"Почему тебе это интересно?"

"Расскажи мне. Это важно."

"Сказал, что его зовут Джон Райан, работает на министерство обороны. Он предложил мне работу."

"Он предложил тебе работать на министерство обороны?"

"Да, и что?"

"Кажется ты не слишком удивлена этому."

Пожимает плечами. "Мне предложили довольно много вариантов за последние несколько дней. Сейчас я работаю в компании по 3д визуализации, это пробуждает некоторый азарт во мне."

"А Райан, не упоминал нас?"

"Почему он должен был?"

Джон рассказывает краткую предысторию, достаточную чтобы понять, что это очень опасный человек.

"Он знает, что вы можете путешествовать во времени?"

"Нет. Ты же видела видеозаписи, людям трудно в это поверить."

"Люди идиоты."

"Ты же не собираешься работать на правительство, так?"

"Неа. Я сказала Райану или Криду, как ты там его называешь, что я предпочту работать в частном секторе. С немного большей свободой в своих исследованиях для создания 3д телевизора. Это будет настоящий 3д телевизор без этих идиотских очков."

"Или головной боли."

"Точно. Самсунг согласился финансировать мои исследования. Я буду возглавлять свой собственный отдел в Сан-Франциско. Я сказала им, что не могу переехать в Корею, где в меню есть кошки и собаки."

"Я уверен, ты им сказала об этом в своей элегантной манере."

"Чертовски верно. Я играла жестко. Пятилетний контракт. Миллион в год без налогообложений. Неограниченный бюджет. Сама набираю команду. И процент с продаж."

"И как Райан воспринял твой отказ?"

Энджи пожала плечами. "Он не выглядел особо счастливым. Пытался меня переубедить. Нес какую-то чушь про патриотический долг. Предлагал в десять раз меньше чем корейцы. Кажется, Дядя Сэм может только разговоры разговаривать, но когда доходит до дела то..."

"Будь осторожна Энджи. Этот парень привык все делать по-своему."

"Ах да? Насколько я помню это еще свободная страна."

"Когда ты в последний раз проверяла?" спрашиваю я.

-0-

"И так, это действительно была всего лишь случайность?" предполагает Сара Коннор после завершения звонка.

"Похоже на то. Хотя Энджи, вероятнее всего не занималась бы этой 3д программой если бы не искала нас."

"Так это выходит наша вина?"

"Я бы не стал так говорить. Я полагаю, что правительство следит за тем, что происходит внутри страны. У той 3д программы вероятно есть букет потенциальный военных направлений, а не просто выследить нас." Джон постукивает пальцами по столу. "Давайте позвоним профессору Тиллману. Может быть он нам сможет дать оценку того вечера под другим углом."

"По миллиону в год она сказала?" качает головой Сара Коннор. "В ее возрасте я была официанткой за минимальную зарплату плюс чаевые."

Мое замечание, что кажется это правда не было замечено.

-0-

Мы связываемся с профессором Тиллманом. Он сидит в каком-то кабинете. За его спиной стоит высокий книжный шкаф, заполненный книгами в кожаном переплете. Почему книги всегда оборачивают в кожу мертвых животных? Может быть из-за этого их лучше читать?

"Джон. Сара. Кэмерон. Какой неожиданный сюрприз! Эм... я надеюсь конец света еще не близок?"

"Пока еще нет профессор. Мы просто недавно разговаривали с Энджи. Она рассказала нам о церемонии вручения ей степени недавно."

"Да. Восхитительный вечер. Я боюсь, что Энджи изрядно напилась и ее вырвало на Декана." профессор издал хриплый смешок. "Он как правило строгий мужчина, так что вы можете представить его разочарование!"

"Она сказала нам, что получила предложение о работе. От министерства обороны, не меньше."

"Да. Я говорил с этим человеком. Райан его звали, по-моему. Он дал мне свою визитку."

"Он дал вам свою визитку?"

"О да. Он словно чувствовал, что я могу повлиять на решение Энджи." Еще один смешок. "Она несомненно самый лучший студент из-тех, кого я когда-либо учил, но и упрямый. Я бы добился большего успеха, убедив солнце восходить на западе."

"У вас еще осталась его визитка?"

"Да. Посмотрим... куда я ее дел..."

Профессор Тиллман исчезает с экрана. Мы слышим, как открываются и закрываются ящики. Я чувствую напряжение Джона. Узнаем ли мы местонахождение базы Крида в Калифорнии?

"А вот и она. Я знал, что найду ее где-то здесь. Это было бы грубо просто выкинуть ее."

"Это Калифорнийский адрес?" спрашивает Джон, наклоняясь к экрану ноутбука.

"Нет, это Вашингтонский. Пентагон, по-видимому. Это номер его офиса, вам продиктовать его?"

"Да было бы здорово."

Профессор Тиллман диктует номер, Джон записывает его, скрыв свое разочарование. Мы были так близки...

"Профессор последний вопрос. Когда вы приехали домой, вы говорили кому-нибудь о том куда вы ездили?"

"О, нет. Человек моего возраста, пересекающий границы штата в сопровождении молодой студентки... было бы неразумно кому-то об этом говорить. У меня есть домик на озере. Я там иногда время от времени ловлю рыбу. Сотовый там не ловит. Я просто всем сказал, что мне нужно было не много времени на отдых, у них нет причины мне не верить."

"И вы не пользовались кредитной картой в дороге?"

"Нет. Строго наличными. Почему... вы думаете кто-то подозревает?"

"Нет. Вы кажется хорошо замели свои следы."

"Полагаю, этот Райан не на стороне ангелов?"

"Нет, если только у ангелов есть рога и раздвоенные хвосты."

-0-

После окончания разговора с профессором, Джон и его мать начали обсуждать то, что мы узнали.

"И так Крид это так же Джон Райан?"

"Похоже на то. Альтер эго, как Бэтмен и Брюс Уэйн. Бэтмен делает грязную работу, в то время как Брюс Уэйн платит налоги и хорошо выглядит в костюме."

"Ты думаешь это конец истории?"

"Я не знаю. Энджи прямым текстом сказала могущественному человеку пойти куда подальше."

"Он не может ее похитить и заставить работать на него. У нее есть семья, коллеги с университета, которые будут задавать вопросы."

"Да, я надеюсь ты прав."

Среда.

Сегодня дерьмо попало в вентилятор.

Не буквально конечно. Нет. У какашек плохие аэродинамические качества, и вентиляторы довольно хрупкие. Это скорее был рвотный снаряд, чем какашечный. И это хорошо иначе Снежок был бы смертельным оружием.

Звонок произошел в середине утра. Это была Энджи по скайпу. Она выглядела столь же безумной, как и тогда, когда рассказывала о смерти своего брата.

"Он исчез! Все пропало! Что мне теперь делать?"

"Эй успокойся. Что пропало?"

"Мой ноутбук! Мои заметки! Все!"

Она начала рассказывать по частям... медленно... мучительно... Энджи и ее семья ездили в Детройт, чтобы поддержать ее сестру на конкурсе по орфографии. Что не так у нее с этой орфографией? Научись уже писать. Когда семья вернулась домой, они обнаружили что их дом ограбили.

"Украли только твои вещи?"

"Нет. У моей сестры пропал айпад и куча маминых украшений. Копы говорят, что это обычные воры. Но в этом нет никакого смысла. Зачем кучке идиотов мои тетради?"

"Им и не нужны. Это была профессиональная работа, замаскированная под дилетантскую. Вот как эти люди работают."