Рен Неран улыбнулся не менее ехидно:

- Отличная идея, Ваше Высочество! Даже если мы поменяем местами пару наместников, каждый из которых работает на Игрока, обоим понадобится время, чтобы разобраться в сложившейся на новом месте ситуации и найти подходы к тем, кто работал на прежнего наместника. Правда, есть вариант, что наместники будут пытаться увезти с собой своих доверенных лиц...

- Это будет очень заметно, да и если гражданских легко перевести на новое место службы, то военных - отнюдь. Правда, может вмешаться сам Игрок... - вздохнул Ориан.

- Если он вмешается, то выдаст себя, или по крайней мере навлечет на себя подозрения. И мне нравится идея с ревизией!

- Ну, ревизия при такой передаче власти дело обыденное, так что появление ревизоров из столицы не должно вызвать удивления.

- И если этими ревизорами будут наши дознаватели, или дознаватели буду прикреплены к ревизорам, то результаты проверок могут стать очень неожиданными, - кивнул рен Неран, с искренним уважением глядя на принца. - А рена Корриса стоит послать в те провинции, где будут выявлены особо подозрительные события! Его парни могут найти подходы к тем, кто подчас знает очень многое и к кому не подступиться ни ревизорам, ни дознавателям. Я о Ночных Гильдиях, - пояснил он принцу, удивленно поднявшему бровь.

- Пожалуй, вы правы... Что ж, тогда прикажите составить список провинций и наместников, и сообща обсудим, куда кого отправить.

- Я немедля отдам приказ. А Император?

- Императора, - принц недобро усмехнулся, - я возьму на себя. Надеюсь, через несколько дней указ будет у меня. А теперь личный вопрос, Неран: что у вас случилось, что вы были так мрачны при моем появлении?

- Это так, пустяк, не стоит Вашего внимания, - принялся отнекиваться рен Неран, но встретил ироничный взгляд начальника и развел руками, - нет, правда мелочь, но неприятная! Я послал людей присмотреть за реном Коррисом, точнее, проверить, не будет ли кто еще за ним следить и не попытаются ли ему подстраивать разные каверзы.

- И что? - с искренним интересом спросил принц.

- И моих агентов отловили солдаты из отряда нашего капитана, весьма невежливо поинтересовались тем, на кого они работают, а узнав, что на Тайную службу, посоветовали им подучиться слежке и заодно избавить капитана от внимания еще одной группы следящих за ним. И это мои лучшие агенты... Да их как щенят натыкали носом в лужу!

- Ну что ж, мы всегда знали, что капитан подобрал себе на редкость талантливых ребят, - усмехнулся Ориан, - так что лучшие агенты Тайной Службы работают на него. А насчет избавить капитана от внимания других, и заодно выяснить, на кого эти другие работают...

- Я уже отдал приказ, - кивнул рен Неран, - а сейчас, с Вашего позволения, займусь списком наместников.

Принц кивнул, рассматривая карту Ронтара и о чем-то задумавшись. Рен Неран покосился на него и бесшумно вышел.

Эрант. Магическая Школа. Две недели спустя.

- Ну, рассказывай! - плюхнувшись на стул, потребовала Мирая.

- Рассказывать что? - удивленно подняла бровь Лия.

- Что с тобой творится? Ты изменилась, только никак не могу понять, из-за чего! Ну не из-за Диара же в самом деле? Или ты все-таки решила стать с ним ближе?

- Да с чего ты взяла, что я изменилась? Что у меня, хвост вырос или крылья?

- Ты за дурочку-то меня не держи! Улыбаешься по-другому, все время словно думаешь о чем-то... или о ком-то! Неужели у Диара есть соперник?

Лия с трудом сдержала досаду. Вот дура-то, расслабилась!

- Если ты спрашиваешь о том, не влюбилась ли я, ответ - нет. А что думаю чем-то, так это кажется, я просто тренируюсь энергетические потоки тела видеть, - ответила девушка, мысленно благодаря декана, которая когда-то посоветовала ей упражнять это умение.

- Пфф, скучная ты, Лия, - разочарованно протянула Мирая, - а я только настроилась услышать романтическую историю...

"И тут же рассказать ее всем заинтересованным лицам, и в первую очередь - Диару", - ехидно подумала девушка, старательно сохраняя прежнее выражение лица.

- Увы, вот такая я, - подмигнула она подруге, - а как у тебя с Виарном? И кстати, держи, - протянула купленные в лавке засахаренные фрукты - Мирая их просто обожала.

- Мм, мои любимые, - простонала блондинка, - Лия, ты чудо! А Виарн... Я решила его немного помучить по твоему примеру, а то привыкли - что он, что Диар - что девушки им сами на шею бросаются!

- И долго ты его мучить собралась? - с искренним любопытством спросила Лия.

- Ну не очень долго... Может, пару недель еще... Он сейчас такой милый!

Лия не выдержала и рассмеялась, такое выражение лица было у Мираи. Подмигнув, та уже серьезно спросила:

- Лия, а ты домашку по телострою сделала?

"Телостроем" ученики для краткости называли предмет "строение человеческого тела", преподаватель которого просто обожал дополнительно задавать нарисовать строение той или иной части человеческого тела в разрезе.

- Да, держи, - протянула тетрадь Лия, - замучилась эти дурацкие схемы рисовать!

- Ой, а я с ужасом думаю о практике после этого курса, - тоскливо проговорила Мирая, - все отдыхать будут, а нам в больнице работать! Ладно, пойду я, спокойной ночи!

- Спокойной ночи!

Закрыв за гостьей дверь, Лия опустилась на кровать и вздохнула. Надо ей все-таки повнимательнее быть, а то так и выдать себя недолго! Сейчас, в одиночестве, девушка наконец позволила себе улыбнуться, вспоминая чудесный выходной, который провела вместе с Коррисом. "Коррис", - она мысленно протянула его имя, словно наслаждаясь звучанием. Лия и не подозревала, что ее суровый капитан может быть таким: заботливым, внимательным, искренним... И что он может так открыто улыбаться, совсем как мальчишка, и смешить забавными историями... Закрыв глаза, она словно наяву увидела его лицо...

- Лия, а можно полюбопытствовать, где вы научились так играть? Ваша теа Кария неподражаема! - глаза Корриса искрились смехом.

- Ну вообще-то я ушла из дома осенью, а по дороге в Эрант встретила бродячих циркачей. Они отнеслись ко мне как к родной, спешить в столицу смысла не было, так что я полгода разъезжала с ними по стране. Теа Кария похожа на одну из героинь пьес, что они играли - легкомысленная и веселая кокетка. Ну и за девушками в Школе наблюдала... А сама я, если честно, так вести себя не умею: одно дело - краткая сценка, и совсем другое - постоянно!

- И не стоит учиться, - улыбаясь, ответил Коррис, - хотя я снова пристрастен, вы мне нравитесь такая, какая есть.

Смутившись, она постаралась сменить тему:

- Коррис, а вы обещали рассказать мне про своих людей. Они тоже из столицы?

- Нет, я с ними со всеми встретился в Ортене, служил в провинции пару лет. Вам действительно интересно?

- Конечно. Вы о них вон как заботитесь, значит, они для вас не просто солдаты, поэтому мне любопытно!

- Вы правы, Лия, они стали для меня почти семьей. А рассказать... Ну что ж, слушайте...

Лия улыбнулась. Благодаря рассказам Корриса его отряд словно стал знаком и ей: надежный и обстоятельный Орван, талантливый и хитрый Урик, рыжий язвительный Илис и многие другие... А еще она в очередной раз восхитилась капитаном: собрать вместе таких разных людей и спаять их в единое целое может только незаурядная личность. Она так ему и сказала, вызвав его смех и признание, что за последние лет пятнадцать его никто так часто не хвалил...

Порой Лие казалось, что Коррис хочет ей что-то сказать, что-то очень-очень важное, но он молчал. Молчал, но в каждом его взгляде и жесте было столько теплоты, что девушка буквально расцветала. И с тоской думала, что скоро он опять уедет, забрав с собой кусочек ее сердца...