Отношения Станислава Понятовского и великой княгини не остались без внимания императрицы Елизаветы. Дочь Петра Великого была ярой сторонницей и защитницей старых семейных устоев и нравственности своих подданных, тем более членов своей семьи. Она даже допускала (и открыто об этом говорила), чтобы муж учил свою жену не только словами и уговорами, но и другими, силовыми методами. Проще говоря, русская императрица допускала в качестве средства воспитания непокорной жены обыкновенное рукоприкладство со стороны «мужа-воспитателя».
Когда же доброжелатели сообщили своей государыне о поведении её невестки и ухаживаниях поляка-дипломата, то озабоченная данным фактом Елизавета стала интересоваться её очередным фаворитом не только через расспросы своих придворных. Для защиты морального облика членов царствующей фамилии Елизавета подключила главные государственные силовые структуры.
Тайная канцелярия государыни-императрицы под её контролем работала тихо, но достаточно эффективно. Это она раскопала сведения, что молодой чрезвычайный посланник саксонского двора стал активно вести переговоры с Бестужевым, а заодно и с английским послом сэром Чарльзом Гербертом Вильямсом. Англии не нравилось, что императрица Елизавета Петровна, будучи женщиной миролюбивой, почему-то постоянно воевала, и русская армия оказывала существенную помощь Австрии против Пруссии в Семилетней войне. А воспитанный в той же Англии Бестужев был образован и умён и в то же время известен европейским дворам как продажный министр и человек интриги. Ещё в царствование Анны Иоанновны он сумел добиться большого влияния при российском дворе, стал доверенным лицом самого Бирона и даже получил от него 30 000 рублей за содействие в предоставлении ему регентства. При Елизавете хитрый царедворец опять выступил на первый план и продолжал служить иностранной политике за деньги, которые систематически получал за оказанные им услуги.
Надеясь разрушить политическую систему, созданную Елизаветой за годы правления, послы двух государств объединили свои усилия, привлекая в паутину своих интриг всем известного своей продажностью Бестужева. Главной целью этих двоих было низложение императрица Елизаветы в пользу наследника престола великого князя Петра, который был ярым поклонником прусского короля Фридриха И. В то же время сам Бестужев имел намерение в случае успешного окончания дворцовой интриги добиться передачи власти в России малолетнему Павлу, опекуном которого он являлся в это время.
После доклада тайной канцелярии об активной деятельности Станислава Понятовского и Вильямса совместно с Бестужевым императрица Елизавета решила не создавать у себя в России подобных союзов, и тройка заговорщиков была ею расформирована». Понятовский вынужден был срочно вернуться на родину, а Вильямс остался в одиночестве. При этом он вёл себя тихо и мирно, ограничиваясь только передачей информации о жизни российского двора в свою далёкую островную страну. Третий участник — Бестужев был отстранён от должности, лишён всех чинов и званий и сослан в деревню. Однако он мог считать себя в безопасности и вполне обеспеченным человеком. Ведь за годы службы при российском дворе он сумел «заработать» себе пенсию сразу от нескольких иностранных правительств[5].
В 1758 году бывший посол Понятовский возвратился на родину со славой любовника великой княгини. Теперь он открыто стал заявлять о своих планах примерить на своей голове польскую корону, что не очень нравилось его покровителям Чарторыским. Его дяди по матери лелеяли мечты о короне для князя Адама, генерала подольских земель, или для Михаила Огинского, польного литовского писаря, зятя канцлера. Теперь же молодой и рьяный племянник путал им все планы. Но в целом все Чарторыские остались довольны возникшими отношениями между ним и великой княгиней, так как эта связь могла подбросить им свои политические козыри в будущей борьбе за власть.
Пока во дворцах монархов плелись дворцовые интриги и зрели международные заговоры, на полях Европы проходили сражения, которые являлись результатами той большой политики, участниками которой становились сами монархи и их дипломаты. Тысячи солдат, сотни генералов и офицеров в сражениях добывали себе славу или терпели поражения, погибали либо чудом оставались живыми после кровопролитных сражений, исполняя свой воинский долг и волю своих королей.
В этот летний августовский день 1759 года русские войска медленно отходили за Одер. Солдаты тяжело передвигали ноги, уставшие после длительных переходов и сражения, в котором им совсем недавно пришлось участвовать.
Премьер-майор Суворов тоже выглядел усталым и хмурым. Но когда, сидя на своём жеребце, он проезжал вдоль солдатской колонны, контролируя её движение, то старался бодрым голосом с шутками и разговорами с солдатами поднять их настроение. Хотя настроение у него самого тоже было хуже некуда.
Да, они нанесли поражение Фридриху Великому у Франкфурта. Двадцать шесть прусских знамён, два штандарта, сто семьдесят две пушки и более десяти тысяч ружей стали трофеями русской армии в тот день. Ощутимый урон Фридрих понёс и в своей разбитой армии: только на поле боя было похоронено 7637 неприятельских тел.
Бравые прусские солдаты тоже дрались с ожесточением, обожая своего короля-солдата.
Фридрих Великий, как они его называли, решив взять реванш за проигранное перед этим сражение у деревни Пальциг, двинулся к Кунерсдорфу тремя колоннами, намереваясь неожиданно напасть с тыла на русскую армию, возглавляемую главнокомандующим Петром Салтыковым[6]. Но Салтыков правильно всё рассчитал и принял соответствующие меры, расставив на выгодных позициях многочисленную артиллерию и войска.
Правым крылом русской армии командовал князь Александр Михайлович Голицын, центром — уже ставший знаменитым и известным всей Европе своими победами на полях сражений Румянцев, а передовым войском в этой битве командовал генерал-поручик Вильбуа. Союзники-австрийцы под предводительством барона Лаудона определились позади правого крыла русских.
Фридрих понимал, что он идёт на риск: всё-таки 50 000 его солдат выступали против объединённой русско-австрийской армии в 70 000 человек. Но он был оптимистом и знал, что сражения можно выиграть не только численным перевесом, и это не раз доказывал в своей бурной жизни короля-воителя.
В ходе этого исторического для всех стран-участниц сражения прусский король Фридрих подвергал постоянно свою жизнь опасности. Но пули-дуры и осколки от рвавшихся вокруг него снарядов не тронули его королевское тело. Под ним были убиты две лошади, прострелен ружейной пулей мундир, а он пытался всеми силами остановить отступающих под напором неприятельских сил своих солдат. Но своя жизнь всегда дороже чужой, пусть даже королевской, и прусские солдаты не внимали крикам и мужественному примеру командующего. Они бегом покидали поле боя, не желая угодить под огонь русской артиллерии или пасть от удара штыка русского или австрийского солдата. В ярости и отчаянии Фридрих Великий кричал: «Неужели ни одно ядро не поразит меня!». Но русские ядра и шальные пули пролетали мимо прусского короля. Капитан Пигвиц, видя, в какой серьёзной для жизни опасности находится его обожаемый Фридрих, с гусарами и его адъютантами, желая спасти командующего от унизительного пленения или от смерти в этом аду, рискуя жизнью, бросились к нему на помощь. Схватив поводья уже третьей лошади Фридриха, они увели её вместе с всадником с места сражения, чему их король не сильно-то и сопротивлялся.
Урон русских войск был более ощутимый, чем в разбитой ими прусской армии: около 13 000 человек убитыми и ранеными, в том числе князь Голицын, два генерала, три бригадира и 474 офицера. Но не только из-за большого количества потерь был расстроен Суворов, несмотря на победу над неприятелем. Он понимал, что союзной армии после выигранного ими сражения открыта дорога на Берлин. 14 когда последовал неожиданный приказ главнокомандующего Салтыкова отвести армию обратно за Одер, Суворов открыто сказал в присутствии штабных офицеров, не боясь насмешек и доносов с их стороны: «А я бы прямо пошёл к Берлину».
