Коррис тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Осталось потерпеть неделю, и он сможет наконец обнять её, поцеловать и сказать, как сильно он её любит и насколько она нужна ему! Словно подслушав его мысли, девушка обернулась и нежно улыбнулась ему, от чего мужчина воспрянул духом, ответив любимой взглядом, в который попытался вложить все свои чувства.
Широкая улица закончилась кованой оградой редкой красоты и изящества. За оградой виднелся парк, а за ним - белоснежный дворец с ажурными каменными башенками и острыми шпилями. Рен Дасс негромко объявил:
- Дом моего рода. Добро пожаловать во дворец Эс'Ашет!
Кшаси поднял руку, и ворота неслышно отворились перед ним. Через пару минут отряд спешился во дворе.
- Что ж, мы прибыли, - улыбнулся рен Дасс, отдав поводья своего коня подбежавшему конюху. - Рен Коррис, вас проводят в вашу комнату, в ней вы пробудете до ритуала. Теа Лия, вас я провожу сам.
- И эту неделю мы даже не сможем видеться? - бросив расстроенный взгляд на Корриса, спросила Лия, - неужели такие строгости обязательны? В Эранте вы дали нам возможность поговорить...
- Увы, теа Лия, чем ближе ритуал, тем строже приходится соблюдать его условия. Потерпите, всего неделя и осталась!
- Целая неделя, - грустно возразила девушка, наполнив сердце Корриса ликованием, - что ж, если иного выхода нет...
- Увы, - развел руками кшаси и повернулся к подошедшему слуге, - Иссар, гостевые покои свободны?
- Да, рен Дасс, - поклонился тот.
- Проводите моего гостя туда и обеспечьте его всем необходимым. Рен Коррис, я прошу дать слово, что вы не покинете комнату иначе, как в сопровождении!
- Даю слово, - склонил голову Коррис.
- Хорошо, идите. Рен Ваэсс...
- Если мы больше не нужны, то направимся в казармы, доложим о прибытии, - коротко ответил тот.
- Разумеется, и благодарю за службу, рену Атиссу я выскажу благодарность лично. Теа Лия, прошу за мной.
Комнату, отведенную Лие, можно было назвать великолепной по любым меркам, а уж неизбалованную роскошью девушку она и вовсе потрясла. Поежившись, она спросила:
- Рен Дасс, а попроще комнаты у вас не найдется? Слишком большая, слишком роскошная...
- Вы моя гостья, теа, а не служанка, - отрезал тот, - кстати, надо же вам служанку прислать!
- Нет, прошу вас! Мне и без того здесь не по себе, а еще и служанка...
- Поговорим об этом завтра, сегодня вам в любом случае понадобится помощь с одеждой и ванной.
Деликатный стук в дверь прервал его слова. Рен Дасс коснулся стены, и дверь отворилась, впуская служанку - молоденькую кшаси в темно-синем строгом платье. Войдя, та сделала книксен и преданно уставилась на мужчину.
- Рисса, это теа Лиасса, моя гостья. Помогите ей с одеждой и покажите, как тут все устроено. Теа Лиасса, ужин вам подадут сюда, на завтрак вас проводят. Доброй ночи! - поклонившись, рен Дасс вышел.
"Что ж, Госпожа Путей явно на моей стороне, все складывается недурно", - размышлял кшаси, направляясь к своим покоям. Наконец-то он дома! Впервые за много месяцев он сбросил щит, чувствуя, как в тело вливается родовая магия, смывая усталость и то особое чувство, которое появлялось при длительном ношении замыкающих чар.
Он успел вымыться и как раз заканчивал ужин, когда в комнату тихо проскользнул Олисс, доверенный слуга Главы. Поклонившись, тот искренне улыбнулся и произнес:
- Рен Дасс, добро пожаловать домой! Рен Ялисс ожидает вас в своем кабинете.
- Спасибо, Олисс. Это срочно? Я очень устал...
- Увы, рен Дасс, дядюшка требует к вас себе немедленно, - развел руками слуга.
- Хорошо, только переоденусь, негоже перед Главой представать в халате, - усмехнулся Дасс, вставая.
Знакомый кабинет Главы рода погружен в полумрак. Дасс растерянно остановился на пороге, вглядываясь в темноту, пока властный голос не произнес:
- Ну и что ты там застыл? Садись!
Вспыхнувший свет магического светильника озарил суровое лицо Главы Эс'Ашет. Слегка поежившись, Дасс зашел, закрыл за собой дверь и опустился в кресло напротив дяди, тот внимательно посмотрел на него и приказал:
- Рассказывай! Но прежде всего объясни, что в моем доме делают двое людей?
- Не думал, что вы так относитесь к людям, - поднял бровь Дасс, - все просто: Лаэсс ашши-тэ, я глашатай.
- Обвиняемый и обвинение?
- Рен Коррис дер Сартон, капитан Тайной службы Ронтара. Обвинение - убийство Фассана Эс'Лаш.
- Фассан убит?! Замечательно, туда ему и дорога. Хм, дер Сартон? Мне кажется, я уже слышал это имя, причем именно в связи с родом Эс'Лаш... Это не тот маг, что стал жертвой Риссаи?
- Он, только после Риссаи магом он быть перестал.
- Эс'Лаш всегда славились неумеренностью и потаканием своим желаниям, - презрительно скривил губы рен Ялисс, - особенно женщины. Но мне знакомо имя дер Сартон не только в связи с этим... Ну конечно, это он нашел, что привело к закрытию Путей! Да-да, не удивляйся, Владыка в достаточной мере доверяет мне. В конце концов, в отличие от Эс'Таши наш род всегда был верным союзником Эс'Шиэс. Хм, этот капитан уже стал мне любопытен, а что скажешь ты?
- Умен, предан своей стране, и чрезвычайно ценим своим начальством. А еще именно он предотвратил отлично спланированное покушение на наше посольство, - пожал плечами Дасс.
- И вы решили, что это он убил Фассана? Глупо, обычно такие люди умеют держать себя в руках и не поддаваться эмоциям! Неужто доказательства были столь неопровержимы?
- На мой взгляд - нет, но посол поставил союз в прямую зависимость от выдачи капитана, - развел руками Дасс.
Рен Ялисс выругался:
- Шатэсс! Кассис хороший дипломат, но его родственные чувства... Хорошо хоть, кто-то оказался достаточно умен и осведомлен в наших обычаях, чтобы попросить о Лаэсс ашши-тэ! Насколько я понимаю, это та девушка, что приехала с тобой? Кто она такая?
- У нее роман с капитаном, она маг-целитель...
- Вот как? Это хорошо... Но ты что-то не договариваешь! Дасс?
Рен Ялисс нахмурился, и его племянник ощутил, как сила Главы давит на него. Вздохнув, он ответил:
- Это только мое предположение, и я хотел бы пока сохранить это в тайне...
- Я буду молчать. Так что? - нетерпеливо спросил Глава, вглядываясь в лицо Дасса.
- Я чувствую в ней кровь Ассира... Не уверен, что это вообще возможно - чувствовать кровь не своего рода, но мы ведь были побратимами и смешали нашу кровь...
- Что?! - потрясение было написано на лице рена Ялисса крупными буквами, - ты думаешь, она полукровка?! Но... сколько ей лет?
- Двадцать. Я понимаю, рождение полукровки после закрытия Путей - дело невероятное, тем паче девушки, но... Лиасса из Ортена, внешне - копия кшаси, за исключением цвета глаз, и без малейшего акцента говорит на нашем языке.
- Ты прав, это следует держать в тайне, - поразмыслив, кивнул Глава, - тем более пока мы не можем точно определить, действительно ли она дитя Ассира. Её нужно как-то свести с реей Нассией...
- Я собирался навестить рею Нассию завтра, сразу после доклада Владыке.
- Так и сделай! Хм, если это окажется правдой, старая гадюка окажется обязанной тебе и всему нашему роду!
- Меня больше беспокоит сама Лиасса, - признался Дасс.
- Она тебе понравилась? А как же ее капитан?
По губам Дасса скользнула легкая полуулыбка, но он ничего не сказал. Его дядя усмехнулся:
- Понятно. Отдыхай, завтра у тебя трудный день.
- Доброй ночи, - поклонился Дасс и вышел.
Каррас. Дворец Эс'Ашет, следующее утро.
Лия открыла глаза и некоторое время недоуменно созерцала окружавшую ее роскошь. Где это она? Ах да, дворец Эс'Ашет! Потянувшись, она еще минуту понежилась в удивительно мягкой постели, а потом решительно встала и направилась умываться. Не хватало еще привыкнуть к такому!
Умывшись, девушка открыла шкаф и удивленно покачала головой. Ну надо же! Она взяла с собой два платья, и оба они сейчас висели в шкафу, идеально отглаженные, а ее дорожная одежда и обувь исчезла. Решительно отодвинув в сторону свое единственное шелковое платье, Лия достала второе - простое синее платье, украшенное лишь самолично сделанной вышивкой.
