткрылась. На секретарский стол упал длинный тонкий луч света, а потом пятно стало расти и наконец, приемная заполнилась слабым светом. Кто-то вошел.

Я не могла рассмотреть вошедшего. Увы, заклинание не передавало ни черты лица, ни цвет одежды или волос, ни особенности фигуры, отображая всего лишь бледный расплывчатый силуэт. И сколько я ни приглядывалась, сколько ни напрягала зрение, так и не смогла понять, знаком мне этот неизвестный или нет, мужчина это или же женщина.

Неизвестный осторожно прокрался сразу к моей двери, поставил на пол магический фонарь и стал что-то там копошиться — вероятно, пытался вскрыть замок. Глупо. Я мысленно фыркнула. На двери моего кабинета наложена такая защита, что при другом раскладе, я бы сама провозилась, не один день ее снимая. Мне еще повезло, что мой предшественник, уходя на покой оставил записи с энергетическими решетками и основные ключи. Я их, конечно же, сменила, и кое-что еще добавила от себя, но основа осталась прежней.

Я нахмурилась в тот момент, когда неизвестный мне взломщик, вытащил из кармана что-то напоминающее листок бумаги, сверился с ним, а затем… Начал вскрывать защиту!

Нет, это невозможно! Это просто немыслимо. Даже Сэм не знал все ключей. Да никто их не знал, поскольку я сама никогда их никуда не записывала, полагаясь исключительно на свою память.

Как же так? Откуда?

Ну а дальше события понеслись с неимоверной скоростью. Я видела, как вспыхивали магические замки, как один за другим распутывались сложные узоры на двери моего кабинета. Защита поддавалась. Причем, так легко, словно бы ее снимал истинный хозяин.

У меня сердце замерло, когда неизвестный злоумышленник добрался уже до моих личных охранок. И только-только приступил к распутыванию первой из решеток, как открылась дверь и в приемную вошел… А вот господина Илая Беркли я узнала сразу. просто никто больше в Оруме не ходит в обнимку с целым ворохом каких-то книг, бумажек, папочек… Вот и сейчас, секретарь Антуана, вошел в мою приемную, оставив дверь широко открытой, чтобы она освещалась светильниками из коридора, не глядя по сторонам приблизился к столу госпожи Марго и принялся что-то искать в ворохе своих папочек и бумажек. Нашел. Уронил. Наверняка, выругался и наклонился что бы поднять. А когда выпрямлялся, заметил, что он не один в приемной.