- Отлично, рен Лорс, вы можете занять свое место. Эта болезнь действительно вам не по силам, и я очень рада видеть, что вы адекватно оцениваете свои возможности, - благосклонно кивнула тому декан.

Через два часа после этого Лию вызвали в очередной раз, а в кабинет внесли находящегося без сознания больного. Увидев тена Иронта, девушка поняла, что это и есть тот самый человек, за которого ее просил целитель. Посмотрев на больного ставшим уже привычным особым взглядом, она вздрогнула: вместо паутины золотистых нитей с вкраплениями черного она увидела практически черную сеть...

- Это несправедливо! - громкий возглас заставил всех обернуться на одного из учеников. Коренастый брюнет с ярко-зелеными глазами смотрел на комиссию с явным возмущением, чуть выдвинув вперед нижнюю челюсть и сжав кулаки.

- О чем вы, рен Тарис? - удивленно подняла бровь декан.

- Несправедливо заставлять кого-либо пробовать лечить такое!

Лия опешила. Это что же, он ее защищает? Невероятно...

- Несправедливо, ну надо же... - рея Тарина посмотрела на того с интересом, - хм... Теа Лия, а что скажете вы?

Девушка поежилась под направленными на нее взглядами, а затем подняла глаза на декана:

- А у него есть другой шанс?

- Нет, - коротко ответила та.

- Тогда я сделаю все, что смогу.

Рея Тарина кивнула и обернулась к остальным:

- Это, пожалуй, последний урок. Иногда нам приходится бороться со смертью даже зная, что мы почти наверняка проиграем. Нужна смелость, чтобы взять на себя такую ответственность. Настоящему целителю нужно подчас больше смелости, чем боевому магу! Теа Лия, приступайте!

- Подождите, - Тарис вскочил, - но разве нельзя помочь ей?

Декан удивленно качнула головой:

- Как вы себе это представляете? Теа Лия, что скажете?

- Я приму вашу помощь с искренней благодарностью, рен Тарис, - склонила голову девушка, немного подумав.

Брюнет вскочил и подошел к Лие, негромко спросив:

- Что мне делать?

- Я буду убирать черноту очень медленно, и мне нужна будет блокировка участков работы и обезболивание для больного.

- Сделаю, - коротко кивнул Тарис.

- Тогда начнем, - вздохнула Лия. Коснулась внутреннего источника и, протянув тоненькую нить Силы, принялась за работу.

Это было до безумия похоже на вышивание медленным крестом, когда захватываешь иглой одно-единственное перекрестье нитей утка и основы. Одно, второе, третье... сотое... казалось, перестало существовать все вокруг, кроме жуткой черной паутины, что постепенно уступала и съеживалась. Если бы не помощь Тариса, Лия бы не справилась, или боль убила бы несчастного раньше, чем целителям удалось помочь ему... Наконец девушка подняла на брюнета глаза и тихо сказала:

- Сейчас.

Тот кивнул, убирая нити Силы, а Лия в последнем усилии направила Силу, уничтожая остатки болезни. Взглянула на бывшего больного, пошатнулась и упала бы, не подхвати ее тен Иронт. Пожилой целитель помог ей сесть, рядом плюхнулся в кресло Тарис.

Некоторе время в кабинете стояла мертвая тишина, а затем рея Тарина проговорила срывающимся голосом:

- Теа Лия, рен Тарис, я горжусь тем, что вы мои ученики. Точнее, что вы были моими учениками! Спасибо, - она склонила голову перед ними, - а теперь я немного помогу вам.

Через пять минут Лия чувствовала себя словно заново родившейся, но хотела незаметно исчезнуть куда-нибудь, уж слишком непривычно ей было чувствовать себя центром внимания. Декан отошла, оглядела присутствующих и сказала:

- Что ж, на этом все. Вы все сдали экзамен, и отныне мы коллеги. Послезавтра вам вручат браслеты, чтобы все видели, что вы полноправные маги, я же поздравляю вас и надеюсь увидеть всех на балу выпускников.

Тепло улыбнувшись, женщина направилась к двери в сопровождении удивительно молчаливых рена Берона и тена Хонера, за ними потянулись и выпускники, Тарис выходил одним из последних. Уже подойдя к двери, он вернулся и негромко сказал:

- Теа Лия, я рад, что нам удалось поработать вместе, это был редкий и ценный опыт. Спасибо вам и удачи!

- Спасибо вам, рен Тарис, ваша помощь была неоценима, - склонила голову Лия, - позвольте пожелать удачи и вам.

Тарис кивнул и, окинув напоследок девушку взглядом, в котором профессиональный интерес соседствовал с мужским, вышел, а Лия закрыла глаза и расплакалась от облегчения.

Эрант. Магическая Школа, полдень следующего дня.

Стук в дверь оторвал Лию от работы: девушка складывала свои вещи, удивляясь тому, сколько их у нее собралось за эти три года. На столе стопкой лежали книги, которые предстояло вернуть в библиотеку, рядом возвышалась горка конспектов.

Открыв дверь, Лия почти не удивилась, увидев одного из служащих Школы. Впрочем, вызов к директору ее хоть и не удивил, но насторожил. Первой мыслью девушки было, что тот захочет оспорить результаты экзаменов...

От волнения девушка не замечала ничего вокруг, а когда в приемной ей навстречу поднялась рея Тарина, чуть не всхлипнула от облегчения. Слава Богам, декан не бросила ее на съедение директору! Холодно кивнув сопровождающему Лии, рея Тарина сказала:

- Вы можете идти, я сама провожу тею Лию к директору.

Тот поклонился и вышел, а женщина едва слышно шепнула:

- Контролируйте свои эмоции!

Кабинет показался девушке огромным. Директор поднял голову, когда они вошли в кабинет, и коротко приказал: "садитесь", кивнув на стулья рядом с его столом. Внимательно посмотрев на рею Тарину, он перевел глаза на Лию и некоторое время молча её рассматривал. Наконец он хмыкнул и произнес:

- Теа Лия Торн... Итак, вы претендуете на досрочный выпуск, и при этом, как я слышал, сослались на право по Уставу. Забавно...

- Рен директор, - начала теа Тарина.

Тот только покачал головой, а затем протянул:

- Что ж, записи ваших экзаменов довольно... впечатляющи! Разумеется, я не могу оценить правильность ваших ответов, но не сомневаюсь в добросовестности реи Тарины, - это было сказано таким тоном, как будто на самом деле он имел в виду прямо противоположное, - так что завтра вы получите свой браслет. В три пополудни будьте на месте, рея Тарина объяснит, где это, а теперь ступайте!

Лия молча встала и, сделав реверанс, вышла из кабинета в сопровождении белой от злости реи Тарины. Только когда они вышли из приемной, женщина оглянулась и прошипела:

- Мерзкий интриган! "Не сомневаюсь в добросовестности", ну надо же! Так, вручение браслетов будет происходить... видите вон ту дверь? И, теа Лия, будьте очень осторожны!

- Я всегда осторожна, рея Тарина, - тихо ответила девушка, - и хочу поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали.

- Жаль, что я не могла сделать больше. Что ж, мне пора, да и у вас найдутся дела, надеюсь увидеть вас на выпускном балу. К сожалению, на завтрашней церемонии деканы факультетов не будут присутствовать...

Эрант. Дом тена Долера, два часа спустя.

- Лия, ты слишком задумчива и совсем ничего не ешь, - мягко попеняла девушке Хания. - Что-то случилось?

- Кое-что... - Лия подняла глаза на травника и его жену, смотревших на нее с тревогой, и улыбнулась, - я вчера последний экзамен сдала...

- Так это ж хорошо, теперь у тебя каникулы! - облегченно воскликнул тен Долер и осекся, когда девушка покачала головой.

- Не каникулы. Я сдала последний экзамен в Школе, сразу за третий и четвертый курс. Завтра я получу браслет - символ выпуска, и стану полноправным магом-целителем.

Выскользнувшая из рук Хании тарелка словно поставила точку в словах Лии. Женщина всплеснула руками и принялась поднимать осколки, сетуя на свою неуклюжесть, а травник потер лоб и уставился на девушку с легкой растерянностью.