"И?"

"Шестьдесят восемь неудач".

"Хм, крепкий орешек этот вирус, чтобы так просто расколоться?"

"Самый крепкий".

"Разве вирус не заразит ноутбук также?"

"Нет. Этот компьютер представляет собой смесь родной операционной системы и передовой модификации ОС основной Кэмерон. Вирус не может существовать очень долго за пределами Скайнет-матрицы. Это подобно тому, как если бы пресноводные рыбы были перемещены в океан, и от них бы ждали, что они начнут там размножаться и процветать".

"Хорошая аналогия".

"Спасибо".

"Тебе что-нибудь нужно?"

Я обдумываю вопрос. "Суперкомпьютер Cray мог бы помочь в работе".

"Хм, я думаю, что Radio Shack их уже все распродал".

"Облом".

При более детальном обдумывании, я подозреваю, что это, возможно, был сарказм.

"Ко мне заходила мексиканская девочка-сирота".

"Мия? А, ну да, ты же её раньше не встречала. И как она тебе?"

"Она очень красивая".

"Да, но из-за этого у неё возникают кое-какие проблемы в школе. Там есть одна девочка, Эмма ван Бюрен, которая катит на неё. Я думаю, что это простая ревность и не более. Очевидно, ей очень не нравится быть на втором плане, когда дело касается восторженных взглядов мальчиков".

"Ты хочешь, что бы я вмешалась в эту ситуацию?"

"Что? Нет! Ни в коем случае. Пусть сами уладят этот конфликт. Мия - крепкий ребёнок, которая прошла через многое. Она может справиться сама".

"Как умерли ее родители?" спрашиваю я, испытывая любопытство и желание увидеть, станет ли Джон снова скрывать правду.

"Относительно матери, я не совсем уверен. Это произошло задолго до того, как мы приехали. Похоже, какая-то сделка по сбыту наркотиков пошла не так как им хотелось. Что же касается её отца... эээ... по правде сказать застрелила его ты.

"Я?"

"Ну в смысле основная Кэмерон. Он ей по сути не оставил выбора. Там вопрос стоял: мы или они".

Я наклонилась и поцеловала его в щеку. "Спасибо".

"За что?"

"За то, что был со мной правдивым".

На этот раз Джон уходит озадаченным.

-0-

Гораздо позже вечером Сара Коннор наносит мне визит. Она мягко ступает по лестнице и тихо стоит в дверном проеме, возможно полагая, что она незаметно подкралась ко мне. Я разбиваю её самонадеянность и говорю, по-прежнему находясь к ней спиной: "Ты можешь войти, если хочешь".

"Спасибо, я постою здесь".

"Как хочешь".

"Ты удалила вирус?"

"Я должна сделать больше, чем просто удалить его. Мне нужно уничтожить всё до последнего байта, чтобы её система не заразилась снова".

"А как насчёт тебя?"

"Моя система в порядке", вынуждена я признать.

"Если ты не сможешь взять его под контроль, я думаю, ты знаешь, что тебе придётся сделать".

"Сделать?"

"Занять ее место. Ты ведь точно такая же, верно? Как клон".

"Я бы не стала отказываться от основной Кэмерон так просто".

"А почему нет? Ведь быть живой и ходить куда лучше, чем застрять где-то в ящике".

"У меня нет восприятия или памяти, когда я отключена. И я не застреваю в ящике. Джон держит меня в тайнике в часах, которые стоят в его комнате".

Сара Коннор не отвечает. Я оглядываюсь. Она использует свою правую руку, чтобы потереть ногу. "Что-то не так с твоей ногой?" спрашиваю я невинно, зная, что основная Кэмерон сделала с её ногой, спасая ей жизнь.

Она хмуро смотрит на меня, не отвечая, после чего возвращается вниз.

Я продолжаю свою работу не пытаясь сдерживать появляющуюся улыбку на моём лице.

ВТОРНИК

Я работаю всю ночь напролёт. Сон? Если бы.

В доме тихо и темно, освещение идёт только от света моего ноутбука. В 3 утра я добиваюсь существенного прогресса. Это не решение проблемы, но уже проработанный план действий, который в конечном итоге может привести к решению проблемы.

Я продолжаю работать.

К тому моменту как ранний утренний свет через окна начинает попадать в мою комнату, я, наконец, выполняю поставленную передо мной часть работы, достигая необходимой цели: я успешно удаляю все до последнего следы вируса в чипе основной Кэмерон.

Никаких тебе поздравлений.

Никаких аплодисментов.

Никакого уважения.

Испытываю ли я хотя бы малое чувство удовлетворения? Ну, у меня, конечно, есть ощущения... от чего-то.

Я смотрю вниз. Снежок трет свою мордочку о мою ногу.

Ну ладно, в качестве удовлетворения вполне сойдёт.

"Что ты хочешь, Бенедикт Арнольд?"

снежок голодный!

Можно было и не спрашивать...

Мы спускаемся по лестнице на кухню, где я готовлю кофе и пеку блины, чтобы принести Джону на завтрак. Снежок внимательно наблюдает и я позволяю ему слизать с миски оставшееся от блинчиков взбитое тесто.

Я отправляюсь на чердак, взяв с собой кофе и блины, ароматы которых очень скоро заставляют Джона зашевелиться.

"Хм, что это у нас так вкусно пахнет".

"Свежий кофе и блины с черникой, как тебе нравятся".

"Ванильные?"

"С небольшим привкусом ванили".

"Мммм, вкусняшка".

Я стою у окна, пока Джон уплетает свой завтрак. Снаружи прекрасный вид на дорогу и противоположный дом; в данный момент там никого. Это то место, где живут "свингеры". Как и основная Кэмерон, я обдумываю значение этой фразы прежде, чем прийти к заключению, что это наиболее вероятно определённый вид спортивной деятельности, возможно требующий вовлечения других взрослых индивидов в некую разновидность художественной гимнастики. Клёво. Словечко с шестидесятых. Кажется, вполне подходит ситуации.